Presiden Tiongkok Xi Jinping dan rekan sejawat Rusia-nya, Vladimir Putin, melakukan panggilan video beberapa jam setelah Donald Trump dilantik pada hari Senin, berjanji untuk membawa hubungan bilateral ke “ketinggian yang lebih besar”, menurut media negara di kedua belah pihak. Memanggil Xi sebagai “teman terkasih”, Putin mengatakan Rusia dan Tiongkok sedang membangun hubungan “berdasarkan persahabatan, saling percaya, dan dukungan” meskipun tekanan eksternal. Xi meminta Putin untuk “terus memperdalam koordinasi strategis, memperkuat dukungan saling, dan melindungi kepentingan yang sah”. Trump pada hari Selasa mengancam tarif kepada Beijing, menyebutnya “pelaku kekerasan”, dan memperingatkan bahwa “masalah besar” akan datang bagi Moskow jika tidak mencapai kesepakatan untuk mengakhiri perang di Ukraina. Putin mengatakan kepada Xi, bagaimanapun, bahwa penyelesaian Ukraina “harus menghormati kepentingan Rusia”, menurut penasihat urusan luar negeri Yuri Ushakov yang berbicara kepada wartawan setelah panggilan tersebut. Beijing dituduh memperkuat mesin perang Moskow dengan menyediakannya dengan komponen penting untuk konflik di Ukraina. Perdagangan antara kedua negara mencapai rekor $240 miliar (£191 miliar) pada tahun 2023, naik lebih dari 64% sejak 2021 – sebelum Rusia menyerbu Ukraina. “Putin dan Xi mengkonfirmasi kesiapan untuk membangun hubungan dengan AS atas dasar saling menguntungkan dan saling menghormati, jika tim Trump menunjukkan minat,” kata Ushakov. Namun, dia juga mengatakan bahwa panggilan tersebut “tidak terkait dengan pelantikan Trump dalam hal apapun”. Panggilan tersebut berlangsung sekitar satu setengah jam, selama itu Putin dan Xi juga membahas situasi di Timur Tengah, Korea Selatan, dan Taiwan, menurut Ushakov. Media negara Tiongkok mengatakan Xi juga menyatakan kesiapannya untuk bekerja dengan Putin dalam menanggapi “ketidakpastian eksternal”, tanpa menyebutkan secara khusus. Xi melakukan panggilan telepon dengan Trump minggu lalu, yang dijelaskan oleh presiden AS sebagai “diskusi yang sangat baik” bagi kedua negara. Mereka berbicara tentang perdagangan, fentanyl, dan TikTok, di antara hal-hal lain, katanya. Putin belum berbicara dengan Trump, tetapi mengucapkannya selamat di televisi negara beberapa jam sebelum pelantikan.
