Presiden AS menuduh perdana menteri Kanada yang akan segera pensiun mencoba memperpanjang masa jabatannya dengan menggunakan isu tarif. Presiden Amerika Serikat Donald Trump kembali mengulangi klaim tanpa dasar bahwa perdana menteri Kanada yang akan segera pensiun, Justin Trudeau, mencoba menggunakan tarif AS terhadap Kanada untuk memperpanjang masa jabatannya, karena ketegangan semakin membesar antara kedua negara tersebut. Dalam unggahan media sosial pada hari Kamis, Trump mengatakan bahwa dia percaya Trudeau “menggunakan masalah Tarif, yang sebagian besar disebabkan olehnya, untuk maju kembali sebagai Perdana Menteri”. “Sangat menyenangkan untuk ditonton!” tulis presiden AS tersebut. Komentar tersebut mengikuti unggahan serupa yang dibagikan Trump di situs Truth Social-nya pada hari Rabu, yang menuduh Trudeau menggunakan ketegangan perdagangan sebagai cara “untuk tetap berkuasa”. “Dia tidak bisa memberitahu saya kapan Pemilihan Kanada akan berlangsung, yang membuat saya penasaran, seperti, apa yang sedang terjadi di sini? Saya kemudian menyadari dia mencoba menggunakan isu ini untuk tetap berkuasa. Sukses Justin!” tulis Trump. Tegangan telah melonjak antara kedua pemimpin sejak Trump pertama kali mengancam akhir tahun lalu untuk memberlakukan tarif tinggi pada barang-barang Kanada jika pemerintahan Trudeau tidak melakukan lebih banyak untuk menghentikan migrasi ilegal dan perdagangan narkoba melintasi perbatasan Kanada dengan AS. Minggu ini, pemerintahan Trump melaksanakan rencananya dan memberlakukan tarif sebesar 25 persen pada sebagian besar impor Kanada, serta tarif 10 persen pada minyak dan gas. Kanada menanggapi dengan mengumumkan bahwa mereka akan menerapkan tarif 25 persen terhadap barang-barang AS senilai $106 miliar (155 miliar dolar Kanada). Tarif sebesar $21 miliar (30 miliar dolar Kanada) mulai berlaku segera pada hari Selasa. “Ini adalah hal yang sangat bodoh untuk dilakukan,” kata Trudeau kepada wartawan pada hari Selasa mengenai langkah-langkah AS, yang dia gambarkan sebagai “perang dagang yang tidak adil terhadap Kanada”. Trudeau, yang telah menjadi perdana menteri Kanada sejak 2015, dijadwalkan akan mengundurkan diri sebagai pemimpin Partai Liberal yang berkuasa setelah partai itu memilih pemimpin berikutnya pada hari Minggu. Pemimpin baru diharapkan akan mengambil alih tugas perdana menteri setelah periode transisi singkat. Saat ditanya selama konferensi pers pada hari Kamis apakah dia akan mempertimbangkan untuk tetap menjadi perdana menteri dalam peran penjagaan untuk membantu mengelola ketidakpastian seputar tarif AS, Trudeau mengatakan: “Tidak, saya tidak akan melakukannya.” Dia menambahkan, “Saya menantikan transisi ke penerus yang sah saya dalam beberapa hari atau minggu mendatang.” Sementara itu, beberapa ahli di Kanada mengatakan serangan Trump terhadap Trudeau menunjukkan ketidaktahuan atas sistem politik negara tersebut. Stewart Prest, seorang profesor ilmu politik di Universitas British Columbia, mengatakan di media sosial bahwa komentar presiden AS tersebut mewakili “pengabaian sembrono terhadap sistem demokrasi Kanada”. “Untuk jelasnya, Trudeau akan mengundurkan diri setelah perlombaan kepemimpinan Liberal,” tulis Prest di platform media sosial Bluesky pada hari Rabu. Menurut aturan pemilu Kanada, pemilu federal selanjutnya harus dilakukan sebelum 20 Oktober. Tetapi Partai Liberal, sebagai partai yang berkuasa, dapat memilih untuk memicu pemungutan suara sebelum itu. Pemilu juga bisa diadakan lebih awal jika partai oposisi mengeluarkan mosi tidak percaya terhadap Parlemen Kanada, yang dijadwalkan akan dimulai kembali pada 24 Maret. Saat ini, belum ada tanggal pemilu resmi yang ditetapkan. “Demokrasi parlementer secara sengaja lebih fleksibel daripada sistem presidensial Amerika, dengan tanggal pemilu tetapnya,” jelas Prest. “Itu disengaja, karena itu jauh lebih mudah untuk menyingkirkan seorang pemimpin yang tidak pantas atau tidak populer – atau keduanya.” Banyak ahli telah berspekulasi bahwa Liberal mungkin memilih untuk memanggil pemungutan suara segera setelah pemimpin mereka yang berikutnya dipilih dalam upaya untuk memanfaatkan dukungan publik yang meningkat baru-baru ini. Pada awal tahun ini, Liberal telah ketinggalan lawan Konservatif dalam jajak pendapat sebanyak 26 persen. Tetapi keputusan Trudeau untuk mengundurkan diri – ditambah dengan perlombaan untuk memilih penggantinya sebagai pemimpin Liberal dan ancaman Trump terhadap Kanada – telah membantu partai tersebut pulih dalam jajak pendapat.
