Getty Images
Presiden Donald Trump menyatakan bahwa industri minyak Amerika Serikat berpotensi "beroperasi penuh" dengan peningkatan kegiatan di Venezuela dalam waktu 18 bulan, menyusul operasi militer mendadak yang menggeser Presiden Nicolás Maduro dari kekuasaan.
Trump menyampaikan kepada NBC News bahwa "sejumlah dana yang sangat besar harus dikeluarkan, dan perusahaan-perusahaan minyak yang akan menanggungnya, kemudian mereka akan mendapatkan penggantian dari kami atau melalui pendapatan."
Perwakilan dari perusahaan-perusahaan minyak besar AS rencananya akan bertemu dengan pemerintahan Trump akhir pekan ini, seperti dilaporkan CBS News, mitra BBC.
Sebelumnya, para analis yang diwawancarai BBC memperkirakan bahwa pemulihan tingkat produksi Venezuela sebelumnya mungkin memerlukan dana puluhan miliar dolar dan berpotensi memakan waktu satu dekade.
Pernyataan Trump ini disampaikan beberapa hari setelah ia menyebut AS akan "mengelola" Venezuela pasca penggulingan Maduro—yang kini telah dibawa ke AS untuk menghadapi dakwaan kriminal.
Berbicara kepada NBC mengenai kerangka waktu 18 bulan tersebut, Trump berspekulasi bahwa produksi minyak bisa meningkat "lebih cepat dari itu, tetapi akan membutuhkan biaya yang sangat besar."
Ia telah secara eksplisit menyampaikan ambisinya agar perusahaan-perusahaan minyak Amerika meningkatkan skala operasi mereka di negara tersebut.
"Memiliki Venezuela sebagai penghasil minyak adalah baik bagi Amerika Serikat karena menjaga harga minyak tetap rendah," tambah Trump.
Para analis yang sebelumnya diwawancarai BBC meragukan bahwa rencana Trump akan berdampak signifikan terhadap pasokan global minyak—dan oleh karenanya terhadap harganya. Mereka menyatakan bahwa perusahaan-perusahaan akan membutuhkan kepastian bahwa pemerintahan yang stabil telah terbentuk, dan bahkan jika mereka berinvestasi, proyek-proyek tersebut baru akan menghasilkan setelah bertahun-tahun.
Trump belakangan ini mengklaim bahwa perusahaan minyak Amerika dapat memperbaiki infrastruktur minyak Venezuela.
Negara ini memiliki cadangan terbukti terbesar di dunia, diperkirakan mencapai 303 miliar barel. Namun, produksinya hanya sebagian kecil dari jumlah tersebut, dan telah mengalami penurunan sejak awal tahun 2000-an.
Pemerintahan Trump melihat potensi yang signifikan bagi prospek energinya sendiri dalam cadangan minyak Venezuela.
Meningkatkan produksi minyak negara tersebut akan sangat mahal bagi perusahaan-perusahaan AS. Selain itu, minyak Venezuela tergolong berat dan lebih sulit untuk disuling. Hanya ada satu perusahaan AS, Chevron, yang saat ini masih beroperasi di sana.
Ditanya mengenai rencana Trump untuk produksi minyak AS di Venezuela, juru bicara Chevron Bill Turenne menyatakan bahwa perusahaan mereka "tetap berfokus pada keselamatan dan kesejahteraan karyawan kami, serta integritas aset-aset kami."
"Kami terus beroperasi dengan mematuhi penuh semua hukum dan peraturan yang berlaku," tambah Turenne.
Perusahaan energi besar AS lainnya, Exxon dan ConocoPhillips, tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Dalam upaya membenarkan penangkapan Maduro dari Caracas, Trump juga mengklaim bahwa Venezuela "secara sepihak menyita dan mencuri minyak Amerika."
Wakil Presiden JD Vance menggemakan klaim tersebut di X setelah Maduro diambil, dengan menulis bahwa "Venezuela melakukan ekspropriasi terhadap properti minyak Amerika dan hingga belum lama ini menggunakan properti curian tersebut untuk memperkaya diri dan mendanai aktivitas narkoterror mereka."
Realitanya lebih kompleks.
Perusahaan minyak AS memiliki sejarah panjang di Venezuela, mengekstraksi minyak berdasarkan perjanjian lisensi.
Venezuela menasionalisasi industri minyaknya pada tahun 1976 dan pada 2007, Presiden Hugo Chavez memperketat kendali negara atas aset-aset milik asing yang tersisa dari perusahaan minyak AS yang beroperasi di sana.
Pada 2019, sebuah tribunal Bank Dunia memerintahkan Venezuela untuk membayar kompensasi sebesar $8,7 miliar kepada ConocoPhillips atas langkah tahun 2007 tersebut.
Jumlah itu belum dibayarkan oleh Venezuela, sehingga setidaknya satu perusahaan minyak AS memiliki kompensasi tertunggak yang menjadi haknya.
Namun, Ben Chu dari BBC Verify menyatakan bahwa klaim Venezuela telah "mencuri" minyak Amerika terlalu simplistis, karena para ahli menyebutkan bahwa minyak itu sendiri sebenarnya tidak pernah dimiliki oleh siapapun kecuali Venezuela.
Tonton: BBC Verify menguji klaim bahwa Venezuela "mencuri" minyak AS.