Influencer media sosial menimbulkan “ancaman baru dan meningkat” bagi suku kaum pribumi yang belum terkontak, sebuah badan amal telah memperingatkan setelah penangkapan seorang turis AS yang melakukan perjalanan ke pulau Samudera Hindia yang terbatas.
Mykhailo Viktorovych Polyakov, 24, diduga mendarat di Pulau North Sentinel dalam upaya untuk melakukan kontak dengan suku Sentinelese yang terisolasi, merekam kunjungannya dan meninggalkan sebuah kaleng coke dan kelapa di pantai.
Survival International, sebuah kelompok yang memperjuangkan hak-hak orang-orang suku, mengatakan tindakan tersebut mengancam nyawa pria itu sendiri dan nyawa suku, menyebutnya “sangat mengganggu”.
AS mengatakan bahwa mereka sadar dan “memantau situasi tersebut”.
Kepala kepolisian Kepulauan Andaman dan Nicobar HGS Dhaliwal mengatakan kepada agensi berita AFP bahwa “seorang warga negara Amerika” telah diserahkan kepada pengadilan setempat dan ditahan selama tiga hari untuk “interogasi lebih lanjut”.
AFP, mengutip Bapak Dhaliwal, mengatakan bahwa Bapak Polyakov meniup peluit di lepas pantai pulau dalam upaya untuk menarik perhatian suku selama sekitar satu jam.
Dia kemudian mendarat selama sekitar lima menit, meninggalkan persembahannya, mengumpulkan sampel, dan merekam video.
Kepala polisi memberitahu AFP: “Pemeriksaan rekaman kamera GoPro-nya menunjukkan masuk dan mendaratnya ke Pulau North Sentinel yang terbatas.”
Adalah ilegal bagi orang asing atau orang India untuk melakukan perjalanan dalam jarak 5km (tiga mil) dari pulau-pulau tersebut untuk melindungi orang-orang yang tinggal di sana.
Menurut polisi, Bapak Polyakov telah mengunjungi wilayah tersebut dua kali sebelumnya – termasuk menggunakan kayak terkembang pada bulan Oktober tahun lalu sebelum dihentikan oleh staf hotel.
Pada saat penangkapannya minggu ini, pria itu mengatakan kepada polisi bahwa dia adalah “pencari sensasi”, dilaporkan oleh media India.
Survival International mengatakan bahwa suku Sentinelese telah menyatakan keinginan mereka untuk menghindari orang luar selama bertahun-tahun dan menekankan bahwa kunjungan semacam itu mengancam komunitas yang tidak memiliki kekebalan terhadap penyakit dari luar.
Jonathan Mazower, juru bicara Survival International, memberitahu BBC bahwa mereka khawatir media sosial menambahkan daftar ancaman bagi suku-suku yang belum terkontak. Beberapa laporan media telah mengaitkan Bapak Polyakov dengan akun YouTube, yang menampilkan video perjalanan baru-baru ini ke Afghanistan.
“Selain ancaman yang agak lebih mapan bagi orang-orang semacam itu – dari hal-hal seperti penebangan dan penambangan di Amazon tempat sebagian besar orang-orang suku belum terkontak tinggal – sekarang ada jumlah yang semakin banyak dari… pengaruh yang mencoba melakukan hal ini demi pengikut,” kata Bapak Mazower.
“Ada kegilaan media sosial yang berkembang dengan seluruh ide ini.”
Survival International menggambarkan Sentinelese sebagai “orang pribumi yang paling terisolasi di dunia” yang tinggal di sebuah pulau sekitar ukuran Manhattan.
Bapak Mazower memberitahu BBC bahwa diperkirakan sekitar 200 orang merupakan bagian dari suku itu, sebelum menambahkan bahwa “mustahil” untuk mengetahui jumlah sebenarnya.
Sedikit yang diketahui tentang kelompok ini, selain bahwa mereka adalah komunitas pemburu-pengumpul yang tinggal di pemukiman kecil dan “sangat sehat”, katanya.
Dia menambahkan bahwa insiden ini menyoroti mengapa perlindungan pemerintah bagi komunitas seperti Sentinelese begitu penting.
Konvensi Masyarakat Pribumi dan Suku Bangsa PBB menetapkan kewajiban bagi pemerintah untuk melindungi hak-hak tersebut. Pemerintah India memiliki inisiatif yang berfokus pada kesejahteraan suku, tetapi negara tersebut telah mendapat kritik dalam beberapa tahun terakhir karena gagal melindungi dari pengusiran.