Volkswagen telah mencapai kesepakatan dengan serikat dagang IG Metall yang akan menghindari penutupan pabrik di Jerman dan menghindari PHK paksa langsung. Kedua belah pihak telah setuju untuk memangkas lebih dari 35.000 pekerjaan di seluruh negeri secara “bertanggung jawab secara sosial” hingga tahun 2030, guna menyelamatkan sekitar €15 miliar (£12.4 miliar). Perusahaan mobil terbesar Jerman sebelumnya telah memperingatkan bahwa mereka mungkin harus menutup pabrik di negara itu untuk pertama kalinya dalam upaya untuk memangkas biaya. Setelah negosiasi yang berlarut-larut yang dimulai pada bulan September, serikat tersebut mengatakan pada Jumat bahwa keduanya “berhasil menemukan solusi” yang menjamin pekerjaan dan memungkinkan investasi di masa depan. VW sedang mempertimbangkan menutup hingga tiga pabrik di Jerman dan telah meminta para pekerjanya untuk menerima pemotongan gaji 10%. Pada saat itu, serikat tersebut meminta kenaikan 7%. Meskipun kesepakatan ini juga akan melihat penurunan kapasitas produksi di pabrik-pabriknya, itu dirayakan oleh para pemimpin serikat. “Tidak ada situs yang akan ditutup, tidak ada yang akan dipecat karena alasan operasional dan perjanjian upah perusahaan kami akan terjamin dalam jangka panjang,” kata ketua dewan kerja IG Metall Daniela Cavallo. “Kami telah mencapai solusi yang kokoh di bawah kondisi ekonomi yang paling sulit,” tambahnya. 35.000 pemotongan pekerjaan hingga 2030 diperkirakan akan ditemukan melalui solusi yang berbeda seperti pensiun dini yang ditawarkan. Dalam kesepakatan tersebut, kenaikan gaji 5% yang sebelumnya disepakati juga akan ditangguhkan pada tahun 2025 dan 2026. Serikat tersebut mengatakan hal ini akan membantu “mendukung transformasi” di perusahaan. Jumlah pelatihan magang yang ditawarkan setiap tahun di Jerman akan dikurangi dari 1.400 menjadi 600 mulai tahun 2026 juga, dan akan mempertimbangkan untuk memindahkan sebagian produksi ke Meksiko. Mereka juga sedang mencari opsi alternatif untuk situs Dresden dan Osnabrueck mereka. Namun, Oliver Blume, chief executive grup VW, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kesepakatan tersebut adalah “sinyal penting untuk masa depan keberlanjutan merek Volkswagen”. Penutupan pabrik di Jerman akan menjadi yang belum pernah terjadi dalam sejarah produsen itu. VW, bersama dengan produsen mobil Jerman lainnya, telah terkena dampak buruk dari penurunan permintaan akan mobilnya di Tiongkok, yang sebelumnya merupakan pasar yang menguntungkan. Pada saat yang sama, merek Tiongkok telah mulai masuk ke Eropa, meningkatkan persaingan untuk penjualan. Selama pembicaraan, sekitar 100.000 pekerja bergabung dalam mogok singkat, yang disebut “mogok peringatan” di situs-situs di seluruh negeri, untuk memberikan tekanan pada manajemen perusahaan. Putaran negosiasi terbaru dimulai pada hari Senin, dengan para negosiator tampaknya bertekad untuk menyelesaikan masalah sebelum Natal. Kanselir Jerman Olaf Scholz juga menyambut baik pengumuman tersebut, menggambarkannya sebagai “solusi yang baik dan dapat diterima secara sosial”.
