Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengawali tahun baru dengan gebrakan khasnya yang tak waras, melancarkan serangan udara besar-besaran terhadap Venezuela dan dikabarkan menangkap presiden negara tersebut, Nicolas Maduro, yang konon telah dibawa ke lokasi rahasia.
Serangan ini sepenuhnya tak mengejutkan, mengingat rekam jejak Trump yang selalu berbuat semaunya tanpa menghiraukan hukum—atau janjinya sendiri untuk, Anda tahu, menghentikan perang di luar negeri.
Memang, Trump telah berkoar-koar selama berbulan-bulan mengenai kemungkinan aksi militer AS yang lebih besar terhadap Venezuela, seiring AS membombardir kapal-kapal secara serampangan di lepas pantai negara itu, konon atas nama memerangi perdagangan narkoba.
Ini telah mengakibatkan banyak pembunuhan di luar proses hukum dan tuduhan kejahatan perang yang merajalela. Tapi, hei, itu hal biasa bagi pemerintahan yang masa bodoh dengan pembenaran hukum atas tindakannya, apalagi soal hak asasi manusia dan konsep-konsep "remeh" semacam itu.
AS juga telah membajak berbagai kapal tanker minyak, dengan Trump melontarkan tuduhan menggelikan bahwa Venezuela mencuri minyak, tanah, dan aset AS.
Gelombang agresi terbaru AS ini menyusul dekade-dekade sanksi yang melumpuhkan ekonomi Venezuela dan merupakan bentuk peperangan tersendiri. Pada 2020, mantan pelapor khusus PBB Alfred de Zayas memperkirakan 100.000 warga Venezuela telah tewas sebagai akibat langsung dari langkah-langkah ekonomi paksa tersebut.
Menurut sebuah postingan Senator AS Mike Lee dari Utah di X, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio memberitahunya bahwa Maduro telah ditangkap untuk diadili di Amerika Serikat atas dakwaan kriminal, dan bahwa serangan udara terhadap Venezuela diperlukan untuk melindungi personel militer AS yang menjalankan surat perintah penangkapan.
Sementara pemerintahan Trump telah mengubah Maduro menjadi hantu internasional dan ancaman eksistensial terbaru, narasi ini sangatlah lemah. Secara objektif, AS sendiri bersalah atas perilaku kriminal yang jauh lebih luas dan komprehensif dibandingkan Maduro yang kikuk.
Hal serupa berlaku bagi sekutu utama AS, Israel, yang pemimpinnya Benjamin Netanyahu terus dielu-elukan oleh presiden-presiden AS selama lebih dari dua tahun genosida Israel di Jalur Gaza.
Tentu, tak seorang pun di Washington yang akan mengusulkan Netanyahu dibawa untuk diadili di AS, yang lebih memilih melemparkan miliaran dolar kepada militer Israel untuk membantu pembantaian massal.
Venezuela yang kaya minyak, di sisi lain, telah lama menjadi duri dalam daging imperium AS, dimulai sejak pendahulu Maduro, Hugo Chavez, yang menyebarkan gagasan anti-kapitalis berbahaya seperti layanan kesehatan universal.
Kini, pemerintahan Trump menuduh Maduro sebagai dalang "narkoterorisme", yang akan menggelikan jika tidak berakibat pada kehancuran besar-besaran dan pelanggaran hukum internasional yang keterlaluan.
Jelas, Trump bukanlah satu-satunya presiden AS dalam sejarah terkini yang terlibat aksi ilegal di luar negeri—meski ia berhasil menambahkan lapisan drama dan kegilaan pada segala yang dilakukannya.
Seseorang mungkin teringat kasus mantan pemimpin Panama Manuel Noriega, yang tetap digaji CIA bertahun-tahun, meski pemerintah AS sepenuhnya tahu aktivitas perdagangan narkobanya.
Ketika Noriega tak lagi dianggap sekutu anti-komunis yang berharga pada 1980-an, AS berbalik menyerang, secara spontan mengubahnya menjadi wajah kejahatan.
Pada Desember 1989, Presiden George H. W. Bush melancarkan serangan yang jelas-jelas gila terhadap Panama, yang menewaskan hingga ribuan warga sipil di lingkungan miskin El Chorrillo, Kota Panama.
Noriega akhirnya ditangkap pasukan AS pada 1990, setelah tinggal singkat di kedutaan Vatikan di ibu kota Panama menjadi tak tertahankan karena tank-tank AS yang diparkir di luar. Speaker kendaraan lapis baja itu memutarkan playlist penyiksaan musik terus-menerus, termasuk lagu Wanted Dead or Alive dari Jon Bon Jovi dan God Bless the USA dari Lee Greenwood.
Pria Panama itu kemudian digiring untuk diadili di—di mana lagi?—Amerika Serikat, di mana pemerintahnya tampaknya tak melihat kemunafikan sedikitpun dalam mengadili mantan kawannya atas aktivitas yang sebelumnya mereka setujui.
Ada juga perang terhadap Irak pada 2003, yang dilancarkan berdasarkan kebohongan yang dibuat oleh putra Bush, Presiden George W. Bush, dan pemerintahannya. AS menginvasi negara itu dengan tuduhan memiliki senjata pemusnah massal. Senjata itu tentu saja tak ditemukan, namun tentara AS tetap menghancurkan berbagai bagian negara dan membunuh ratusan ribu warga Irak.
Presiden Irak Saddam Hussein ditangkap, diadili, dan dieksekusi secara singkat oleh pemerintah sementara Irak yang ditunjuk AS.
Memang, di mana pun AS melakukan intervensi militer, tidak ada hal baik yang cenderung menyusul. Serangan terbaru terhadap Venezuela ini hampir pasti bukan akhir dari kisah, bertentangan dengan pernyataan Senator Lee bahwa Rubio mengantisipasi "tidak ada tindakan lebih lanjut di Venezuela sekarang Maduro dalam tahanan AS".
Percayalah, selagi kekebalan hukum AS terus berkecamuk, pertunjukan mematikan ini masih jauh dari selesai.
Pandangan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak necessarily mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.