Presiden AS sinyalir kesepakatan senjata besar sebelum kunjungan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman ke Gedung Putih.
Presiden Amerika Serikat Donald Trump menyatakan akan menyetujui penjualan pesawat tempur canggih F-35 ke Arab Saudi, menandai pergeseran dalam kebijakan Washington mengenai transfer persenjataan mutakhir ke negara-negara Arab.
Trump mengumumkan hal ini pada Senin di Gedung Putih, tepat sehari sebelum kunjungan Putra Mahkota Mohammed bin Salman. “Kami akan menjual F-35,” ujar presiden kepada para wartawan, sambil memuji hubungan baik Washington dengan Riyadh.
Rekomendasi Cerita
list of 3 items
end of list
“Ya, saya berencana melakukannya. Mereka ingin membelinya. Mereka telah menjadi sekutu yang hebat,” kata Trump.
Keputusan ini merupakan kemenangan signifikan bagi Riyadh seiring upaya Trump membujuk Arab Saudi untuk menjalin hubungan resmi dengan Israel sebagai bagian dari Perjanjian Abraham.
Namun pejabat Saudi berulang kali menegaskan komitmen kerajaan terhadap Inisiatif Perdamaian Arab, yang mensyaratkan pengakuan terhadap Israel pada pembentukan negara Palestina yang layak.
Potensi kesepakatan senjata antara Washington dan Riyadh menimbulkan pertanyaan mengenai pelestarian keunggulan militer kualitatif Israel, yang dijamin oleh undang-undang AS. Sejumlah pejabat Israel telah menyatakan penentangan terhadap transfer jet F-35 ke Arab Saudi.
AS memiliki komitmen selama puluhan tahun untuk memastikan Israel mempertahankan kemampuan militer yang superior dibandingkan potensi musuh regional.
Prinsip ini, pertama kali ditetapkan di bawah Presiden Lyndon Johnson pada 1968 dan secara formal diadopsi oleh Presiden Ronald Reagan, telah memandu penjualan senjata Amerika di Timur Tengah selama lebih dari empat dekade.
Setiap administrasi AS sejak itu berjanji untuk mempertahankan kemampuan Israel guna meraih kemenangan melawan segala kemungkinan kombinasi kekuatan regional.
F-35, yang diproduksi oleh Lockheed Martin, secara luas dianggap sebagai pesawat tempur paling canggih di dunia, dilengkapi teknologi yang menyulitkan pertahanan musuh untuk mendeteksinya.
Para kritikus di Israel memperingatkan bahwa penjualan ini dapat mengikis superioritas militer negara tersebut yang telah berlangsung lama di kawasan.
Yair Golan, politisi oposisi dan mantan wakil kepala angkatan darat Israel, menyatakan langkah ini berisiko memicu “perlombaan senjata di Timur Tengah” yang dapat melemahkan keunggulan yang dipegang Israel selama beberapa dekade. Ia juga mengecam pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu sebagai “rentan kegagalan”.
“Keunggulan militer kualitatif, yang menjadi landasan keamanan Israel selama berpuluh-puluh tahun, sedang disia-siakan,” ujar Golan.
Menteri Keamanan Nasional Israel Itamar Ben-Gvir juga menekankan bahwa Israel harus mempertahankan superioritas udaranya di wilayah tersebut.
“Kami berada di Timur Tengah – kami tidak boleh keliru. Kami mengulurkan tangan kepada siapa pun yang benar-benar ingin berdamai dan tidak melukai Negara Israel, tetapi kami harus menjaga superioritas kami,” katanya kepada Jewish News Syndicate pada hari Senin.
Waktu pengumuman Trump, tepat sebelum kunjungan Pangeran Mohammed ke Gedung Putih, menggarisbawahi upaya pemerintahan AS untuk memperdalam hubungan dengan Riyadh sebagai bagian dari strategi Timur Tengah yang lebih luas.
Secara historis, Washington mengelola kekhawatiran mengenai keunggulan militer Israel dengan cara menurunkan spesifikasi sistem senjata yang dijual kepada negara-negara Arab atau menyediakan versi yang ditingkatkan dan perlengkapan tambahan bagi Israel.
Kunjungan Pangeran Mohammed terjadi saat gencatan senjata yang rapuh di Gaza berlanjut di tengah pelanggaran Israel yang hampir terjadi setiap hari.
Pada hari Senin, ketika ditanya tentang potensi kesepakatan F-35 dengan Riyadh, Trump menyebut serangan AS terhadap Iran pada bulan Juni, yang katanya “menghancurkan” fasilitas nuklir negara tersebut.
Arab Saudi tidak terlibat dalam serangan-serangan itu, tetapi kantor berita resmi kerajaan, SPA, melaporkan pada hari Senin bahwa Pangeran Mohammed menerima sepucuk surat tulisan tangan dari Presiden Iran Masoud Pezeshkian sebelum perjalanannya ke Washington – tanpa memberikan rincian tentang isinya.
Jika penjualan F-35 terwujud, Arab Saudi akan menjadi negara Arab pertama dalam program F-35.
Pada tahun 2020, Trump menyetujui penjualan jet F-35 ke Uni Emirat Arab setelah Abu Dhabi sepakat untuk menjalin hubungan formal dengan Israel. Namun kesepakatan itu gagal terwujud setelah Joe Biden menggantikan Trump pada tahun 2021, disusul kekhawatiran para anggota parlemen AS mengenai keamanan teknologinya.
Kongres AS dapat menolak penjualan senjata yang diberi izin oleh presiden dan menteri luar negerinya.