Menghadapi tekanan publik yang semakin meningkat untuk mengatasi keprihatinan atas kepemimpinan militer di garis depan saat pasukan Ukraina kehilangan wilayah setiap hari akibat serangan Rusia, Ukraina mengatakan telah menahan tiga mantan komandan yang mereka tuduh bertanggung jawab atas kehilangan wilayah pada musim semi tahun lalu.
Dinas keamanan Ukraina mengatakan pada Senin malam bahwa ketiga mantan komandan itu – dua jenderal dan seorang kolonel – dituduh gagal melindungi wilayah Kharkiv di Ukraina timur laut dari kemajuan pasukan Rusia tahun lalu.
Dinas keamanan, yang dikenal sebagai S.B.U., tidak menyebutkan nama mereka yang ditahan, hanya memberikan pangkat dan unit yang mereka pimpin saat itu.
Para mantan komandan dituduh gagal membangun benteng yang memadai atau memperlengkapi posisi pertahanan dengan baik, bersama dengan kesalahan lain yang “mengakibatkan penyitaan sebagian wilayah dari wilayah timur Ukraina, di mana pertempuran sengit saat ini sedang berlangsung,” kata dinas keamanan dalam sebuah pernyataan.
Penangkapan ini terjadi di tengah tekanan publik yang semakin meningkat untuk tindakan terhadap komandan yang dianggap tidak kompeten atau ceroboh saat desersi meningkat di Angkatan Darat Ukraina. Prajurit yang meninggalkan unit mereka tanpa izin sering mengutip ketidaksetujuan dengan komandan mereka sebagai alasan utama untuk melakukannya.
Kolonel juga dianggap bertanggung jawab atas 12 prajurit di batalyonnya yang meninggalkan posisi mereka, pernyataan mengatakan. Secara terpisah, komandan brigade lainnya, yang merupakan brigade ke-155, ditangkap dan dituduh dengan tindakan yang menyebabkan sejumlah besar anggota brigade-nya pergi tanpa izin pada saat ketika militer Ukraina sangat kurang orang.
Ukraina juga telah menargetkan korupsi di militer di tengah laporan luas tentang penerimaan suap oleh pejabat militer – terutama komisioner medis yang dapat mengeluarkan pengecualian wajib militer.
Pada Selasa, S.B.U. mengumumkan bahwa psikiater militer utama negara tersebut telah ditangkap, mengatakan bahwa ia telah mengumpulkan lebih dari $1 juta sejak dimulainya invasi penuh Rusia, mengakuisisi beberapa properti dan empat BMW.
Kejahatan yang dituduhkan kepada para komandan dapat dikenakan hukuman penjara hingga 10 tahun. S.B.U. mengatakan akan berupaya menempatkan mereka yang ditangkap dalam tahanan pra persidangan sebagai tindakan pencegahan.
Prajurit dari brigade ke-125, yang terlibat dalam pertahanan wilayah Kharkiv saat itu, mengatakan bahwa mantan komandan mereka adalah salah satu dari mereka yang ditangkap, dan bereaksi dengan marah.
“Kami sedang mempertahankan sebagian besar perbatasan, kami berjuang sampai mati dalam jam-jam pertama serangan. Kami kekurangan orang, amunisi, dan dukungan tapi kami berjuang, kami berjuang di bawah kepemimpinan komandan kami!” tulis mereka di halaman Facebook brigade tersebut.
Cassandra Vinograd dan Nataliia Novosolova turut berkontribusi dalam pelaporan.