Seorang wanita di Australia telah membatalkan pernikahannya setelah menyadari bahwa upacara pernikahan palsu yang ia ikuti untuk lelucon media sosial ternyata nyata. Pengantin yang tidak tahu menahu mengatakan pasangannya adalah seorang influencer media sosial yang meyakinkannya untuk ikut dalam upacara sebagai “prank” untuk akun Instagramnya. Dia hanya mengetahui bahwa pernikahan itu nyata ketika dia mencoba menggunakannya untuk mendapatkan izin tinggal tetap di Australia. Seorang hakim di Melbourne memberikan pembatalan setelah menerima bahwa wanita itu ditipu untuk menikah, dalam putusan yang diterbitkan pada hari Kamis. Kasus aneh ini dimulai pada September 2023 ketika wanita itu bertemu dengan pasangannya di platform kencan online. Mereka mulai sering bertemu di Melbourne, tempat mereka tinggal pada saat itu. Pada bulan Desember tahun itu, pria itu melamar wanita itu dan dia menerimanya. Dua hari kemudian, wanita itu menghadiri acara dengan pria itu di Sydney. Dia diberitahu itu akan menjadi “pesta putih” di mana para tamu akan memakai pakaian berwarna putih dan diminta untuk membawa gaun putih. Tapi ketika mereka tiba, dia “terkejut” dan “marah” saat menemukan tidak ada tamu lain kecuali pasangannya, seorang fotografer, teman fotografer, dan seorang pendeta, menurut keterangannya yang dikutip dalam dokumen pengadilan. “Jadi ketika saya tiba di sana, dan saya tidak melihat siapa pun berpakaian putih, saya bertanya kepadanya, ‘Apa yang terjadi?’. Dan dia menarik saya ke samping, dan dia mengatakan bahwa dia mengatur pernikahan lelucon untuk media sosialnya, untuk lebih tepatnya, Instagram, karena dia ingin meningkatkan kontennya, dan ingin mulai menghasilkan uang dari halaman Instagramnya,” kata wanita itu. Dia mengatakan dia menerima penjelasannya karena “dia adalah orang media sosial” yang memiliki lebih dari 17.000 pengikut di Instagram. Dia juga percaya bahwa pernikahan sipil hanya akan sah jika diadakan di pengadilan. Namun, dia tetap khawatir. Wanita itu menelepon seorang teman dan mengutarakan kekhawatirannya, tetapi temannya “menganggapnya enteng” dan mengatakan bahwa itu akan baik-baik saja karena jika itu nyata, mereka harus mengajukan pemberitahuan pernikahan yang dimaksud terlebih dahulu, yang tidak mereka lakukan. Dibujuk, wanita itu melalui upacara di mana dia dan pasangannya saling bertukar janji pernikahan dan berciuman di depan kamera. Dia mengatakan dia bahagia pada saat itu untuk “bermain-main” agar “terlihat nyata”. Dua bulan kemudian, pasangannya memintanya untuk menambahkannya sebagai tanggungan dalam aplikasi izin tinggal tetap di Australia. Keduanya adalah warga negara asing. Ketika dia mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa karena mereka sebenarnya tidak menikah, dia kemudian mengungkapkan bahwa upacara pernikahan mereka di Sydney telah nyata, menurut kesaksian wanita itu. Wanita itu kemudian menemukan sertifikat pernikahan mereka, dan menemukan pemberitahuan pernikahan yang telah diajukan sebulan sebelum perjalanan mereka ke Sydney – sebelum mereka bahkan bertunangan – yang katanya tidak dia tanda tangani. Menurut dokumen pengadilan, tanda tangan pada pemberitahuan tersebut sedikit mirip dengan tanda tangan wanita itu. “Saya marah dengan kenyataan bahwa saya tidak tahu bahwa itu adalah pernikahan nyata, dan kenyataan bahwa dia juga berbohong sejak awal, dan kenyataan bahwa dia juga ingin saya menambahkannya dalam aplikasi saya,” katanya. Dalam keterangannya, pria itu mengklaim bahwa mereka “telah setuju dengan keadaan ini” dan bahwa setelah lamarannya wanita itu setuju untuk menikahinya dalam “upacara intim” di Sydney. Hakim memutuskan bahwa wanita itu “keliru tentang sifat upacara yang dilakukan” dan “tidak memberikan persetujuan nyata untuk partisipasinya” dalam pernikahan. “Dia percaya dia sedang berakting. Dia menyebut acara itu ‘lelucon’. Sangat masuk akal bagi dia untuk mengadopsi persona seorang pengantin dalam semua hal dalam upacara yang dipertanyakan itu untuk meningkatkan kredibilitas video yang menggambarkan pernikahan yang sah secara hukum,” katanya dalam putusan. Pernikahan itu dibatalkan pada Oktober 2024.
