Presiden Donald Trump menyatakan administrasinya akan “sedikit meredakan tensi” di Minnesota, menyusul penembakan fatal kedua terhadap warga AS oleh petugas imigrasi federal di sana.
“Pada intinya, itu mengerikan. Keduanya mengerikan,” ujarnya dalam wawancara dengan Fox News, Selasa.
Awal Januari lalu, Renee Good tewas ditembak petugas imigrasi, diikuti Alex Pretti yang tewas setelah dihentikan petugas perbatasan akhir pekan kemarin.
Kematian Pretti membakar kembali protes lokal dan gelombang kemarahan publik di seluruh negeri, serta memicu kritik dari anggota parlemen kedua partai. Pernyataan Trump merupakan indikasi terbaru bahwa administrasinya mengambil langkah mundur dalam operasi di Minnesota.
Senin lalu, Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) menarik pimpinan misi Minnesota, pejabat Patroli Perbatasan Gregory Bovino, dari negara bagian tersebut.
DHS menyatakan akan menugaskan ‘tsar perbatasan’ Gedung Putih, Tom Homan, untuk mengambil alih, dan Homan dijadwalkan bertemu dengan pejabat lokal minggu ini. Pada Selasa, Homan membagikan di media sosial bahwa ia telah bertemu dengan Gubernur Minnesota Tim Walz, Wali Kota Minneapolis Jacob Frey, dan pejabat penegak hukum setempat.
Berbicara kepada wartawan sebelum rapat umum di Iowa Selasa malam, Trump menyatakan ia memandang pembunuhan Pretti, seorang perawat unit perawatan intensif di rumah sakit veteran, sebagai “insiden yang sangat disayangkan”.
Ditanya wartawan apakah ia setuju dengan julukan “teroris domestik” untuk Pretti, Trump menjawab, “Saya belum mendengar itu.”
Trump kemudian menambahkan, “Dia seharusnya tidak membawa senjata.”
Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem menyatakan Pretti ditembak karena “mengacungkan” senjata selama konfrontasi, namun otoritas lokal menyatakan senjata itu teregistrasi secara legal dan Pretti ditembak setelah senjatanya dilucuti.
DHS juga menyatakan para agen menembak untuk membela diri setelah Pretti melawan upaya pelucutan. Namun, saksi mata dan pejabat lokal membantah versi tersebut, menyatakan yang ia pegang adalah telepon, bukan senjata.
“Dia bukan di sana untuk protes damai, dia di sana untuk melakukan kekerasan,” kata Noem segera setelah penembakan, menuduh Pretti melakukan “terorisme domestik”.
Kematian Pretti, yang terjadi dua minggu setelah penembakan fatal terhadap Renee Good (37), memicu kemarahan warga lokal dan seruan baru dari pejabat negara bagian serta kota agar administrasi Trump menarik 3.000 agen dan petugas imigrasinya dari kawasan tersebut.
Dalam wawancara dengan Fox News, Trump tampak membela operasi di Minnesota, dengan mengatakan “kami mengeluarkan ribuan penjahat berat” dari negara bagian itu, “sehingga angka kriminalitas mereka bagus.”
“Semua berjalan baik, kini kami memiliki Tom Homan di sana,” ujarnya, sebelum menambahkan bahwa administrasi akan “meredakan tensi”.
Stephen Miller, asisten Gedung Putih utama yang mengerjakan inisiatif deportasi administrasi, kepada CNN menyatakan Gedung Putih “telah memberikan panduan jelas kepada DHS bahwa personel tambahan yang dikirim ke Minnesota untuk perlindungan kekuatan seharusnya digunakan untuk operasi buronan guna menciptakan penghalang fisik antara tim penangkapan dan pengacau.”
“Kami sedang mengevaluasi mengapa tim [Badan Bea Cukai dan Patroli Perbatasan AS] mungkin tidak mengikuti protokol itu,” kata Miller dalam pernyataannya ke CNN.
Sejumlah pimpinan dan anggota parlemen Partai Republik menyerukan penyelidikan atas kematian Pretti, termasuk Gubernur Vermont Phil Scott dan Senator AS Pete Ricketts dari Nebraska.
“Bangsa ini menyaksikan situasi mengerikan akhir pekan lalu,” tulis Ricketts di X. Meski menegaskan kembali “dukungannya atas pendanaan ICE tetap sama,” Ricketts menyatakan ia mengharapkan “penyelidikan yang diprioritaskan dan transparan atas insiden ini”.
Seorang hakim federal telah memblokir DHS untuk menghancurkan atau mengubah barang bukti.
Dalam pidatonya di rapat umum Iowa Selasa malam, yang didedikasikan untuk kebijakan ekonominya, Trump tidak membahas situasi terkini di Minnesota secara mendalam, namun berbicara tentang penindakan imigrasinya secara lebih luas, mengutip jajak pendapat Harvard Harris dari Desember yang menunjukkan 80% warga Amerika mendukung upaya administrasinya mendeportasi imigran ilegal yang telah melakukan kejahatan.