George Santos, yang sedang menjalani hukuman penjara atas dakwaan penipuan dan pencurian identitas, sempat ditahan dalam pengucilan.
Presiden Amerika Serikat Donald Trump menyatakan akan mengubah hukuman mantan Anggota Kongres dari Partai Republik George Santos, yang tengah menjalani masa tahanan akibat kasus penipuan dan pencurian identitas.
Dalam sebuah unggahan media sosial pada Jumat, Trump mengakui bahwa Santos telah melakukan kesalahan. Namun, ia memuji Santos sebagai pendukung kuat Partai Republik dan mencatat bahwa keluarga serta kerabat telah menyampaikan kekhawatiran atas kondisi mantan politikus tersebut di penjara.
Rekomendasi Cerita
“George Santos boleh dibilang ‘nakal,’ namun di seluruh negeri kita terdapat banyak orang nakal yang tidak dipaksa menjalani hukuman tujuh tahun penjara,” tulis Trump dalam unggahan di Truth Social.
“Setidaknya Santos memiliki Keberanian, Keyakinan, dan Kecerdasan untuk SELALU MEMILIH REPUBLIKAN!”
Trump menambahkan bahwa Santos telah “diperlakukan dengan sangat buruk”, dengan menyitir isolasinya di balik terali besi: “George telah menjalani karantina di sel dalam jangka waktu yang lama.”
Santos menjadi figur politik terkenal pasca kemenangan pemilunya pada 2022, ketika ia merebut Distrik Kongres ke-3 New York dari kendali Demokrat ke Republik.
Pengamat pemilu mencatat bahwa itu merupakan salah satu kali pertama seorang Republikan yang terbuka sebagai gay memenangkan kursi di Dewan Perwakilan Rakyat.
Akan tetapi, laporan berita segera mengungkap bahwa Santos telah memalsukan detail kunci dari riwayat hidupnya, dan pada Desember 2022, para penyelidik mulai mendalami urusan bisnisnya.
Setelah sebuah komite kongres menemukan bukti bahwa Santos melanggar hukum federal, termasuk dengan menipu para donor dan mencuri dana kampanyenya sendiri, Dewan Perwakilan Rakyat memutuskan untuk mengeluarkannya. Santos belum genap setahun menjabat.
Menjelang 2024, Santos telah membuat kesepakatan dengan jaksa untuk menghindari persidangan atas berbagai tuduhan tersebut. Pada April, ia dijatuhi hukuman karena menipu para pendana dan menyesatkan 11 orang, termasuk anggota keluarganya sendiri, untuk memberikan uang kepada kampanyenya.
Namun Santos, yang merupakan pendukung vokal Trump, segera mulai mendesak presiden untuk mengubah masa tahanannya, dengan klaim bahwa hukumannya bermotif politik.
Trump juga menggambarkan dirinya sebagai korban persekusi tidak adil oleh musuh-musuh politiknya. Ia dikenal menggunakan kekuasaan grasi presiden untuk membela para pendukungnya.
Pada awal masa jabatannya yang sekarang, misalnya, Trump memberikan grasi secara kontroversial kepada hampir semua orang yang didakwa terlibat dalam serangan atas Gedung Capitol AS pada 6 Januari 2021. Serangan itu merupakan bagian dari upaya keras untuk membatalkan hasil pemilihan presiden 2020, yang kalah oleh Trump.
Santos dan sekutunya juga menyoroti penempatannya dalam isolasi. Meskipun sel yang dirancang untuk memaksimalkan pengucilan umum di penjara AS, para kritikus berargumen bahwa hal itu merupakan “hukuman yang kejam dan tidak biasa”, mengingat kaitannya dengan masalah kesehatan jiwa dan peningkatan risiko bunuh diri.
Santos memasuki Lembaga Pemasyarakatan Federal di Fairton, New Jersey, pada 25 Juli. Sejak saat itu, ia telah menulis sejumlah kolom tentang pengalamannya menjalani isolasi, mengulangi bandingnya agar Trump memberikan pengampunan.
“Saya tidak meminta perlakuan khusus. Saya meminta untuk diperlakukan sebagai manusia – dengan perhatian, martabat, dan kepedulian yang layak diterima siapa pun ketika berada dalam kesulitan,” tulisnya dalam sebuah kolom opini.
“Dan ya, saya memperbarui permohonan saya kepada Presiden Trump: campur tangan. Bantu saya keluar dari siksaan harian ini dan izinkan saya kembali ke keluarga.”