Selama panggilan dengan Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina pekan ini, Presiden Trump mengusulkan ide yang sangat tidak biasa: Amerika Serikat bisa mengambil alih pembangkit listrik tenaga nuklir Ukraina.
“Pemerintah Amerika Serikat bisa sangat membantu dalam mengoperasikan pembangkit listrik tersebut dengan keahlian listrik dan utilitasnya,” kata Gedung Putih dalam sebuah pernyataan setelah panggilan pada hari Rabu. “Kepemilikan Amerika atas pembangkit listrik tersebut akan menjadi perlindungan terbaik untuk infrastruktur tersebut dan dukungan bagi infrastruktur energi Ukraina.”
Ide tersebut mengejutkan pejabat dan ahli energi di Kyiv, dan tidak jelas apakah Tuan Zelensky akan menyetujui rencana tersebut. Ukraina memiliki empat pembangkit listrik nuklir, dan tampaknya kedua belah pihak tidak setuju tentang berapa banyak fasilitas yang terlibat dalam ide tersebut.
Tuan Zelensky mengusulkan dalam konferensi pers bahwa ide tersebut terbatas pada pembangkit listrik nuklir Zaporizhzhia, yang saat ini berada di bawah kendali Rusia.
Pemimpin Ukraina tersebut menggambarkan pembicaraannya dengan Tuan Trump tentang pabrik tersebut sebagai “langkah-langkah positif,” namun menambahkan, “Saya tidak yakin kita akan mendapatkan hasil dengan cepat.”
Pernyataan Gedung Putih menyerukan argumen yang akrab dari Tuan Trump: bahwa keterlibatan ekonomi AS di Ukraina merupakan jaminan keamanan terbaik, karena Rusia akan lebih sedikit menargetkan negara di mana Amerika memiliki kepentingan ekonomi. Tuan Trump juga menerapkan penalaran tersebut pada potensi kesepakatan mengenai akses ke mineral penting Ukraina.
Jadi apa kepentingan Amerika Serikat dalam sektor nuklir Ukraina, dan apa tantangan yang mungkin dihadapi?
Kepentingan Ekonomi AS
Pabrik-pabrik listrik nuklir era Soviet Ukraina telah menjadi tulang punggung jaringan energinya selama perang, menyuplai hingga dua per tiga listrik negara. Sementara Moskow telah terus-menerus menyerang pabrik listrik termal dan hidroelektrik Ukraina dalam upaya untuk melumpuhkan gridnya, mereka telah menghindari menyerang fasilitas nuklir, yang bisa memicu bencana radiologis.
Dalam latar belakang tersebut, pemerintah Ukraina telah memulai rencana untuk membangun lebih banyak reaktor nuklir, dengan argumentasi bahwa itu adalah satu-satunya solusi yang layak untuk menjamin keamanan energi jangka panjang.
Inilah di mana kepentingan bisnis Amerika bisa berperan.
Tepat sebelum perang, Westinghouse, perusahaan teknologi nuklir Amerika, menandatangani kesepakatan dengan Energoatom, perusahaan nuklir milik negara Ukraina, untuk membangun lima reaktor. Setelah Rusia menyerang, jumlahnya ditingkatkan menjadi sembilan dan kedua perusahaan sepakat untuk lebih bekerja sama untuk menerapkan empat pabrik lebih kecil di Ukraina.
Bagi Westinghouse, itu adalah terobosan setelah bertahun-tahun berjuang untuk masuk ke pasar nuklir Ukraina yang selama ini didominasi oleh Rosatom, raksasa pembangkit listrik nuklir Rusia.
Westinghouse memiliki kepentingan khusus dalam pabrik nuklir enam reaktor Zaporizhzhia. Rusia merebut pabrik tersebut pada Maret 2022, dan sekarang tidak lagi memasok listrik ke grid Ukraina. Namun sebelum perang, pabrik itu menggunakan bahan bakar dan teknologi dari Westinghouse.
Olga Kosharna, seorang ahli keselamatan nuklir Ukraina, mengatakan bahwa penangkapan Rusia terhadap pabrik Zaporizhzhia telah menimbulkan kekhawatiran di Westinghouse tentang pencurian propertinya. Pada tahun 2023, Departemen Energi AS memperingatkan dalam sebuah surat kepada Rosatom bahwa perusahaan itu bisa menghadapi penuntutan hukum di bawah hukum AS jika menggunakan teknologi Westinghouse di pabrik tersebut.
Andrian Prokip, seorang ahli energi dengan Institut Kennan di Washington, mengatakan bahwa Westinghouse pasti akan mendapat manfaat dari pengembalian pabrik ke tangan Ukraina, karena itu akan memperluas pasar mereka.
Tidak jelas apakah Tuan Trump membahas nasib pabrik Zaporizhzhia dengan Presiden Vladimir V. Putin Rusia dalam panggilan pada hari Selasa seperti yang dia janjikan.
Westinghouse tidak segera merespons permintaan untuk komentar.
Seorang pejabat Ukraina saat ini dan seorang mantan pejabat, keduanya dengan pengetahuan tentang pembicaraan antara Amerika Serikat dan Ukraina, juga mengatakan bahwa Kyiv telah menekankan kepada Tuan Trump bahwa jika Amerika Serikat ingin mengakses mineral Ukraina, itu akan memerlukan kapasitas pembangkit listrik Zaporizhzhia, karena ekstraksi dan pengolahan mineral membutuhkan energi yang intensif.
Tantangan yang Mungkin
Pertama, semua pembangkit listrik nuklir Ukraina dimiliki oleh Energoatom, dan undang-undang Ukraina melarang privatisasi mereka.
Mengubah undang-undang Ukraina untuk memungkinkan kepemilikan AS akan menjadi sensitif secara politis di negara bekas Uni Soviet di mana banyak industri kunci masih dimiliki negara.
Ukraina telah terlibat dalam gelombang privatisasi selama perang. Namun, memprivatisasi Energoatom — perusahaan milik negara yang menghasilkan pendapatan terbesar — kemungkinan akan menjadi titik sengketa.
“Saya kira akan ada perlawanan besar terhadap ide ini di Ukraina,” kata Victoria Voytsitska, mantan anggota parlemen Ukraina dan anggota senior komite energi parlemen.
Tuan Zelensky mengisyaratkan masalah tersebut dalam konferensi persnya setelah panggilan dengan Tuan Trump. Jika Rusia mengembalikan pabrik Zaporizhzhia ke Ukraina — prospek yang banyak di Ukraina anggap tidak mungkin — “hanya memberikan pabrik” kepada Amerika Serikat tidak akan mungkin, kata Tuan Zelensky, karena “itu milik kami dan itu tanah kami.”
Membuat pabrik kembali beroperasi setelah tiga tahun perang juga akan menjadi tantangan besar. Tuan Zelensky menyebut periode hingga dua setengah tahun untuk membuat pabrik Zaporizhzhia yang terdegradasi kembali berjalan.
Selain itu, meskipun keenam reaktor Zaporizhzhia telah dimatikan, mereka masih memerlukan energi untuk menggerakkan sistem keselamatan kritis dan air untuk beredar di inti mereka untuk mencegah bencana meleleh.
Namun, kabel listrik yang memberikan daya ke pabrik telah diputus beberapa kali dalam perang, dan penghancuran bendungan terdekat, mungkin atas arahan Rusia, telah mengurangi akses ke air pendingin, meningkatkan risiko kecelakaan nuklir.