Mengakhiri spekulasi selama beberapa hari, Presiden terpilih Amerika Serikat Donald Trump telah menunjuk Senator Florida Marco Rubio untuk memimpin Departemen Luar Negeri di bawah pemerintahan yang akan datang.
Pilihan mantan rival politiknya telah menjadi desas-desus selama beberapa hari dan menandakan komitmen pemerintahan baru terhadap kebijakan luar negeri yang keras.
Seorang Amerika keturunan Kuba yang dikenal karena pandangan kerasnya tentang China dan dukungan teguhnya untuk Israel, Rubio akan menjadi orang Amerika keturunan Hispanik pertama yang menjabat sebagai diplomat teratas Washington jika dikonfirmasi untuk peran tersebut.
“Marco adalah Pemimpin yang Sangat Dihormati, dan Suara yang sangat Kuat untuk Kebebasan,” tulis Trump dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan pilihannya pada hari Rabu. “Dia akan menjadi Pembela yang Kuat bagi Negara kita, seorang teman sejati bagi Sekutu kita, dan seorang Pejuang yang tak kenal takut yang tidak akan pernah mundur dari lawan-lawan kita.”
Dalam sebuah pos di X, Rubio mengatakan bahwa dia merasa terhormat “dengan kepercayaan yang diberikan Presiden Trump padanya.”
“Di bawah kepemimpinan Presiden Trump, kita akan memberikan perdamaian melalui kekuatan dan selalu menempatkan kepentingan Amerika dan warganya di atas segalanya,” tambahnya.
Memimpin Departemen Luar Negeri AS adalah tanggung jawab besar dan saya merasa terhormat dengan kepercayaan yang diberikan Presiden Trump padanya. Sebagai Menteri Luar Negeri, saya akan bekerja setiap hari untuk melaksanakan agenda kebijakan luar negerinya. Di bawah kepemimpinan Presiden Trump, kita akan memberikan perdamaian…
— Marco Rubio (@marcorubio) 13 November 2024
Trump juga menunjuk mantan Anggota Kongres Demokrat Tulsi Gabbard untuk menjabat sebagai direktur intelijen nasional, posisi yang sangat berpengaruh yang berada di puncak lembaga mata-mata negara dan bertindak sebagai penasihat intelijen teratas presiden.
“Saya tahu Tulsi akan membawa semangat tanpa rasa takut yang telah menandai karirnya yang gemilang ke komunitas intelijen kita, memperjuangkan hak-hak konstitusi kita dan menjamin perdamaian melalui kekuatan,” kata Trump dalam sebuah pernyataan.
Gabbard adalah seorang veteran yang bertugas selama lebih dari dua dekade di Guard Nasional Angkatan Darat dan dikerahkan ke Irak dan Kuwait. Namun, dia tidak memiliki pengalaman intelijen tipikal pejabat sebelumnya. Dia mencalonkan diri sebagai kandidat Demokrat untuk presiden pada tahun 2020 dengan platform progresif dan penentangan terhadap keterlibatan AS dalam konflik militer asing.
Setelah meninggalkan Partai Demokrat, dia menjadi semakin kritis terhadap Presiden Joe Biden dan administrasinya dan semakin populer di kalangan konservatif, sering muncul di acara TV dan radio yang sangat kanan, di mana dia dikenal karena mendukung kebijakan isolasionis dan menunjukkan sikap meremehkan terhadap “kesadaran sosial”.
Presiden terpilih Donald Trump dan Mantan Wakil AS Tulsi Gabbard berpelukan, dihadiri oleh Tucker Carlson, di atas panggung acara kampanye yang disponsori oleh kelompok konservatif Turning Point USA [Carlos Barria/ Reuters]
Dari ‘Little Marco’ hingga Menteri Luar Negeri
Sejak terpilih menjadi Senator pada tahun 2010, Rubio telah membangun reputasi sebagai pemegang pandangan keras terhadap lawan AS seperti China, Iran, Venezuela, dan Kuba. Dia juga dengan tegas mendukung perang Israel di Gaza, memberitahu seorang aktivis perdamaian tahun lalu bahwa Hamas “100 persen bertanggung jawab” atas kematian warga Palestina di enklaf tersebut.
“Saya ingin mereka menghancurkan setiap elemen Hamas yang bisa mereka dapatkan,” kata Rubio dalam konfrontasi dengan salah satu pendiri Code Pink, Medea Benjamin, pada bulan Desember.
“Orang-orang ini adalah hewan yang kejam yang melakukan kejahatan mengerikan, dan saya harap kalian posting itu karena itu adalah posisi saya.”
Rubio saat ini menjabat di Komite Intelijen Senat dan Komite Hubungan Luar Negeri.
Hubungannya dengan Trump telah berubah secara signifikan sejak keduanya pertama kali bertarung dalam pemilihan pendahuluan presiden 2016, dan Rubio tampaknya telah menyesuaikan pandangannya tentang isu-isu seperti perang di Ukraina dan kebijakan imigrasi dengan Trump.
Pada tahun 2016, Trump terkenal memperolok postur fisik Rubio, menyebutnya “Little Marco”. Rubio sendiri mengejek lawannya, menyebutnya “Small Hands Trump”.
Dibandingkan dengan bosnya yang akan datang, Rubio lebih cenderung menjadi seorang intervensi tradisional dalam hal kebijakan luar negeri, memperjuangkan pendekatan yang tegas terhadap konflik luar negeri sementara kebijakan luar negeri Trump fokus pada menghindari intervensi militer di luar negeri.
Hal ini, pada beberapa kesempatan, membuat Rubio secara terbuka mengkritik kebijakan luar negeri Trump, termasuk pada tahun 2019 ketika dia menuduh presiden saat itu “mengabaikan” upaya militer AS di Suriah sebelum itu “sepenuhnya selesai”.
Rubio memimpin sekelompok orang Amerika keturunan Kuba yang sependapat di Kongres yang berusaha mendorong kebijakan luar negeri AS di Amerika Latin ke arah yang lebih konservatif.
“Para tiran di Havana, Caracas, dan Managua tidak akan tidur hari ini,” tulis seorang rekan Republikan Amerika keturunan Kuba dari Miami, Wakil Carlos Gimenez, dalam sebuah pos di X. “Hari-hari mereka sudah dihitung. Waktunya telah habis.”
Bersekutu dengan Trump
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, para ahli mengatakan, Rubio telah melunakkan sikapnya untuk sejalan dengan Trump.
“Rubio adalah seorang politikus yang fleksibel dan pragmatis yang telah menyesuaikan diri dengan naiknya Presiden Trump,” kata Paul Musgrave, seorang profesor terkait pemerintah di Universitas Georgetown di Qatar, kepada Al Jazeera.
Dalam bulan-bulan awal setelah invasi penuh Rusia pada Februari 2022, misalnya, Rubio menggunakan media sosial dengan antusias untuk mendorong dukungan bagi Ukraina di antara warga Amerika. Dia menyebut Presiden Rusia Vladimir Putin “seorang pembunuh” dan mempertanyakan kesehatan mentalnya – sebuah perbedaan signifikan dari pendekatan Trump yang kadang-kadang patuh terhadap pemimpin Rusia.
Dalam wawancara terbaru, Rubio telah menyarankan bahwa Ukraina perlu mencari “penyelesaian negosiasi” dengan Rusia, dan dia adalah salah satu dari 15 senator Republik yang memilih menentang paket bantuan militer untuk Ukraina yang disetujui pada bulan April.
Namun, beberapa pendukung setia Trump melihat Rubio dengan kecurigaan.
Shihab Rattansi dari Al Jazeera melaporkan bahwa telah terjadi “kegemparan” di kalangan beberapa pendukung terkuat presiden terpilih atas penunjukan Rubio.
“Dia dilihat dengan kecurigaan yang besar di antara basis Trump, tetapi pada saat yang sama, dia pasti telah memikat Donald Trump,” kata Rattansi.