Wakil Presiden AS JD Vance telah tiba di ibu kota India, Delhi, di mana ia dijadwalkan untuk mengadakan pembicaraan dengan Perdana Menteri Narendra Modi di tengah ketegangan perdagangan global yang dipicu oleh kebijakan tarif Washington.
Pembicaraan kemungkinan akan difokuskan pada percepatan perjanjian perdagangan bilateral yang sangat dinantikan antara kedua negara.
Vance juga diharapkan akan melakukan tur wisata ke Agra dan Jaipur bersama keluarganya.
Kunjungannya datang saat negara-negara di seluruh dunia bergegas untuk bernegosiasi perjanjian perdagangan sebelum jeda 90 hari Presiden AS Donald Trump atas tarif timbal balik berakhir pada 9 Juli.
“Kedua belah pihak juga akan bertukar pandangan tentang perkembangan regional dan global yang saling menguntungkan,” kata kementerian luar negeri India menjelang kunjungan Vance.
Wakil presiden didampingi oleh anak-anak dan istrinya Usha Vance yang orang tuanya berimigrasi ke AS dari negara bagian selatan Andhra Pradesh.
Setelah kedatangannya di Delhi pada pagi hari Senin, Vance mengunjungi kompleks kuil Akshardham di kota tersebut.
Dia dijadwalkan bertemu dengan perdana menteri India untuk pembicaraan resmi kemudian dalam hari itu dan Modi akan menjadi tuan rumah Vance untuk makan malam di malam hari.
Kunjungan ini terjadi di tengah eskalasi ketegangan perdagangan antara Washington dan beberapa negara setelah Trump mengumumkan tarif timbal balik yang tinggi kepada mereka.
Trump, yang telah berkali-kali menyebut Delhi sebagai pelanggar tarif, telah mengumumkan tarif sebesar 27% kepada India sebelum dia sementara menghentikannya pada 9 April.
India telah memangkas tarif pada beberapa barang AS, dengan pemangkasan lebih lanjut diharapkan karena neraca perdagangan masih sangat condong ke arah Delhi, yang menikmati surplus perdagangan sebesar $45 miliar.
Tarif rata-rata India sekitar 12%, juga jauh lebih tinggi dari 2% AS.
Hingga baru-baru ini, AS adalah mitra dagang terbesar India, dengan perdagangan bilateral mencapai $190 miliar.
Perdana Menteri Modi adalah salah satu pemimpin pertama yang bertemu dengan Trump setelah pelantikannya. Modi memuji “kemitraan mega” dengan Amerika Serikat setelah pertemuan dengan presiden.
Trump dan Modi menetapkan target yang ambisius untuk melipatgandakan perdagangan bilateral menjadi $500 miliar, saat kedua pemimpin mengumumkan kesepakatan untuk India mengimpor lebih banyak dari Amerika, termasuk minyak dan gas.
Beberapa minggu kemudian, Direktur Intelijen Nasional Tulsi Gabbard mengunjungi India, diikuti oleh delegasi AS yang dipimpin oleh Wakil Perwakilan Perdagangan untuk Asia Selatan dan Tengah Brendan Lynch.
Tur India Vance juga dianggap signifikan karena Trump kemungkinan akan mengunjungi negara tersebut akhir tahun ini untuk KTT Quad, yang juga akan menjadi tuan rumah pemimpin Australia dan Jepang.
Mengenai keterlibatan Vance di India, juru bicara kementerian luar negeri India Randhir Jaiswal minggu lalu mengatakan Delhi “sangat positif bahwa kunjungan ini akan memberikan dorongan lebih lanjut bagi hubungan bilateral kita”.
Ikuti Berita BBC India di Instagram, YouTube, X dan Facebook.