Presiden AS Donald Trump menyatakan bahwa India telah menawarkan untuk memotong tarif mereka “hingga nol,” meski ia menyebut kebuntuan perdagangan saat ini dengan negara tersebut sebagai “bencana yang sepenuhnya sepihak”.
Tarif AS sebesar 50% untuk barang-barang dari India – yang mencakup penalti 25% atas penolakan Delhi untuk berhenti membeli minyak dari Rusia – mulai berlaku pekan lalu.
India belum merespons komentar terbaru Trump, namun perang urat syaraf semacam ini mengenai minyak Rusia telah menyebabkan hubungan Delhi-Washington menyentuh titik terendah sepanjang masa.
Komentar Trump bertepatan dengan kehadiran Perdana Menteri India Narendra Modi di KTT Organisasi Kerja Sama Shanghai (SCO) di Tianjin, tempat ia bertemu dengan Presiden China Xi Jinping dan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Washington menyatakan bahwa Delhi secara tidak langsung telah membiayai perang Rusia di Ukraina.
“India membeli sebagian besar minyak dan produk militernya dari Rusia, sangat sedikit dari AS,” tulis Trump, seraya menambahkan bahwa Delhi seharusnya memotong tarif “bertahun-tahun yang lalu”.
Delhi sebelumnya telah menyatakan bahwa pasokan minyak dari Rusia sangat vital untuk memenuhi kebutuhan energi populasi luasnya.
Mereka juga menyebut tarif tersebut sebagai “tidak adil, tidak berdasar, dan tidak masuk akal”.
Pekan lalu, Menteri Perdagangan negara itu, Piyush Goyal, mengatakan India “tidak akan menunduk dan tidak akan pernah terlihat lemah” dalam hubungan ekonominya dengan negara lain.
Ia juga mengatakan negara itu siap untuk memiliki perjanjian perdagangan bebas dengan siapapun yang menginginkannya.
Pada hari Senin, Trump menulis: “Yang sedikit orang pahami adalah bahwa kami melakukan sangat sedikit bisnis dengan India, tetapi mereka melakukan bisnis yang sangat besar dengan kami. Dengan kata lain, mereka menjual kepada kami barang dalam jumlah besar, ‘klien’ terbesar mereka, tetapi kami menjual sangat sedikit kepada mereka – Hingga kini hubungan yang benar-benar timpang, dan ini telah berlangsung selama beberapa dekade.”
AS, sampai belum lama ini, merupakan mitra dagang terbesar India dan tarif ini telah memicu kekhawatiran bahwa ekspor serta pertumbuhan di ekonomi terbesar kelima dunia ini bisa terdampak.
Pada KTT SCO, Modi terlihat berjabat tangan dengan Putin sebelum pertemuan yang dihost oleh Xi.
SCO, yang anggotanya meliputi China, India, Iran, Pakistan, dan Rusia, dipandang sebagai tantangan bagi Trump dan dominasi AS di tingkat global.
Putin dan Modi kemudian menghabiskan 45 menit di dalam mobil pemimpin Rusia itu – setelahnya Modi memposting gambar perjalanan mereka di samping pujian untuk Putin.
PM India mengatakan ia melakukan pertukaran pandangan yang “berisi” dengan Putin.