Saat Iran bersiap untuk pemilihan parlemen pada Jumat ini, seruan untuk boikot pemungutan suara telah menjadikannya ujian legitimasi bagi para ulama yang berkuasa di tengah ketidakpuasan luas dan kemarahan terhadap pemerintah. Pemilihan terpisah pada Jumat juga akan menentukan keanggotaan sebuah badan keagamaan yang kurang dikenal, yaitu Majelis Pakar yang terdiri dari 88 anggota, yang memilih dan memberi nasihat kepada pemimpin tertinggi negara, yang memiliki kata terakhir dalam semua masalah penting negara. Meskipun biasanya beroperasi di balik layar, majelis ini memiliki tugas yang sangat penting dalam memilih pengganti pemimpin tertinggi saat ini, Ayatollah Ali Khamenei, yang telah memerintah Iran selama lebih dari tiga dekade. Para pemimpin Iran menganggap partisipasi pemilih dalam pemungutan suara sebagai proyeksi kekuatan dan kekuasaan mereka. Namun, kemungkinan partisipasi yang kuat tampaknya sulit tercapai dengan pemilihan ini berlangsung di tengah berbagai tantangan dalam negeri dan perang regional yang berasal dari invasi Israel ke Gaza yang melibatkan jaringan milisi proksi Iran. Para analis mengatakan bahwa rakyat Iran juga kehilangan kepercayaan pada pemilihan setelah berkali-kali memilih anggota parlemen dan presiden reformis yang berjanji akan melakukan perubahan dalam kebijakan luar negeri dan ekonomi serta hak asasi individu yang sebagian besar gagal terwujud. Sebuah jajak pendapat pemerintah yang dikutip minggu lalu oleh Khabaronline, sebuah portal berita Iran, memproyeksikan partisipasi sekitar 36 persen secara nasional dan hanya sekitar 15 persen di Tehran. (Situs tersebut mengatakan bahwa mereka menarik laporan tersebut atas perintah pemerintah). Sebagai perbandingan, lebih dari 70 persen dari 56 juta pemilih yang memenuhi syarat di Iran memberikan suara untuk Presiden reformis Hassan Rouhani pada tahun 2017. Ayatollah Khamenei pada hari Rabu mendesak rakyat Iran untuk memberikan suara meskipun mereka tidak puas dengan status quo, menekankan bahwa memberikan suara sama dengan melindungi keamanan nasional negara. “Jika musuh melihat kelemahan pada rakyat Iran dalam bidang kekuatan nasional, itu akan mengancam keamanan nasional dari berbagai sudut,” kata Ayatollah Khamenei dalam pidato yang disiarkan di televisi negara. “Tidak memberikan suara tidak memberikan manfaat.” Namun, lawan tidak setuju. Banyak politisi terkemuka, aktivis, dan pemenang Nobel Perdamaian yang dipenjara, Narges Mohammadi, telah meminta rakyat Iran untuk memboikot pemungutan suara untuk menunjukkan bahwa mereka tidak lagi percaya bahwa perubahan dapat dilakukan melalui kotak suara. “Republik Islam pantas mendapatkan sanksi nasional dan kecaman global,” kata Ny. Mohammadi dalam sebuah pernyataan dari selnya yang diposting di media sosial. Menolak untuk berpartisipasi dalam pemilihan ini, tambahnya, “bukan hanya suatu kebutuhan politik tetapi juga kewajiban moral.” Sebuah kelompok 300 aktivis dan politisi terkemuka, termasuk mantan anggota parlemen dan mantan walikota Tehran, menandatangani pernyataan bersama yang menyebut pemilihan ini sebagai sandiwara karena proses penyaringan calon yang memprediksi hasil pemilihan. Pemerintah “mengatur pemilihan untuk menghadapi keinginan rakyat,” demikian pernyataan tersebut, menambahkan bahwa para penandatangan menolak untuk berpartisipasi dalam “acara rekayasa” tersebut. Sumber utama kemarahan rakyat Iran terhadap pemerintah adalah tindakan kerasnya dalam menindak demonstrasi yang dipimpin oleh perempuan dan gadis pada tahun 2022 dan 2019 yang menewaskan ratusan pengunjuk rasa, termasuk remaja dan anak-anak, serta penahanan para aktivis, mahasiswa, dan aktivis. Hal ini menambah bahan bakar pada ketidakpuasan yang sudah lama terhadap korupsi pemerintah dan pengelolaan ekonomi yang buruk, yang bersama dengan kebijakan luar negeri, nuklir, dan militer yang menghambat upaya untuk menghapus sanksi ekonomi yang memudarkan prospek rakyat Iran untuk mencari nafkah yang layak. Para analis mengatakan partisipasi pemilih dalam pemilihan akan menjadi ukuran penting dari popularitas pemerintah dan, secara tidak langsung, kekuasaannya. “Pemilihan ini penting karena dua alasan,” kata Sanam Vakil, direktur program Timur Tengah dan Afrika Utara di Chatham House. “Pertama, kita kembali kepada protes populer melalui ketidakpartisipan dalam pemilihan, dan kedua, seberapa rendah partisipasi akan memberi tahu kita sesuatu tentang basis kekuatan Republik Islam.” Namun, meskipun partisipasi pemilih rendah, faksi konservatif diperkirakan akan mempertahankan kendali mereka atas Parlemen karena kandidat mereka sebagian besar tidak dihadiri. Sebuah badan yang diangkat yang disebut Dewan Wali, yang menyaring semua calon parlemen, mengeliminasi hampir semua yang dapat dianggap independen, sentris, atau reformis. Lebih dari 15.000 calon telah disetujui untuk maju dalam 290 kursi, termasuk lima kursi untuk minoritas agama, untuk masa jabatan empat tahun yang dimulai pada bulan Mei. Front Reformis, sebuah koalisi partai yang umumnya mendukung kebebasan sosial dan keterlibatan dengan Barat, mengumumkan bahwa mereka tidak akan berpartisipasi dalam pemilihan karena semua kandidat mereka telah didiskualifikasi dan bahwa mereka tidak dapat mendukung kandidat yang disetujui oleh dewan tersebut. “Pada saat ini, kami tidak memiliki ruang untuk bermanuver dan kami tidak memiliki pilihan,” kata Javad Emam, juru bicara Front Reformis, dalam sebuah wawancara. “Hubungan antara rakyat dan negara dan para politisi telah secara serius dan dalam-dalam rusak.” Di Tehran, poster dan spanduk pemilihan yang dipasang di sekitar kota pekan ini oleh pihak berwenang menyamakan pemungutan suara dengan nasionalisme dan cinta kepada Iran — bukan Republik Islam. “Partisipasi tinggi = Iran yang kuat” dan “Putuskan untuk Iran,” begitu dua spanduk yang terlihat dalam foto dan video di media berita Iran. Kampanye pemilihan di Tehran kurang memiliki semangat yang biasanya terjadi dalam pemilihan sebelumnya. Di banyak tempat, kandidat memberikan pidato kepada kerumunan kecil yang dikelilingi oleh barisan kursi kosong, menurut video di media sosial dan kesaksian. Di luar kampus Universitas Tehran pekan ini, kampanye pemilihan mendirikan mikrofon dan mengundang orang yang lewat untuk berbicara dengan bebas namun mereka ditolak dengan anggukan acuh dan umpatan marah, laporan seorang saksi. Banyak orang Iran menganggap seluruh proses ini sebagai pemborosan waktu. “Tidak masalah siapa yang datang dan siapa yang pergi dan siapa yang mengambil kekuasaan — saya sama sekali tidak berharap untuk memperbaiki sistem ini, juga saya tidak tahu cara untuk mereformasinya melalui konstitusi yang ada,” kata Alireza, penulis skrip berusia 46 tahun di Tehran yang meminta agar namanya tidak dipublikasikan karena takut akan pembalasan. Vahid Ashtari, seorang konservatif terkemuka yang telah mengungkap korupsi keuangan dan nepotisme di antara pejabat senior Iran dan dihadapi penuntutan, menyebut pemilihan sebagai “sarekari,” sebuah istilah slang Persia untuk menipu atau menipu seseorang. Dia mengatakan dalam pernyataan di platform media sosial X bahwa di luar gelembung kampanye “orang-orang menjalani kehidupan mereka” dan tidak peduli dengan kandidat mana yang berada di bawah koalisi mana. Acara kampanye tampaknya menarik kerumunan yang lebih besar di beberapa kota kecil, di mana politik lebih bersifat lokal dan politisi dikenal melalui keluarga mereka. Di Yasuj, sebuah kota kecil di barat daya Iran, video di media sosial menunjukkan seorang kandidat konservatif bergabung dengan pesta dansa dadakan dan memimpin kerumunan pria dan wanita dengan penuh semangat — sebuah pelanggaran terang-terangan terhadap aturan yang melarang tarian di tempat umum. Beberapa pendukung pemerintah mengatakan keputusan mereka untuk memberikan suara adalah tindakan perlawanan terhadap penolak-penolak dan musuh-musuh tradisional Iran, yaitu Israel dan Amerika Serikat. “Saya akan memberikan suara dan mengajak semua orang di sekitar saya untuk memberikan suara juga,” kata Rasoul Souri, 42 tahun, yang bekerja di sebuah lembaga pemerintah di Tehran, dalam sebuah wawancara telepon. “Ketika kita berpartisipasi dalam pemilihan, perkembangan negara kita akan mengecewakan musuh-musuh kita.” Para analis mengatakan upaya Iran untuk menghindari perang selama ketegangan saat ini di wilayah tersebut terkait dengan dinamika domestiknya. Menurut mereka, Ayatollah Khamenei tidak ingin merisikokan konfrontasi eksternal yang dapat destabilisasi Iran secara dalam pada saat yang politik sensitif, terutama ketika isu suksesi, dan secara tidak langsung masa depan Republik Islam, sedang dibicarakan diam-diam. Pemilihan untuk Majelis Pakar bisa menjadi penting, mengingat peranannya dalam menamai pemimpin tertinggi berikutnya. Namun, proses penyaringan yang meniadakan mantan presiden reformis, Hassan Rouhani, dari mencalonkan diri kembali ke kursi yang telah dipegangnya selama lebih dari dua dekade menunjukkan kepada para analis bahwa pengganti Ayatollah Khamenei akan menjadi seorang konservatif. “Mengingat taruhannya yang tinggi, tidak akan ada margin kesalahan bagi elit pemerintah Iran,” kata Nader Hashemi, seorang profesor politik Timur Tengah di Universitas Georgetown. “Mengatur tahapan pemilihan ini untuk memastikan majelis yang setia akan menjadi prioritas keamanan nasional utama bagi Republik Islam.” Leily Nikounazar berkontribusi dalam pelaporan dari Belgia.
