Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengatakan bahwa AS akan “mengambil alih” dan “memiliki” Gaza sebagai bagian dari rencana untuk mengubah wilayah tersebut menjadi “Riviera Timur Tengah”.
Dalam pengumuman mengejutkan pada hari Selasa, Trump mengatakan pemerintahannya akan memimpin pengembangan ekonomi yang akan “mencukupi jumlah pekerjaan dan rumah yang tak terbatas bagi masyarakat di daerah tersebut”.
“AS akan mengambil alih Jalur Gaza dan kami juga akan melakukan pekerjaan dengan baik. Kami akan memiliki wilayah itu,” kata Trump di Gedung Putih pada hari Selasa setelah berbicara dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, menambahkan bahwa Washington akan bertanggung jawab untuk membersihkan bangunan yang hancur dan membongkar “bom yang belum meledak dan senjata lainnya yang berbahaya”.
Trump mengatakan dia membayangkan AS mengambil “posisi kepemilikan jangka panjang” atas wilayah tersebut.
“Ini bukan keputusan yang diambil dengan ringan. Semua orang yang saya bicarai menyukai ide Amerika Serikat memiliki tanah itu, mengembangkan dan menciptakan ribuan pekerjaan dengan sesuatu yang akan menjadi luar biasa,” katanya.
Trump juga menyatakan harapannya bahwa warga Palestina yang terusir di Gaza akan “ditempatkan secara permanen” dan wilayah tersebut bisa menjadi rumah bagi “orang-orang dunia”.
“Jika Anda kembali, itu akan berakhir sama seperti selama 100 tahun,” kata Trump.
Ditanya apakah tentara AS bisa dikirim ke Gaza untuk menjaga keamanan, Trump mengatakan itu adalah kemungkinan.
“Yang berkaitan dengan Gaza, kami akan melakukan apa yang diperlukan. Jika perlu, kami akan melakukannya,” katanya.
Anggota parlemen Demokrat segera meragukan proposal Trump.
“Saya punya kabar untuk Anda – kita tidak akan mengambil alih Gaza. Tetapi media dan kelas omong kosong akan fokus pada itu selama beberapa hari dan Trump akan berhasil dalam mengalihkan perhatian semua orang dari cerita sesungguhnya – para miliarder merampok pemerintah untuk mencuri dari orang biasa,” kata Chris Murphy, seorang senator Demokrat untuk Connecticut.
Proposal luar biasa Trump hampir pasti akan membangkitkan ketegangan dalam putaran negosiasi berikutnya untuk memperpanjang gencatan senjata rapuh antara Israel dan Hamas.
Trump secara berkali-kali mengklaim dirinya berjasa atas kesepakatan gencatan senjata, yang mulai berlaku pada 19 Januari, sehari sebelum dia dilantik.
Dia menyalahkan kebijakan luar negeri pendahulunya Joe Biden atas memungkinkan perang di Gaza dimulai.
“Tidak ada yang dilakukan selama empat tahun kecuali hal-hal negatif,” kata Trump pada satu titik dalam konferensi persnya, merujuk pada masa jabatan Biden. “Sayangnya, kelemahan dan ketidakmampuan dari empat tahun sebelumnya [menyebabkan] kerusakan besar di seluruh dunia.”
Meskipun demikian, Trump meragukan kekuatan gencatan senjata dan apakah itu akan bertahan.
“Serangan bisa dimulai besok,” kata Trump pada hari Selasa. “Tidak banyak lagi yang bisa diserang.”
Gencatan senjata awal selama 42 hari, yang akan melihat pembebasan 33 tawanan Israel dan hampir 2.000 tawanan Palestina, berakhir pada 1 Maret.
Pada hari Selasa, seorang juru bicara kelompok Palestina Hamas mengatakan bahwa negosiasi untuk fase kedua gencatan senjata telah dimulai. Jika disepakati, fase tersebut akan melihat penarikan pasukan Israel sepenuhnya dari Gaza dan pembebasan semua tawanan.
Namun, Trump menyerang kelompok tersebut dalam pernyataannya, memuji upaya Israel untuk memutus pasokan sumber daya ke Gaza.