New York City, Amerika Serikat – Sejak dihentikannya aturan perdagangan berumur hampir satu dekade yang disebut “de minimis”, konsumen dan pelaku usaha di Amerika Serikat kini menghadapi pengiriman yang lebih lambat, paket-paket yang musnah, dan biaya tarif yang membengkak untuk barang internasional – sebuah pertanda yang berpotensi menciptakan musim belanja liburan yang kacau.
Bagi UPS, perusahaan pengiriman internasional besar, mengarungi perubahan regulasi terbaru ini terbukti lebih penuh tantangan dibandingkan para pesaingnya, FedEx dan DHL.
Rekomendasi Cerita
Matthew Wasserbach, manajer broker di Express Customs Clearance di New York, sebuah firma yang membantu importir dalam hal dokumentasi, klasifikasi tarif, penilaian, dan persyaratan federal lainnya, menyaksikan dampak buruknya saat klien UPS meminta bantuan firmanya untuk membersihkan paket yang masuk ke AS.
“Dalam beberapa bulan terakhir, kami banyak melihat kiriman UPS, khususnya, yang tertahan, hilang, atau dibuang… Ini semua berakar dari berakhirnya aturan de minimis,” ujar Wasserbach. “Model bisnis mereka [UPS] berubah total setelah de minimis berakhir. Dan mereka ternyata tidak memiliki kapasitas untuk menangani proses pabean… banyak orang yang mengharapkan paket internasional, namun tidak akan pernah menerimanya.”
UPS tidak menanggapi permintaan komentar dari Al Jazeera.
Pembebasan Tarif Ditangguhkan
Sejak 2016, pengecualian perdagangan de minimis menetapkan bahwa paket senilai $800 atau kurang tidak dikenai pajak dan tarif. Menurut US Customs and Border Protection (CBP), jumlah pengiriman yang masuk ke AS yang mengklaim pengecualian ini meningkat lebih dari 600 persen, dari 139 juta pengiriman pada 2015 menjadi lebih dari satu miliar pada 2023.
Pada Agustus lalu, semua ini berubah. Presiden Donald Trump menandatangani perintah eksekutif yang menangguhkan perlakuan de minimis untuk semua negara, membuat impor AS terjerumus ke dalam lanskap baru tumpukan dokumen dan proses, serta terkena bea dan tarif berdasarkan negara asalnya.
Paket-paket meluncur di sebuah landasan setelah dipindai di fasilitas inspeksi pos luar negeri US Customs and Border Protection [File: Charles Rex Arbogast/AP Photo]
Hanya sebulan setelah de minimis berakhir, Tezumi Tea, sebuah perusahaan teh dan peralatan minum teh Jepang daring yang menjual produknya secara online dan melalui pertemuan langsung di New York City, menjadi korban penumpukan tarif di bea cukai AS saat mengirim produk dengan UPS. Tezumi kehilangan sekitar 150 kg matcha, dengan total nilai sekitar $13.000.
“Kami merespons dengan menambah cadangan dalam perencanaan pasokan di selusin perkebunan yang menjadi mitra kami,” kata Ryan Snowden, salah satu pendiri Tezumi. “Bahkan dengan penyesuaian itu, kerugian tersebut berdampak parah pada sejumlah klien kafe kami yang tiba-tiba harus beralih ke campuran matcha lain.”
Kini, UPS tidak lagi menerima kiriman dari Jepang, dan Tezumi telah beralih mengirim pasokannya melalui perusahaan pengiriman lain seperti DHL dan FedEx.
Membuang Kiriman
Wasserbach telah menyaksikan kasus serupa di mana UPS kehilangan barang impor.
“Ketika paket UPS tidak terselesaikan kepabeanannya, paket itu basically hanya teronggok di fasilitas UPS, tertahan untuk jangka waktu tertentu,” jelas Wasserbach. “Lalu UPS memberi indikasi pada pelacakan bahwa mereka akan membuang kiriman tersebut tanpa, sejauh yang saya lihat, melakukan upaya yang berarti untuk menghubungi pengirim ataupun penerima, untuk mendapatkan informasi yang diperlukan guna menyelesaikan proses pabean.”
Wasserbach membagikan rantai email kepada Al Jazeera dari pelanggan UPS yang melibatkan firmanya dalam masalah pabean UPS yang mereka alami.
Dalam satu percakapan, pelanggan UPS Stephan Niznik membalas pemberitahuan dari UPS Alternate Broker Team bahwa paket mereka telah “dihancurkan”.
“Pelacakan menunjukkan di beberapa kesempatan bahwa UPS berusaha menghubungi pengirim (saya), tetapi ini tidak benar; selain permintaan informasi lebih lanjut pada 5 September (yang langsung saya tanggapi), UPS tidak pernah berupaya menghubungi saya,” tulis Niznik. “Sangat memalukan bahwa paket saya ditangani secara keliru – pakaian dan mainan anak-anak dihancurkan oleh UPS.”
Dalam rantai email lain, UPS memberi tahu pelanggan Chenying Li bahwa paket mereka telah dilepaskan setelah email dari Express Customs Clearance menyatakan bahwa kiriman tersebut telah selesai proses pabeannya.
Seminggu kemudian, paket Li masih berstatus “Pending Release”, dan ketika mereka meminta pembaruan, UPS membalas, “Saat ini kami tidak dapat memberikan perkiraan waktu, karena volume sedang menumpuk dan menunggu pengiriman akibat dampak De Minimis.”
‘Memberikan Tekanan Tambahan’
Selain penumpukan di bea cukai, profesor madya Virginia Tech David Bieri mengatakan pencegahan biaya mungkin menjadi salah satu penjelasan mengapa UPS memilih untuk membuang paket yang ditolak bea cukai AS daripada mengembalikannya ke pengirim.
“Semua aturan dan regulasi tambahan ini memberikan tekanan ekstra pada margin yang sudah relatif ketat bagi perusahaan-perusahaan ini – UPS, FedEx, DHL, dan sebagainya,” ujar Bieri. “Mereka perlu menghasilkan uang, dan terkadang lebih mudah untuk tidak memenuhi suatu layanan daripada menanggung biaya tambahan untuk kepabeanan dan memastikan paket sampai ke tujuan akhir.”
Bieri menambahkan, langkah UPS yang membuang paket mungkin mengindikasikan bahwa mereka percaya diri berada dalam “posisi monopolistik yang cukup kuat sehingga dapat melakukan praktik buruk seperti ini – wanprestasi sepihak.”
Wasserbach mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “dengan kiriman FedEx dan DHL, kami tidak melihat masalah-masalah ini.”
Ketika ditanya apakah FedEx pernah membuang paket yang tertahan di bea cukai, seorang juru bicara menulis, “Jika dokumen tidak lengkap dan/atau ditolak oleh US Customs and Border Protection, FedEx aktif bekerja sama dengan pengirim untuk memperbarui dokumen guna diajukan ulang ke CBP atau mengembalikan kiriman ke pengirim. Dalam beberapa kasus, pengirim dapat meminta paket dibuang jika mereka lebih memilih untuk tidak membayar biaya pengembalian. Dalam kasus langka itu, penerima diberitahu sesuai arahan pengirim. Ini bukan praktik umum. Operasi kami berjalan seperti biasa.”
Biaya Akhir Pengiriman di Depan Pintu Anda
Tetapi FedEx dan DHL juga menghadapi beberapa tantangan yang sama dengan UPS. Sejak Agustus, saat ketentuan *de minimis* berakhir dan paket-paket kecil tiba-tiba dikenai pajak serta tarif, siapa pun yang memesan dari luar negeri rentan terhadap biaya tak terduga atas barang impor.
Biaya impor untuk suatu barang bisa setara atau bahkan melebihi harga barang itu sendiri, sehingga menaikkan ongkos total [File: Jeff Chiu/AP Photo].
Tanpa perlindungan *de minimis* yang membebaskan paket senilai $800 atau lebih rendah dari bea masuk, konsumen pada dasarnya berperan sebagai importir.
“Anda mungkin memesan barang yang dianggap murah dari luar negeri, tanpa memperhatikan asal pengirimannya… dan barang itu dikirim dari Tiongkok, dan Anda bisa terkejut saat paket tiba di depan pintu,” ujar Beiri. “Anda sudah membayar harganya dan mengira semuanya selesai. Tapi kurir menyatakan, tidak, kami akan membebankan biaya itu kepada Anda. Karena Andalah yang bertindak sebagai importir.”
Biaya-biaya tersebut bisa menyamai atau melebihi harga barang yang dipesan. “Anda harus lebih cermat membaca ketentuan yang tercantum,” kata Beiri.
Dengan ancaman biaya tambahan dan risiko paket hilang di depan mata, Beiri mengatakan pembeli kemungkinan akan membuat “pertanyaan substitusi” – apakah Anda akan merenovasi rumah atau pergi berlibur? Apakah akan berbelanja hadiah Natal atau memilih makan di restoran sebagai bentuk treat diri?
“Saya rasa ini adalah masa yang menarik, di mana kita harus membuat pilihan dan bertanya pada diri sendiri apa yang bisa dilakukan di tengah krisis keterjangkauan, sewa, asuransi, dan memenuhi kebutuhan hidup,” ucap Beiri. “Itulah yang sedang terjadi sekarang.”
Untuk mengatasi kebijakan perdagangan yang terus berkembang, Wasserbach menyebutkan bahwa UPS kemungkinan akan berupaya merekrut sejumlah besar *entry writer* untuk membantu kelengkapan dokumen guna transportasi barang yang legal melintasi batas negara. Namun, mengingat ini adalah periode tersibuk dalam tahun dalam hal pengiriman belanja Natal, Wasserbach meragukan bahwa gelombang rekrutmen akan banyak berpengaruh, mengingat pelatihan yang dibutuhkan tidak singkat.
Pendapatan perusahaan memang sudah terdampak oleh kebijakan Trump. Tarif terhadap Tiongkok dan penghapusan aturan *de minimis* menyebabkan impor dari Tiongkok—rute paling menguntungkan bagi UPS—dilaporkan turun 35 persen awal tahun ini.
“Saya berasumsi kondisi akan membaik tahun depan,” kata Wasserbach. “Tapi untuk menyelesaikan masalah ini sebelum Natal, saya kira itu tidak akan terjadi.”