Partai DEM diharapkan untuk mengadakan pertemuan tatap muka dengan Abdullah Ocalan, yang telah dipenjara selama 25 tahun. Turki akan memperbolehkan partai pro-Kurdi di parlemen untuk mengunjungi pendiri terpenjara Partai Pekerja Kurdistan (PKK) di penjara pulau, menyiapkan kunjungan pertama semacam itu dalam hampir satu dekade. Kementerian Kehakiman menyetujui permintaan Partai Kesetaraan dan Demokrasi (Partai DEM) untuk bertemu dengan Abdullah Ocalan, yang menjalani hukuman penjara seumur hidup dalam isolasi, kata juru bicara DEM pada Jumat malam. Menteri Kehakiman Yilmaz Tunc mengonfirmasi langkah tersebut dalam pernyataannya kepada saluran berita TGRT. “Kami merespons secara positif permintaan DEM untuk pertemuan. Bergantung pada kondisi cuaca, mereka akan pergi ke Imrali besok [Sabtu] atau Minggu,” katanya, merujuk pada pulau penjara di mana Ocalan telah ditahan selama 25 tahun. Keputusan Jumat itu datang setelah DEM meminta kunjungan bulan lalu, segera setelah sekutu kunci Presiden Recep Tayyip Erdogan memperluas proposal untuk mengakhiri konflik 40 tahun antara negara dan PKK yang dilarang Ocalan. Devlet Bahceli, pemimpin Partai Gerakan Nasionalis, mengajukan proposal tersebut sebulan setelah menyarankan agar Ocalan mengumumkan akhir pemberontakan sebagai imbalan kemungkinan pembebasannya. Erdogan menggambarkan proposal awal Bahceli sebagai “jendela kesempatan bersejarah”. Setelah panggilan terbaru bulan lalu, Erdogan mengatakan bahwa ia sepenuhnya setuju dengan Bahceli tentang setiap isu dan bahwa mereka bertindak dalam harmoni dan koordinasi. “Jujur, gambaran di depan kita tidak memungkinkan kita untuk sangat berharap,” kata Erdogan di parlemen. “Meskipun semua kesulitan ini, kami sedang mempertimbangkan apa yang bisa dilakukan dengan perspektif jangka panjang yang fokusnya tidak hanya pada hari ini tetapi juga pada masa depan.” Bahceli secara teratur mengutuk politisi pro-Kurdi sebagai alat PKK, yang mereka bantah. Perwakilan partai Sirri Sureyya Onder dan Pervin Buldan, yang keduanya bertemu dengan Ocalan sebagai bagian dari pembicaraan perdamaian saat itu, akan bepergian ke pulau Imrali untuk bertemu dengannya akhir pekan ini, kata partai itu. Turki dan sekutu baratnya menetapkan PKK sebagai “kelompok teroris”. Lebih dari 40.000 orang tewas dalam pertempuran, yang pada masa lalu difokuskan di tenggara yang mayoritas penduduknya adalah orang Kurdi tetapi sekarang berpusat di Irak utara, di mana PKK berbasis. Instabilitas regional yang semakin meningkat dan dinamika politik yang berubah dianggap sebagai faktor di balik upaya untuk mengakhiri konflik dengan PKK. Peluang keberhasilan belum jelas karena Ankara tidak memberikan petunjuk tentang apa yang mungkin terjadi. Sejak kejatuhan Bashar al-Assad di Suriah bulan ini, Ankara telah bersikeras bahwa milisi Unit Perlindungan Rakyat Kurdi (YPG), yang mereka anggap sebagai perpanjangan dari PKK, harus dibubarkan, menegaskan bahwa kelompok tersebut tidak memiliki tempat dalam masa depan Suriah. YPG adalah komponen utama dari Pasukan Demokratik Suriah (SDF) yang bersekutu dengan AS. Komandan SDF Mazloum Abdi (juga dikenal sebagai Mazloum Kobani) mengakui keberadaan pejuang PKK di Suriah untuk pertama kalinya pekan lalu, mengatakan bahwa mereka telah membantu melawan pejuang ISIL (ISIS) dan akan pulang jika gencatan senjata total disepakati dengan Turki, tuntutan inti dari Ankara. Otoritas di Turki terus melawan aktivitas PKK yang diduga. Bulan lalu, pemerintah mengganti lima walikota pro-Kurdi di kota-kota di tenggara karena diduga memiliki hubungan dengan PKK, langkah yang menuai kritik dari DEM dan yang lainnya.
