Dalam sebuah perombakan besar-besaran kabinetnya, Presiden Vladimir Putin akan segera memberhentikan Sergei Shoigu, menteri pertahanan Rusia selama 12 tahun, dari jabatannya dan menunjuknya sebagai sekretaris Dewan Keamanan, posisi sebelumnya dipegang oleh Nikolai Patrushev sejak 2008.
Pindahannya telah menimbulkan spekulasi di kalangan pengamat Kremlin, tertarik dengan apa yang bisa menyebabkan perpindahan mengejutkan ini, dan apa artinya bagi Shoigu, Patrushev, dan Andrei Belousov, wakil perdana menteri dan ekonom yang akan menjadi menteri pertahanan baru Rusia.
Shoigu dikenal sebagai loyalis Putin, keduanya sering difoto dalam ekspedisi memancing yang penuh petualangan melalui kedalaman Siberia bersama, dan telah memimpin pasukan bersenjata Rusia selama invasi mereka ke Ukraina.
Penunjukan Belousov diharapkan akan dikonfirmasi oleh Dewan Federasi minggu ini.
\”Hari ini, pemenang di medan perang adalah mereka yang lebih terbuka terhadap inovasi, lebih terbuka terhadap implementasi sesegera mungkin,\” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov kepada pers. \”Adalah hal yang wajar bahwa dalam tahap saat ini presiden memutuskan bahwa Kementerian Pertahanan harus dipimpin oleh seorang sipil.\”
Para pengamat mengatakan perombakan tersebut merupakan sinyal bahwa Rusia tidak memiliki rencana untuk mengakhiri perangnya dengan Ukraina, yang kini memasuki tahun ketiga.
\”Ini menunjukkan bahwa Kremlin tidak mencari jalan keluar dari Ukraina, tetapi ingin memperpanjang kemampuan mereka untuk bertahan dalam konflik sebanyak mungkin,\” kata Jeff Hawn, seorang kandidat doktoral dan guru tamu di departemen sejarah internasional London School of Economics. \”Rusia sangat terbatas dalam hal seberapa banyak mereka bisa meningkatkan skala, karena kekurangan ekonomi. Namun, mereka dapat menjaga tingkat perang yang tertentu. Dan kemungkinan berharap bisa melakukannya lebih lama dari Ukraina.\”
Shoigu akan segera menjabat sebagai wakil presiden Komisi Industri Militer. Dia juga akan memimpin Badan Layanan Federal untuk Kerjasama Militer-Teknis (FSVTS), yang bertanggung jawab atas urusan peralatan militer dengan negara lain.
\”Dengan seorang ekonom mengambil alih Kementerian Pertahanan, dan menteri lama mengambil peran kebijakan dan penasihat, para teknokrat sedang naik daun. Namun, tujuannya bukan perdamaian, tetapi perang yang lebih efisien,\” tulis Mark Galeotti, penulis beberapa buku tentang Putin dan Rusia, di The Spectator. \”Saat Putin menggali parit untuk jangka panjang, dengan ‘operasi militer khusus’ sekarang menjadi prinsip pengatur utama rezimnya, dia tahu bahwa dia membutuhkan teknokrat untuk menjaga mesin perangnya tetap berjalan.\”
Dekrit Putin juga mencabut FSVTS dari Kementerian Pertahanan, meninggalkan Shoigu hanya bertanggung jawab kepada presiden sendiri.
\”Dalam lebih dari dua tahun operasi militer khusus [di Ukraina], Sergei Shoigu telah melebihi level menteri pertahanan dalam hal tingkat profesionalismenya,\” kata Alexander Mikhailov dari Biro Analisis Militer-Politik, sebuah lembaga pemikir pertahanan Rusia, kepada agensi berita TASS yang dikelola negara, mencatat tingkat keahlian internasional Shoigu dan pengalamannya di luar negeri.
Pakar militer Rob Lee menulis di X, \”Ini tidak terlihat sebagai penurunan pangkat bagi Shoigu, yang tidak hanya mendapat posisi penting sebagai Sekretaris Dewan Keamanan tetapi juga akan tetap mengawasi isu-isu pertahanan dalam negeri dan luar negeri.\”
\”Pecundang besar dalam perombakan ini tampaknya adalah Patrushev, yang juga salah satu pengambil keputusan kunci di balik invasi Ukraina.\”
Belum jelas di mana penugasan baru Patrushev akan berada.
Namun, penempatan baru Shoigu mungkin bukanlah promosi yang terlihat.
Perombakan tersebut datang kurang dari sebulan setelah Wakil Menteri Pertahanan Timur Ivanov ditangkap atas tuduhan suap.
\”Dewan Keamanan menjadi tempat perlindungan bagi figur kunci ‘mantan’ Putin – yang tidak bisa dilepaskan, tetapi tidak ada tempat lain untuk mereka,\” kata analis politik dan pendiri R.Politik, Tatiana Stanovaya, menulis di Telegram, merujuk pada turbulensi terbaru dalam karier Shoigu.
Ivanov memiliki reputasi gaya hidup mewah dan dituduh memasukkan dana yang seharusnya digunakan untuk rekonstruksi kota Ukraina yang dilanda pertempuran, Mariupol. Stanovaya juga menyoroti perselisihan baru dengan Rostec, produsen senjata milik negara yang dituduh Shoigu lambat dalam bekerja, dan dampak dari pemberontakan Wagner tahun lalu.
\”Dengan demikian Putin membuat jelas bahwa hubungan dengan posisi sebelumnya akan tetap ada, bahwa kontinuitas itu penting – cukup sesuai dengan semangatnya,\” lanjut Stanovaya. \”Tetapi semua ini lebih mirip keinginan untuk mengeluarkan Shoigu dari permainan agar tidak menyinggung, dengan penghormatan maksimal. Bukan karena dia adalah seorang teman, tetapi karena itu lebih aman bagi Putin sendiri. Persis seperti yang terjadi dengan Medvedev pada Januari 2020. Rupanya, ini adalah bagaimana Dewan Keamanan membenarkan namanya sendiri: untuk memastikan keamanan dari mantan pemberat yang tidak punya tempat lain untuk tinggal dan tidak bisa diusir.\”
Siapa Andrei Belousov?
Seperti Shoigu, Belousov juga dikenal sebagai loyalis Putin dan pendukung keras pengeluaran pemerintah, diyakini telah berada di balik kenaikan Pajak Pertambahan Nilai (PPN) yang kontroversial pada tahun 2019.
\”Salah satu penunjukkan paling berlebihan Putin adalah ekonom Keynesian Belousov sebagai menteri pertahanan,\” kata Andrei Kolesnikov, seorang sesama senior di Carnegie Endowment for International Peace. \”Sekarang penting bagi Putin untuk memastikan bahwa uang yang besar yang dihabiskan untuk perang tidak dicuri.\”
\”Belousov bukan hanya seorang pelaksana [tugas], dia memiliki visi sendiri dalam benaknya tentang bagaimana ekonomi Rusia seharusnya berfungsi, dan dia menjalankannya sebaik mungkin,\” kata sumber yang dekat dengan Kremlin kepada media berita independen Rusia The Bell.
Orang lain menambahkan bahwa pada tahun 2014, dia adalah satu-satunya ekonom yang dekat dengan Putin saat itu yang mendukung aneksasi Crimea.
\”Saya telah mengenal Andrei Belousov, menteri pertahanan Rusia yang baru, selama bertahun-tahun,\” kata ekonom Konstantin Sonin dalam sebuah pos panjang di X, menambahkan bahwa mereka sekarang tidak memiliki hubungan. \”Perubahan baru – Belousov sebagai gantinya Shoigu di Departemen Pertahanan, Shoigu sebagai gantinya Patrushev di Dewan Keamanan – adalah ilustrasi sempurna dari teori ‘autokrasi degeneratif’ kami.
\”Hal-hal tidak berjalan sesuai rencana Putin, tetapi dia akan terus-menerus mengganti kelompok loyalis yang sama. Putin selalu takut untuk membawa orang baru ke posisi kekuasaan – bahkan dalam masa-masa terbaik, mereka harus menjadi orang-orang yang tidak punya perspektif sendiri. Menuju akhir pemerintahannya, bahkan lebih lagi.\”