Pasukan Ukraina telah menangkap dua warga negara China yang berjuang untuk tentara Rusia di wilayah Donetsk Ukraina timur, kata Presiden Volodymyr Zelensky.
Presiden Ukraina mengatakan intelijen menunjukkan jumlah tentara China di tentara Rusia “jauh lebih tinggi dari dua”.
Menteri Luar Negeri Ukraina, Andrii Sybiha, mengatakan bahwa tentara China yang berjuang di wilayah Ukraina “meragukan posisi deklarasi China untuk perdamaian” dan menambahkan bahwa utusan mereka di Kyiv telah dipanggil untuk penjelasan.
Ini menandai tuduhan resmi pertama bahwa China menyediakan pasukan untuk perang Rusia di Ukraina. Belum ada tanggapan langsung atas klaim tersebut dari Moskow atau Beijing.
Dalam sebuah pernyataan di platform media sosial X, Zelensky mengatakan para tentara ditangkap di wilayah Donetsk Ukraina timur dengan dokumen identifikasi, termasuk kartu bank yang memiliki “data pribadi” di dalamnya.
Pasukan Ukraina bertempur melawan enam tentara China dan menahan dua di antaranya, katanya.
Pos itu disertai dengan video yang menunjukkan salah satu tahanan China yang diduga dalam penjara, berbicara dalam bahasa Mandarin dan tampaknya menjelaskan pertempuran terbaru.
“Kami memiliki informasi yang menunjukkan bahwa ada banyak warga negara China lainnya dalam unit penjajah selain kedua ini,” katanya.
“Keterlibatan Rusia dengan China, bersama dengan negara lain, baik secara langsung maupun tidak langsung, dalam perang ini di Eropa adalah sinyal jelas bahwa Putin berniat melakukan apa pun selain mengakhiri perang,” katanya.
Zelensky meminta respons “dari Amerika Serikat, Eropa, dan semua orang di seluruh dunia yang menginginkan perdamaian”.
Penyelidikan sedang berlangsung dan para tahanan saat ini berada di bawah tahanan dinas keamanan Ukraina, tambahnya.
Menteri Luar Negeri Ukraina mengatakan bahwa ia telah memanggil chargé d’affaires China di Kyiv untuk “menuntut penjelasan”.
Menulis di X, Andrii Sybiha mengatakan: “Kami sangat mengutuk keterlibatan Rusia warga negara China dalam perang agresi terhadap Ukraina, serta partisipasi mereka dalam pertempuran melawan pasukan Ukraina.”
Dia menambahkan bahwa “warga negara China yang berjuang sebagai bagian dari pasukan invasi Rusia di Ukraina meragukan posisi deklarasi China untuk perdamaian dan merusak kredibilitas Beijing sebagai anggota permanen Dewan Keamanan PBB.”
Surat kabar Prancis Le Monde sebelumnya melaporkan bahwa telah mengidentifikasi sekitar 40 akun di aplikasi saudara TikTok, Douyin – yang hanya tersedia di China – milik individu China yang mengklaim telah mendaftar dengan tentara Rusia.
Korea Utara telah mengirim ribuan tentara untuk membantu upaya perang Rusia melawan Ukraina, menurut Kyiv dan pejabat Barat.
Dalam konferensi pers pada hari Selasa, Zelensky mengatakan: “Korea Utara bertempur melawan kami di garis depan di Kursk, China sedang bertempur di wilayah Ukraina.”
Pada bulan Januari Ukraina mengatakan telah menangkap dua tentara Korea Utara yang terluka di Oblast Kursk Rusia.
Meskipun Beijing dan Moskow adalah sekutu politik dan ekonomi yang erat, China telah berupaya untuk menyajikan dirinya sebagai pihak netral dalam konflik dan telah berulang kali menyangkal menyediakan peralatan militer ke Rusia.
Salah satu keuntungan utama Rusia dalam perang adalah jumlah. Telah ada laporan tentang Moskow menggunakan taktik “penggiling daging” untuk melemparkan jumlah tentara besar ke garis depan dan secara bertahap memperbaiki posisi mereka.
Presiden Rusia Vladimir Putin meluncurkan invasi penuh skala ke Ukraina pada tahun 2022, dan Moskow saat ini mengendalikan sekitar 20% wilayah Ukraina, terutama di timur.