Venezuela telah membebaskan enam tahanan AS setelah pembicaraan di Caracas antara Presiden Nicolás Maduro dan pejabat senior pemerintahan Trump. Rilis para pria itu diumumkan di media sosial oleh Donald Trump dan utusannya, Richard Grenell. Grenell – yang mempublikasikan foto para enam orang di pesawatnya – mengatakan mereka telah berbicara dengan Presiden Trump melalui telepon untuk berterima kasih. Sebelumnya, Gedung Putih telah meminta Venezuela untuk melepaskan “sandera AS” – serta setuju untuk menerima warga Venezuela yang dideportasi oleh AS – atau menghadapi konsekuensi. Grenell tidak menyebutkan nama keenam pria itu, yang terlihat mengenakan pakaian biru muda yang digunakan oleh sistem penjara Venezuela. “Kami sudah berangkat dan menuju pulang dengan 6 warga Amerika ini,” tulis Grenell. “Mereka baru saja berbicara dengan @realDonaldTrump dan mereka tak henti-hentinya berterima kasih padanya.” Trump memuji langkah tersebut dalam sebuah pos terpisah, mengatakan Grenell membawa “enam sandera pulang dari Venezuela.” Media negara Venezuela mengatakan pembicaraan dengan utusan Presiden Trump telah berlangsung dengan hormat. Pada bulan Januari, Caracas mengumumkan penangkapan sekelompok “tentara bayaran” yang termasuk warga AS. Maduro dilantik bulan lalu untuk masa jabatan ketiga sebagai presiden Venezuela, enam bulan setelah pemilihan yang dipertentangkan yang menurut oposisi dan komunitas internasional kalah. Hasil resmi pemilihan Juli 2024 telah banyak ditolak oleh komunitas internasional, termasuk AS. Kunjungan Grenell tidak berarti pengakuan AS atas Maduro sebagai pemimpin sah Venezuela, kata juru bicara Gedung Putih Karoline Leavitt sebelumnya pada Jumat.
