Anthony Zurcher
Koresponden Amerika Utara, yang bepergian bersama presiden
Peristiwa utama dari kunjungan Trump terjadi pada jam-jam terakhirnya saat ia bertemu dengan Presiden Xi.
Kunjungan luar negeri presiden Amerika Serikat secara tradisional merupakan kesempatan untuk memamerkan kekuatan negara Amerika di panggung dunia. Sebaliknya, lawatan lima hari Donald Trump di Asia Timur justru menjadi pameran kekuatan Trump sendiri — namun juga, pada saat-saat tertentu, menunjukkan batasan dari kekuasaan tersebut.
Persinggahan Trump di Malaysia, Jepang, dan Korea Selatan selama empat hari pertama merupakan sebuah upaya untuk menyenangkan presiden Amerika yang terkadang tak terduga. Ini merupakan pengakuan bahwa Trump, dengan sekali coretan pena, dapat memberlakukan tarif dan langkah-langkah lain yang berpotensi menghancurkan perekonomian negara-negara yang bergantung pada ekspor.
Namun, pertemuannya dengan pemimpin Tiongkok Xi Jinping pada hari Kamis adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
Itu adalah pertemuan antara dua pihak yang setara di panggung global, di mana taruhannya bagi kedua negara — bagi ekonomi, prestise internasional, dan kesejahteraan rakyat mereka — sangatlah besar.
Berhadapan dengan Tiongkok, Trump mungkin tetap dapat menggerakkan penanya, tetapi tindakan seperti itu membawa konsekuensi. Tindakan itu memerlukan biaya.
Selama empat hari pertama, foray terbaru Trump ke dalam diplomasi global berjalan mulus.
Setiap persinggahan diwarnai oleh campuran antara negosiasi dagang tradisional — kesepakatan yang dibuat di bawah bayang-bayang tarif “timbal balik” Trump — dan akomodasi pribadi yang terkadang hampir terkesan menjilat.
Di Malaysia, Trump mengamankan akses kepada mineral kritikal dan membuat kemajuan menuju finalisasi pengaturan dagang dengan negara-negara Asia Tenggara. Ia juga memimpin sebuah perjanjian yang seharusnya meredakan ketegangan perbatasan antara Thailand dan Kamboja — jenis “kesepakatan damai” yang gemar dipromosikan oleh presiden Amerika tersebut.
Di Jepang, helikopter Marine One Trump terbang melintasi Tokyo Tower yang diterangi dengan warna merah, putih, dan biru — dengan puncak berwarna emas khas Trump.
Perdana Menteri yang baru terpilih, Sanai Takaichi, memaparkan investasi Jepang di AS sebesar $550 miliar dan menawarkan presiden Amerika hadiah 250 pohon sakura untuk ulang tahun Amerika yang ke-250, serta satu set tongkat golf dan tas yang pernah dimiliki oleh Shinzo Abe, mantan perdana menteri yang terbunuh yang dekat dengan Trump pada masa jabatan pertamanya.
Ia juga menjadi pemimpin asing terbaru yang mencalonkan Trump untuk Hadiah Nobel Perdamaian yang sangat ia idamkan.
Tidak mau kalah, Korea Selatan menyambut Trump dengan tembakan artileri berupa salut 21 meriam dan band militer yang memainkan “Hail to the Chief” dan “YMCA” — lagu Village People yang telah menjadi lagu mars dalam rally Trump.
Presiden Lee Jae Myung mengadakan sebuah “upacara kehormatan” untuk Trump di mana ia memberikan penghargaan tertinggi negaranya dan replika mahkota dinasti Korea kuno kepada pemimpin Amerika tersebut.
Makan siang dengan Lee menampilkan “Hidangan Penutup Pembuat Perdamaian” berupa brownies berlapis emas. Pada hari itu juga, pihak Korea menyajikan anggur kebun dalam sebuah jamuan makan malam intim sebagai penghormatan bagi Trump dengan kehadiran enam pemimpin dunia yang menghadiri konferensi tingkat tinggi APEC.
Di AS, Trump mungkin menjadi subjek demonstrasi “No Kings” oleh warga Amerika yang tidak menyetujui perluasan kekuasaan presidennya yang terus menguji batas, tetapi selama kunjungannya di Asia Timur, ia diperlakukan layaknya bangsawan.
Dan seperti raja-raja zaman dahulu, Trump tiba di Korea dengan mencari upeti — dalam bentuk pembayaran tunai $200 miliar, $20 miliar per tahun, dari Korea Selatan kepada AS, untuk diinvestasikan di bawah arahan pemerintah Trump. Kesepakatan mengenai syarat pembayaran tersebut membantu memastikan bahwa tarif ekspor Korea Selatan ke AS akan turun dari 25% menjadi 15%.
Akan tetapi, acara utama perjalanan Trump di Asia terjadi pada jam-jam terakhir, saat ia bertemu dengan Xi.
Di sana, dinamika kekuasaan antara pemimpin dua ekonomi terbesar dunia sangat berbeda dibandingkan interaksi Trump dengan rekan-rekan asingnya pada hari-hari sebelumnya.
Semua kemewahan dan upacara menghilang. Tidak ada band militer, tidak ada pengawal kehormatan, tidak ada menu yang dirancang khusus untuk merayakan kasih sayang nasional kedua negara. Sebaliknya, kedua pemimpin dan ajudan utama mereka duduk berhadapan di sebuah meja perundingan putih panjang di sebuah gedung militer yang biasa saja, tepat di samping landasan pacu bandara internasional Busan.
Mungkin ini merupakan cerminan dari taruhan tinggi yang membuat Trump tampak tegang saat berjabat tangan dengan Xi di Busan. Sungguh berbeda dengan sikapnya yang santai ketika sehari sebelumnya ia mengatakan kepada saya bahwa ia optimis pertemuannya akan berjalan baik.
“Saya tahu sedikit tentang apa yang terjadi karena kami telah berbicara dengan mereka,” katanya. “Saya tidak datang ke pertemuan itu tanpa persiapan.”
Selama berbulan-bulan, Trump telah mengancam akan memberlakukan tarif yang lebih tinggi untuk ekspor Tiongkok ke AS — baik sebagai sumber pendapatan bagi keuangan Amerika maupun untuk menekan Tiongkok membuka pasarnya dan mengontrol ekspor bahan kimia yang digunakan untuk membuat obat fentanil.
Tidak seperti banyak mitra dagang AS lainnya, Tiongkok membalas dengan eskalsi, bukan konsesi.
Jika tarif adalah sumber kesulitan ekonomi bagi Tiongkok, maka Beijing akan menargetkan titik kelemahan Amerika. Mereka menangguhkan pembelian produk pertanian AS dan mengusulkan pengendalian ekspor untuk pasokan besar mineral kritikalnya — sumber daya yang andalkan oleh AS, dan sebagian besar dunia, untuk manufaktur teknologi tinggi.
Suasana hati Trump setelah pertemuan itu optimis, yang ia gambarkan sebagai “luar biasa” dan ia beri nilai 12 dari skala 1-10. Presiden tampak dalam mood yang baik bahkan ketika pesawat berguncang akibat turbulensi kasar saat menanjak ke angkasa.
Namun, itu adalah pertempuran kehendak dan penderitaan ekonomi yang mengarahkan kedua bangsa pada jalur yang akhirnya membawa mereka ke pertemuan hari Kamis tersebut dan sebuah kesepakatan dari kedua belah pihak untuk meredakan ketegangan.
AS menurunkan tarifnya, sementara Tiongkok melonggarkan akses kepada mineral kritikal, dan berjanji untuk kembali mengimpor produk pertanian AS serta meningkatkan pembelian minyak dan gas Amerika.
Meskipun mungkin bukan sebuah terobosan, ini merupakan pengakuan dari kedua belah pihak bahwa situasi yang ada tidak dapat dipertahankan.
Tatanan internasional yang akan menggantikannya, bagaimanapun, masih jauh dari jelas. Seperti yang diakui Xi dalam sambutan pembukaannya di pertemuan bilateral, Tiongkok dan AS “tidak selalu sependapat satu sama lain”.
“Adalah hal yang wajar bagi dua ekonomi terkemuka di dunia untuk memiliki gesekan sesekali,” ujarnya.
Itu mungkin mewakili pandangan yang membaik setelah berbulan-bulan ketegangan, tetapi itu juga merupakan tanda bahwa “gesekan” akan terus ada.
Tiongkok memiliki ambisi global dan regional serta kemauan yang tumbuh untuk memperluas pengaruhnya.
Di sisi lain, Trump telah berupaya mengatur ulang prioritas Amerika di luar negeri, menggunakan kekuatan ekonomi AS untuk menekan sekutu dan lawan secara setara. Dan justru sekutu-sekutu Amerika itulah — negara-negara seperti Jepang dan Korea Selatan yang selama ini mengandalkan dukungan politik, ekonomi, dan militer Amerika — yang berusaha keras menyesuaikan diri dengan realitas baru ini.
Sebagian dari usaha keras itu terwujud dalam kesediaan untuk mengakomodasi Trump dalam hal besar dan kecil secara berlebihan. Hadiah dan jamuan makan malam yang menghormati memang mudah, tetapi pembayaran miliaran dolar, peningkatan belanja militer, dan tarif permanen memberikan dampak yang berat.
Dan pada akhirnya, hal-hal tersebut dapat mendorong penilaian ulang hubungan dengan Amerika — dan, sebagai konsekuensinya, dengan Tiongkok.
Trump mungkin mendapat sambutan bagai raja di Korea Selatan, tetapi, dalam sebuah simbolisme yang cukup tepat, saat ia berangkat, Xi lah yang tiba. Dan tuan rumah Korea untuk pemimpin Tiongkok tersebut telah menjanjikan penerimaan diplomatik yang setara dengan yang diterima oleh pihak Amerika.
Xi berpartisipasi penuh dalam pertemuan para pemimpin APEC — acara yang dipilih Trump untuk dilewatkan. Jika ada kekosongan yang tercipta oleh manuver internasional Amerika, itu adalah ruang hampa yang tampaknya sangat ingin diisi oleh Tiongkok.
Trump mungkin kembali ke Amerika dengan segala yang ia inginkan dari perjalanan ini. Akan tetapi, dalam sebuah ironi pada lagu Rolling Stones yang biasa ia putar dalam rapat politiknya, belum jelas apakah ia mendapatkan apa yang dibutuhkan Amerika.