Venezuela telah menghentikan penerbangan dari Kolombia setelah pihak berwenang menahan lebih dari 30 orang yang diduga merencanakan kegiatan untuk merusak negara sebelum pemilihan parlemen hari Minggu. Menteri Dalam Negeri Venezuela, Diosdado Cabello, mengumumkan di televisi negara pada hari Senin bahwa larangan penerbangan itu “langsung” dan akan berlangsung selama seminggu. Penangkapan itu diumumkan segera setelah sebuah panel independen ahli merilis laporan yang mendokumentasikan pelanggaran hak asasi manusia yang serius yang dilakukan di Venezuela setelah pemilihan presiden 28 Juli 2024. Cabello mengatakan rencana anti-pemerintah melibatkan penempatan bahan peledak di kedutaan, rumah sakit, dan kantor polisi di Venezuela. Dia mengatakan pihak berwenang telah menahan 21 warga Venezuela dan 17 orang asing, beberapa di antaranya memiliki kewarganegaraan Kolombia, Meksiko, dan Ukraina. Cabello mengatakan orang-orang yang ditahan itu tiba dari Kolombia, sebagian dengan pesawat, yang lain melalui darat, tetapi sebenarnya berangkat dari negara lain yang tidak disebutkan namanya. Cabello, tanpa menawarkan bukti, mengatakan kelompok itu termasuk ahli perangkat peledak, penyelundup manusia, dan tentara bayaran, dan bekerja dengan anggota oposisi politik Venezuela. “Skenario yang ingin mereka hadirkan adalah bahwa tidak ada kondisi di Venezuela untuk mengadakan pemilihan,” kata Cabello, merujuk kepada oposisi. Kementerian Luar Negeri Kolombia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka tidak menerima informasi dari pemerintah Venezuela mengenai penahanan warga negara Kolombia. Otoritas penerbangan sipil Kolombia mengonfirmasi bahwa penerbangan komersial antara kedua negara telah dihentikan, sementara otoritas penerbangan Venezuela mengatakan langkah tersebut akan berlangsung hingga Senin, 26 Mei pukul 18.00 waktu setempat. Presiden Venezuela, Nicolas Maduro, terpilih kembali pada Juli 2024 [File: Juan Barreto/AFP] ‘Repression politik’ Pemerintahan Presiden Nicolas Maduro, yang terpilih kembali pada Juli 2024 ke periode ketiga ditolak oleh sebagian besar masyarakat internasional sebagai pemilu palsu, sering mengklaim sebagai target dari kudeta yang didukung oleh AS dan Kolombia. Dalam sebuah wawancara lewat Zoom dengan agensi berita AFP pekan lalu, pemimpin oposisi Maria Corina Machado, yang bersembunyi setelah pemilihan presiden tahun lalu, berjanji untuk boikot pemilih pada hari Minggu yang akan membuat “semua pusat [pemungutan suara] kosong”. Oposisi mengatakan jumlah suara mereka dari pemungutan suara Juli menunjukkan kemenangan jelas bagi kandidat mereka, mantan diplomat Edmundo Gonzalez Urrutia, yang pergi ke pengasingan di Spanyol setelah penindasan terhadap penentang. Panel independen ahli yang didukung oleh Organisasi Negara-Negara Amerika pada hari Senin menulis dalam laporan mereka bahwa periode pasca-pemilu Venezuela telah melihat “fase represi politik yang paling parah dan canggih dalam sejarah modern Venezuela”. Ini termasuk eksekusi para pengunjuk rasa yang tidak bersenjata, penghilangan paksa, dan peningkatan penahanan sewenang-wenang. Mereka juga mencatat bahwa negara telah memperluas target represinya di luar lawan politik dan pembela hak asasi manusia untuk mencakup pekerja pemilu, saksi pemilihan, kerabat anggota oposisi, anak di bawah umur, dan lainnya. Protes diplomatik yang menyusul pemilu tahun lalu menyebabkan Venezuela memutuskan hubungan dan rute penerbangan dengan beberapa negara. Beberapa maskapai juga membatalkan operasi ke dan dari negara tersebut karena utang yang belum dibayar. Venezuela dan Kolombia membuka kembali rute penerbangan pada November 2022, setelah pemilihan Presiden Kolombia kiri pertama Gustavo Petro, yang memulihkan hubungan bilateral yang diputus pada 2019 ketika pemimpin saat itu Ivan Duque menolak mengakui pemilihan Maduro untuk periode kedua.