Empat karyawan majalah satir di Turki telah ditangkap karena mempublikasikan kartun yang diklaim menampilkan Nabi Muhammad—figur agama sakral yang penggambarannya dilarang dalam Islam.
Menteri Dalam Negeri Turki Ali Yerlikaya mengecam gambar majalah LeMan sebagai "tidak tahu malu", mengumumkan bahwa pimpinan redaksi, desainer grafis, direktur institusional, dan kartunisnya telah diamankan.
Dalam unggahan di platform X, LeMan membantah kartun tersebut adalah karikatur Muhammad, menyatakan "karya ini sama sekali tidak merujuk pada Nabi Muhammad".
Polisi anti huru-hara dikerahkan di Istanbul pada Senin saat ratusan orang berunjuk rasa menentang publikasi tersebut.
Para demonstran berkumpul di luar kantor LeMan sambil meneriakkan yel-yel seperti "gigi dibalas gigi, darah dibalas darah, balas, balas".
Seorang koresponden AFP melaporkan melihat peluru karet dan gas air mata ditembakkan untuk membubarkan kerumunan.
Menteri Kehakiman Turki menyatakan penyelidikan telah dimulai oleh kejaksaan tinggi atas tuduhan "menghina nilai-nilai agama secara publik".
"Karikatur atau bentuk visual lain yang menggambarkan Nabi kita tidak hanya merusak nilai agama tapi juga mengganggu kedamaian sosial," tulis Yılmaz Tunç di X.
"Langkah hukum akan diambil tanpa penundaan" terhadap jurnalis LeMan, tambahnya.
Yerlikaya juga membagikan video penangkapan empat karyawan terkait "gambar hina" tersebut. Surat perintah penangkapan juga telah dikeluarkan untuk anggota manajemen senior majalah lainnya.
Gambar kartun tersebut beredar di media sosial, menampilkan dua karakter bersayap melayang di atas kota yang dikepung.
Salah satu karakter berkata, "Salam, aku Muhammad", dan yang lain menjawab, "Salam, aku Musa".
LeMan meminta maaf kepada "pembaca beritikad baik yang tersinggung" namun membela karyanya dan menolak klaim bahwa kartun itu menggambarkan Muhammad.
"Sang kartunis ingin menggambarkan keadilan bagi rakyat Muslim tertindas yang dibunuh Israel, tanpa maksud menghina nilai agama," bunyi pernyataan LeMan di X.
"Kami tidak terima tuduhan ini karena tidak ada penggambaran Nabi. Hanya orang berniat jahat yang menafsirkan kartun seperti ini."
Pemimpin redaksi LeMan Tuncay Akgün, yang kini berada di Paris, mengatakan karyanya disalahartikan dan majalah itu "tidak akan mengambil risiko seperti itu".
Ia menambahkan, reaksi ini "mirip dengan Charlie Hebdo"—sangat disengaja dan mengkhawatirkan—merujuk pada serangan 2015 terhadap majalah satir Prancis itu setelah memuat karikatur Nabi Muhammad.
Kantor Charlie Hebdo diserang oleh teroris yang menewaskan 12 orang, menjadi salah satu krisis keamanan terburuk dalam sejarah Prancis.