Lindsey Vonn mengalami kecelakaan dan melukai lutut kirinya pada Jumat, dalam balapan downhill terakhirnya sebelum Olimpiade. Namun, ia menyatakan masih berharap dapat pulih tepat waktu untuk Olimpiade Musim Dingin Milan Cortina.
“Ini hasil yang sangat berat, hanya seminggu sebelum Olimpiade… tapi jika ada satu hal yang saya kuasai, itu adalah membuat comeback,” tulis sang skier Amerika berusia 41 tahun itu di Instagram, beberapa jam setelah dievakuasi dengan helikopter dari lintasan untuk pemeriksaan medis. “Impian Olimpiade saya belum berakhir.”
Rekomendasi Cerita
Vonn menjadi skier ketiga yang jatuh dalam balap Piala Dunia di Crans-Montana. Ia kehilangan kendali saat mendarat dari sebuah lompatan dan terjerat di jaring pengaman di bagian atas lintasan.
Ia bangkit setelah mendapat pertolongan medis sekitar lima menit, terlihat kesakitan dan menggunakan tongkatnya untuk menopang tubuh. Vonn kemudian meluncur perlahan ke garis finis, berhenti beberapa kali dalam perjalanan turun sambil memegangi lutut kirinya.
“Saya jatuh hari ini di balapan Downhill di Swiss dan melukai lutut kiri saya. Saya sedang mendiskusikan situasi ini dengan dokter dan tim saya serta akan menjalani pemeriksaan lebih lanjut,” tulis Vonn dalam postingan Instagramnya. “Terima kasih atas semua dukungan dan kasih sayangnya. Saya akan memberikan informasi lebih lengkap ketika sudah memilikinya.”
Balapan yang digelar dalam kondisi sulit dengan visibilitas rendah itu akhirnya dibatalkan setelah kecelakaan Vonn.
Sang atlet Amerika, yang diantisipasi akan menjadi salah satu bintang terbesar di Olimpiade, terpincang-pincang masuk ke tenda medis sebelum dievakuasi dengan helikopter, tergantung di tali pengangkat dengan dua petugas yang mendampinginya.
Sebelum masuk tenda, raut wajah Vonn tampak cemas, dan matanya terpejam dalam pelukan panjang dengan rekan setimnya, Jacqueline Wiles, yang memimpin klasemen saat balapan dibatalkan.
“Saya tahu lututnya terluka, saya berbicara dengannya,” kata CEO Federasi Ski dan Snowboard Internasional, Urs Lehmann, kepada wartawan di area finis. “Saya tidak tahu apakah lukanya parah dan apakah ia akan terpaksa absen dari Olimpiade. Mari kita tunggu keterangan resmi dari dokter.”
Vonn membuat comeback mengagumkan musim lalu di usia 40 tahun setelah hampir enam tahun absen dari balap ski. Bermski dengan implan titanium parsial di lutut kanannya, ia menjadi pemain downhill terdepan di sirkuit musim ini dengan dua kemenangan dan tiga finis podium lainnya dalam lima balapan.
Termasuk super-G, Vonn telah menyelesaikan delapan balapan Piala Dunia musim ini dan finis di podium dalam tujuh di antaranya. Posisi terburuknya adalah keempat.
Kecelakaan ini terjadi tepat seminggu sebelum upacara pembukaan Milan Cortina.
Balapan Olimpiade pertama Vonn adalah downhill putri pada 8 Februari. Ia juga berencana untuk bertanding di super-G dan event gabungan beregu baru di Olimpiade.
Kompetisi ski putri di Olimpiade akan diadakan di Cortina d’Ampezzo, di mana Vonn memegang rekor 12 kemenangan Piala Dunia.
Vonn juga sebenarnya berencana untuk membalap super-G di Crans-Montana pada Sabtu, yang seharusnya menjadi balapan terakhirnya sebelum Olimpiade.
Vonn adalah pembalap keenam di downhill Jumat itu dan sempat mencatatkan waktu tercepat di pos pemeriksaan pertama sebelum mendarat dari sebuah lompatan dalam keadaan tidak seimbang. Ia mengangkat lengan dan tongkat kirinya tinggi ke udara untuk mencoba menyeimbangkan diri. Saat berusaha mengerem, badannya terpelintir dan ia akhirnya terjerat di jaring.
Dua skier lain juga telah jatuh sebelumnya: Nina Ortlieb dari Austria dan Marte Monsen dari Norwegia.
Ortlieb jatuh di bagian atas di area yang sama dengan Vonn, sementara Monsen menghantam jaring tepat sebelum area finis dan harus dibawa keluar dengan kereta luncur. Balapan sempat ditunda setelah kedua kecelakaan itu. Namun kemudian dua pembalap – Wiles dan Corinne Suter, sang juara Olimpiade – berhasil menyelesaikan run mereka.
Wiles hampir tidak bisa membelokkan dengan sempurna pada tikungan kiri terakhir yang ketat, yang juga menjebak Monsen.
Romane Miradoli dari Prancis, yang berhasil menyelesaikan runnya sebagai pembalap kedua yang start, mengatakan visibilitas menjadi masalah, dengan salju yang turun.
“Kami tidak bisa melihat,” kata Miradoli, “dan di mana-mana lintasannya bergelombang.”
Ditanya apakah kondisi itu berbahaya, Miradoli menambahkan, “Kami cuma tidak bisa melihat dengan jelas.”
Vonn telah mengalami banyak kecelakaan dalam kariernya. Salah satu yang terparah terjadi di kejuaraan dunia 2013 di Schladming, Austria, selama super-G yang juga digelar dalam kondisi sulit. Saat itu Vonn juga harus dievakuasi dengan helikopter dari lintasan dan merobek lutut kanannya. Ia kembali musim berikutnya, cedera lagi, dan akhirnya melewatkan Olimpiade Sochi 2014.
Balapan pada Jumat itu dimulai dalam suasana muram di Crans-Montana, yang masih berduka atas trauma kebakaran dahsyat di sebuah bar pada dini hari Tahun Baru yang menewaskan 40 orang dan melukai lebih dari 100 orang. Momen hening sejenak dihormati sebelum balapan dimulai.
Area finis terbebas dari warna-warni dan iklan sponsor seperti biasa. Sebagai gantinya, area itu dihiasi spanduk putih dan hitam yang menampilkan pita dengan tulisan “Kami turut berdukacita” dalam bahasa Prancis, Jerman, Italia, dan Inggris.