Presiden Amerika Serikat Donald Trump tampaknya telah mengkonfirmasi laporan New York Times bahwa pemerintahannya memberi wewenang kepada Badan Intelijen Pusat (CIA) untuk melaksanakan operasi rahasia di Venezuela.
Pada hari Rabu, Trump menggelar konferensi pers bersama beberapa pejabat penegak hukum tertingginya, di mana ia menghadapi pertanyaan mengenai laporan tersebut. Seorang wartawan bertanya langsung, “Mengapa Anda mengizinkan CIA masuk ke Venezuela?”
Artikel Rekomendasi
list of 3 items
end of list
“Saya beri wewenang karena dua alasan, sungguh,” jawab Trump. “Pertama, mereka telah mengosongkan penjara-penjara mereka ke Amerika Serikat.”
“Hal lainnya,” lanjutnya, adalah peran Venezuela dalam perdagangan narkoba. Ia kemudian tampak menyiratkan bahwa AS akan mengambil tindakan di wilayah asing untuk mencegah arus narkotika dan obat-obatan terlarang lainnya.
“Banyak narkoba yang masuk dari Venezuela,” ujar Trump. “Banyak narkoba Venezuela masuk melalui laut. Jadi Anda bisa menyaksikannya. Tetapi kami juga akan menghentikan mereka melalui darat.”
Pernyataan Trump kemungkinan akan semakin meningkatkan ketegangan dengan Venezuela, yang pemimpinnya, Nicolas Maduro, telah lama menjadi sasaran presiden AS, sejak masa jabatan pertamanya.
Keduanya telah memperkuat pasukan militer mereka di sepanjang Laut Karibia sebagai unjuk kekuatan potensial.
Akan tetapi, pemberitaan New York Times mengisyaratkan Trump telah melangkah lebih jauh, memberi lampu hijau bagi kehadiran pejabat intelijen AS di tanah Venezuela untuk melaksanakan misi mematikan.
Mengutip pejabat pemerintahan anonim, Times menyatakan bahwa pemberian wewenang baru ini merupakan bagian dari strategi yang lebih luas untuk menjatuhkan Maduro. Para wartawan juga berusaha mempertanyakan klaim tersebut kepada Trump.
“Apakah CIA memiliki wewenang untuk menyingkirkan Maduro?” tanya seorang jurnalis di Gedung Putih pada hari Rabu.
“Oh, saya tidak ingin menjawab pertanyaan seperti itu. Itu pertanyaan yang konyol untuk diberikan kepada saya,” kata Trump, menghindar. “Bukan benar-benar pertanyaan konyol, tetapi bukankah itu pertanyaan yang konyol untuk saya jawab?”
Kemudian ia menambahkan: “Tetapi saya pikir Venezuela sedang merasakan tekanan.”
Mengklaim Kekuasaan Masa Perang
Namun, tanggapan Trump, yang terkadang berbelit-belit, menyentuh klaimnya yang sering diulang tentang Venezuela.
Sejak menjabat untuk periode kedua, Trump berusaha mengambil alih kekuasaan masa perang—dengan menggunakan undang-undang seperti Alien Enemies Act tahun 1798—dengan menuduh Venezuela merencanakan “invasi” migran dan kelompok kriminal ke wilayah AS.
Namun, ia hampir tidak memberikan bukti untuk pernyataannya, dan pernyataannya itu telah dibantah oleh penilaian komunitas intelijennya sendiri.
Sebagai contoh, pada bulan Mei, sebuah laporan AS yang dideklasifikasi mengungkapkan bahwa pejabat intelijen tidak menemukan bukti yang secara langsung menghubungkan Maduro dengan kelompok kriminal seperti Tren de Aragua, seperti yang dituduhkan Trump.
Namun, pada hari Rabu, Trump kembali mengulang klaim tanpa dasar bahwa Venezuela di bawah Maduro telah mengirimkan narapidana dan orang dengan kondisi kesehatan jiwa untuk menggoyang stabilitas AS.
“Banyak negara yang melakukannya, tetapi tidak seperti Venezuela. Mereka bertindak keji,” kata Trump.
Jika akurat, laporan Times akan menjadi indikasi terbaru bahwa Trump telah menandatangani proklamasi rahasia untuk meletakkan dasar bagi tindakan mematikan di luar negeri.
Misalnya, pada bulan Agustus, sumber anonim memberitahu media AS bahwa Trump juga menandatangani perintah yang mengizinkan militer AS untuk mengambil tindakan terhadap kartel perdagangan narkoba dan jaringan kriminal Amerika Latin lainnya.
Dan pada bulan Oktober, terungkap bahwa Trump telah mengirimkan memorandum kepada Kongres AS yang menegaskan bahwa negara tersebut berada dalam “konflik bersenjata non-internasional” dengan kartel-kartel, yang ia sebut sebagai “kombatan ilegal”.
Banyak kelompok semacam itu, termasuk Tren de Aragua, juga telah ditambahkan ke daftar “organisasi teroris asing” AS, meskipun para pakar menekankan bahwa label itu sendiri tidak memberikan dasar hukum untuk tindakan militer.
Serangan di Laut Karibia
Meski demikian, AS di bawah Trump telah mengambil serangkaian aksi militer eskalatif, termasuk dengan melaksanakan beberapa kali serangan rudal terhadap kapal-kapal kecil di lepas pantai Venezuela.
Setidaknya lima serangan udara yang diketahui telah dilakukan terhadap kapal sejak 2 September, menewaskan 27 orang.
Serangan terbaru diumumkan pada hari Selasa dalam sebuah unggahan media sosial: Sebuah video yang dibagikan Trump menunjukkan sebuah kapal mengapung di air, sebelum sebuah rudal membakarnya. Enam orang dilaporkan tewas dalam pengeboman itu.
Banyak ahli hukum dan mantan pejabat militer menyatakan bahwa serangan-serangan tersebut tampaknya merupakan pelanggaran nyata terhadap hukum internasional. Para pengedar narkoba secara tradisional tidak memenuhi definisi kombatan bersenjata dalam suatu perang.
Tetapi Trump membenarkan serangan tersebut dengan mengatakan bahwa hal itu akan menyelamatkan nyawa warga Amerika yang hilang akibat kecanduan narkoba.
Ia bersikukuh bahwa orang-orang di atas kapal yang menjadi sasaran adalah “narco-teroris” yang menuju AS, meskipun ia gagal memberikan bukti untuk pernyataan tersebut.
Pada hari Rabu, ia kembali mengabaikan pertanyaan mengenai kurangnya bukti. Ia juga membela diri dari kekhawatiran bahwa pengeboman tersebut merupakan eksekusi di luar pengadilan.
“Ketika mereka sarat dengan narkoba, mereka adalah sasaran yang sah,” kata Trump kepada para wartawan, seraya menambahkan ada “debu fentanil di seluruh kapal setelah bom-bom itu meledak”.
Ia menambahkan, “Kami tahu kami memiliki banyak informasi tentang setiap kapal yang berlayar. Informasi yang mendalam dan kuat.”
Dengan menyatakan kampanye pengeboman di Karibia sebagai sebuah kesuksesan, Trump kemudian menjelaskan bahwa pemerintahannya mungkin akan mulai mengubah strateginya.
“Kami hampir sepenuhnya menghentikannya melalui laut. Sekarang, kami akan menghentikannya melalui darat,” ujarnya tentang dugaan perdagangan narkoba tersebut. Ia bercanda bahwa bahkan para nelayan pun memutuskan untuk tidak melaut.
“Kami pasti sedang mempertimbangkan darat sekarang karena kami sudah sangat menguasai laut.”