Sebagai Presiden terpilih Amerika Serikat Donald Trump bersiap-siap untuk kembali ke Gedung Putih, TikTok bisa mendapat keringanan dari pemimpin yang memimpin upaya untuk melarang platform berbagi video yang sedang berjuang itu.
Di bawah undang-undang yang ditandatangani oleh Presiden AS Joe Biden pada bulan April, ByteDance, pemilik Tiongkok dari aplikasi yang sangat populer, diberi waktu sembilan bulan untuk melepaskan sahamnya di perusahaan tersebut atau menghadapi larangan atas dasar keamanan nasional.
Batas waktu penjualan – 19 Januari – adalah sehari sebelum pelantikan Trump.
Di jalur kampanye, Trump, yang menandatangani perintah eksekutif yang mencari untuk melarang aplikasi selama masa jabatannya yang pertama, berjanji untuk “menyelamatkan TikTok” tetapi baik dia maupun tim transisinya tidak mengungkapkan rincian lebih lanjut tentang apa yang mungkin ini berarti untuk ByteDance.
Presiden terpilih potensial memiliki beberapa opsi, meskipun dia tidak akan bisa membatalkan undang-undang yang memberlakukan larangan itu sendiri, menurut para ahli hukum.
Awalnya disahkan di Dewan Perwakilan AS sebagai Undang-Undang Melindungi Amerika dari Aplikasi yang Dikendalikan Musuh Asing, versi yang lebih pendek dari larangan itu dicantumkan dalam sebuah RUU Senat yang menyetujui bantuan luar negeri ke Israel, Ukraina, dan Taiwan.
Tidak lama setelah dijadikan undang-undang, ByteDance memulai gugatan yang berargumen bahwa larangan itu melanggar kebebasan berbicara dari 170 juta pengguna Amerika aplikasi tersebut.
ByteDance tidak menanggapi permintaan Al Jazeera untuk berkomentar.
Gugatan diperkirakan akan memakan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan dan lebih lanjut diperumit oleh fakta bahwa larangan akan melibatkan partisipasi Google dan Apple, yang menawarkan TikTok di toko aplikasi mereka, dan Oracle, yang meng-host aplikasi di AS.
Anupam Chander, seorang ahli regulasi teknologi global di Georgetown Law di Washington, DC, mengatakan bahwa Trump bisa meminta Kongres AS memberinya kekuatan untuk bernegosiasi pengaturan yang berbeda dengan ByteDance dan TikTok yang mempertimbangkan kekhawatiran keamanan.
“Saya pikir banyak politisi akan lebih memilih agar TikTok tidak mati di AS pada bulan Januari. Bagaimanapun, sekitar 170 juta orang Amerika terus menggunakan aplikasi tersebut, bahkan setelah pemerintah memberi tahu mereka bahwa itu merupakan ancaman keamanan nasional,” kata Chander kepada Al Jazeera.
“Dan ya, bahkan jika TikTok berhenti berfungsi untuk sementara waktu karena pemilik TikTok tidak akan menjual dengan harga jual murah, Trump bisa meyakinkan Kongres untuk mengubah undang-undang untuk membawanya kembali.”
David Greene, direktur kebebasan sipil dari Electronic Frontier Foundation (EFF) berbasis AS, mengatakan Trump juga bisa memerintahkan Departemen Kehakiman AS untuk menarik atau memodifikasi pembelaannya dalam gugatan dengan ByteDance atau memerintahkan Departemen Perdagangan AS untuk tidak mengenforcemen undang-undang itu.
Presiden terpilih juga bisa memilih untuk tidak melakukan apa-apa dan membiarkan larangan tetap berlaku, kata Greene.
“Ada kemungkinan besar dia masih tidak akan mengikuti komentar sembrono nya bahwa ‘Saya akan membatalkan larangan TikTok’ karena dia cenderung mengubah pikirannya tentang hal-hal ini atau dia meyakinkan untuk mengubah pikirannya,” kata Greene kepada Al Jazeera.
“Anda mungkin ingat dia yang mengeluarkan larangan TikTok awalnya. Dia melakukannya dengan perintah eksekutif [pada 2020], yang dibalik oleh pengadilan, tetapi dia sangat yakin bahwa TikTok merupakan ancaman keamanan nasional,” tambahnya.
EFF adalah salah satu dari puluhan organisasi kebebasan sipil dan kebebasan berbicara yang menentang larangan TikTok, dengan argumen bahwa itu tidak menimbulkan ancaman yang lebih besar daripada platform media sosial lainnya.
Kritikus larangan TikTok juga mengatakan bahwa daripada menargetkan sebuah perusahaan media sosial tunggal, AS membutuhkan undang-undang yang melindungi privasi data yang mirip dengan yang disahkan oleh Uni Eropa.
Sebagian besar kekhawatiran seputar TikTok difokuskan pada kepemilikan China dan ketakutan bahwa Beijing bisa menggunakan aplikasi itu untuk mengumpulkan data tentang jutaan orang Amerika atau menemukan pintu belakang rahasia ke perangkat mereka.
Para pendukung larangan juga berargumen bahwa Beijing bisa menggunakan platform itu untuk melakukan kampanye pengaruh yang bertujuan untuk merusak demokrasi AS.
Aplikasi berbasis AS, bagaimanapun, juga mampu mengumpulkan sejumlah besar data pengguna, yang kemudian dapat mereka jual kepada pialang data dan kemudian kepada lembaga intelijen dan pembeli lain.
ByteDance mencoba meredakan kekhawatiran pejabat AS dengan inisiatif “Proyek Texas” senilai $1,5 miliar, yang menciptakan anak perusahaan AS yang didedikasikan untuk mengelola data Amerika di tanah AS dengan bantuan perusahaan teknologi AS Oracle.
Meskipun konsesi itu, banyak pejabat AS tetap curiga terhadap aplikasi dan kepemilikannya oleh China di tengah konsensus bipartit yang tumbuh bahwa Beijing merupakan ancaman.
TikTok sudah dilarang atau dibatasi di banyak negara, termasuk Afganistan, India, Nepal, Somalia, Australia, Kanada, dan Inggris.
Pembatasan juga ada di AS untuk karyawan pemerintah dan di lembaga di negara bagian AS individu.
Meskipun ancaman larangan AS, penjualan TikTok tampaknya tidak mungkin bagi banyak pengamat dari awal karena akan berarti memberikan akses ke algoritma rahasia – dan beberapa berpendapat, adiktif – aplikasi itu.
Tidak jelas juga apakah Beijing akan mengizinkan penjualan tersebut dilakukan.
