Presiden Trump memulai kunjungan ke Arab Saudi pada hari Selasa dengan daftar keinginan investasi senilai $1 triliun di Amerika Serikat – jumlah yang setara dengan seluruh produk domestik bruto kerajaan tahun lalu. Pangeran mahkota Arab Saudi menawarkan $600 miliar selama masa kepresidenan Trump. Kedua angka tersebut tidak realistis, kata para ekonom. Arab Saudi menghadapi defisit anggaran yang bisa melonjak menjadi lebih dari $70 miliar tahun ini. Namun itu tidak menghentikan Pangeran Mahkota Mohammed bin Salman, pemimpin de facto monarki otoriter Arab Saudi, untuk berjanji pada Januari untuk menginvestasikan $600 miliar di Amerika Serikat selama masa kepresidenan Trump. Tidak lama setelah itu, Trump menyebutnya “orang fantastis.” Kemudian presiden mengatakan akan meminta pangeran mahkota untuk membulatkan angka tersebut menjadi $1 triliun. Dan menurunkan harga minyak – sumber kekayaan besar kerajaan itu – juga. “Kita telah sangat baik kepada mereka,” kata Trump. Para ekonom mengatakan investasi Arab Saudi di Amerika Serikat kemungkinan akan meningkat selama masa kepresidenan Trump, tetapi tidak mungkin mendekati $1 triliun. Angka yang dicari Trump melebihi nilai semua aset di dana kekayaan negara kerajaan yang besar, yang bernilai sekitar $925 miliar dan sebagian besar terikat pada kepemilikan domestik. “Saya tidak melihat bagaimana mereka mendekati $600 miliar, apalagi $1 triliun,” kata Tim Callen, seorang ekonom dan mantan kepala misi Dana Moneter Internasional untuk Arab Saudi. “Kita lebih fokus pada ekonomi domestik,” katanya, menyebut ini sebagai “pergeseran paradigma besar.” Tetapi bagi Trump dan Pangeran Mohammed, detail-detail halus ini bukanlah intinya. Mereka berbicara dalam bahasa yang sama, kata Callen, menjelaskan mereka sebagai “dua orang yang suka melemparkan angka-angka yang sangat besar.” Trump telah membina hubungan bisnis yang kuat dengan Arab Saudi. Selama masa kepresidenan pertamanya, menantunya dan penasihat Jared Kushner, mengembangkan hubungan dekat dengan Pangeran Mohammed dan keduanya memiliki pola pikir transaksional. Trump dan pangeran mahkota Arab Saudi sama-sama memiliki kecenderungan untuk membuat pernyataan yang mencengangkan, meninggalkan pertanyaan tentang kelayakan bagi bawahannya untuk menyelesaikannya. Dalam beberapa kasus, pernyataan besar Pangeran Mohammed telah terwujud. Dia telah dengan cepat melonggarkan batasan sosial di kerajaan yang dulunya sangat konservatif, memungkinkan wanita bergegas ke pasar tenaga kerja dan remaja menari di pesta di gurun. Rencana lain, seperti proyek energi surya senilai $200 miliar yang akan menjadi yang terbesar di dunia, secara diam-diam dihapuskan. Trump mengklaim bahwa selama kunjungan Saudi 2017-nya, ia mengamankan $450 miliar investasi di Amerika Serikat. Tetapi Callen mengatakan dia menganalisis data publik dan menentukan jumlah ini tidak sepenuhnya terwujud. Ekspor barang dan jasa Amerika ke Arab Saudi saat Trump menjabat dari 2017 hingga 2020 total $92 miliar, kata Callen, lebih rendah dari total selama masa kepresidenan kedua Barack Obama, yang berakhir pada tahun 2017. Ditanyai tentang ketidaksesuaian ini dan tentang target Trump untuk mengamankan $1 triliun investasi dalam kunjungan mendatang, direktur komunikasi Gedung Putih Steven Cheung mengatakan bahwa presiden “telah berhasil mengamankan lebih dari $5 triliun investasi baru ke ekonomi AS – membawa manufaktur, meningkatkan produksi, dan menciptakan pekerjaan yang membayar tinggi.” Trump mengatakan bahwa prospek ratusan miliar dolar investasi yang mendorongnya untuk memprioritaskan Arab Saudi untuk memulai tur luar negeri besar-besaran pertamanya di masa jabatannya – seperti yang dia lakukan pada 2017 selama masa jabatannya yang pertama. Setelah Arab Saudi, presiden akan mengunjungi dua sekutu kaya Teluk lainnya dalam perjalanan ini, Qatar dan Uni Emirat Arab. Kunjungan kenegaraan ke Arab Saudi minggu ini diharapkan menjadi acara spektakuler, penuh dengan kemegahan yang sangat kontras dengan kunjungan relatif dingin Presiden Joseph R. Biden Jr. ke kerajaan pada 2022. Selama kunjungan kenegaraan pertama Trump ke Arab Saudi, dia disambut dengan tarian pedang tradisional dan gambar wajahnya diproyeksikan ke fasad hotel mewah Ritz-Carlton di Riyadh, ibu kota. Seperti yang mereka lakukan terakhir kali, pejabat Arab Saudi berencana untuk mengumumkan sejumlah kesepakatan setelah presiden tiba. Pemerintah mengadakan forum investasi pada hari Selasa dengan daftar panjang pemimpin bisnis Amerika, termasuk kepala eksekutif IBM, BlackRock, dan Citigroup. Banyak dari mereka sudah memiliki hubungan dengan Arab Saudi. Bulan ini, Departemen Luar Negeri mengumumkan bahwa telah menyetujui penjualan potensial senilai $3,5 miliar rudal udara-ke-udara ke Arab Saudi. Sebuah memorandum pengertian dengan AS mengenai pertambangan dan sumber daya mineral juga diharapkan. Beberapa kesepakatan bisa menjadi perjanjian sementara yang tidak pernah terwujud. Yang lain bisa mengemas ulang kesepakatan sebelumnya, sesuatu yang bisa digunakan untuk memperbesar jumlah total investasi yang bisa dikatakan Trump dia amankan. Arab Saudi masih menjadi pengekspor minyak terbesar di dunia, menghasilkan ratusan miliar dolar pendapatan setiap tahun. Investasi AS-nya luas, termasuk lebih dari $100 miliar kepemilikan Surat Utang dan $2 miliar di dana yang dikelola oleh Mr. Kushner. Secara keseluruhan, dana kekayaan negara Arab Saudi telah menginvestasikan $110 miliar di Amerika Serikat sejak 2017, ditambah lagi $58 miliar pengeluaran pengadaan, kata dana itu dalam pernyataan kepada The Times. Mereka tidak merespons pertanyaan tentang perluasan investasi mereka di negara itu dan Kementerian Keuangan Arab Saudi juga tidak merespons permintaan komentar tentang topik ini. Negara Arab menghabiskan sebagian besar pendapatannya untuk gaji sektor publik. Dan di bawah Pangeran Mohammed, ia telah menginvestasikan dalam sejumlah megaprojek domestik yang semakin berkembang. Pemerintah memprediksi defisit anggaran hingga setidaknya 2027. Proyek megaprojek termahal adalah Neom, permata mahkota pangeran. Ini adalah wilayah baru yang ingin dibangunnya di sudut barat laut yang terpencil dari kerajaan, dengan kota ski gunung dan pencakar langit yang membentang secara horizontal selama 100 mil. Ketika dia mengumumkan Neom pada tahun 2017, dia menyebutnya proyek senilai $500 miliar. Tetapi perkiraan biaya potensialnya sejak itu melonjak menjadi triliunan, dan $50 miliar sudah dihabiskan hanya untuk infrastruktur dasar saja. Diriyah Gate, pusat budaya dan pariwisata yang luas di Riyadh, sekarang diprediksi akan biaya lebih dari $60 miliar, angka yang telah membengkak dari perkiraan awal $20 miliar. Proyek pariwisata mewah di Laut Merah sudah menghabiskan lebih dari $20 miliar. Kerajaan juga berencana untuk menjadi tuan rumah World Expo 2030 dan Piala Dunia sepak bola pria 2034 – kedua acara tersebut akan memerlukan pengeluaran besar untuk infrastruktur. Menghitung pengeluaran dana kekayaan negaranya, Arab Saudi memerlukan harga minyak sekitar $108 per barel agar negara itu hanya seimbang, kata Ziad Daoud, ekonom pasar berkembang utama Bloomberg. Harga minyak mentah Brent saat ini mengambang di atas $60 per barel. Pejabat Arab Saudi bisa menginvestasikan sejumlah besar di Amerika Serikat, tetapi mereka harus meminjam untuk melakukannya, kata Daoud. “Dan $1 triliun terlalu jauh,” tambahnya. Banyak orang menganggap Arab Saudi sebagai negara “yang memberikan hibah dan pinjaman dan investasi,” tetapi itu telah berubah, kata Daoud. Untuk berinvestasi lebih banyak di Amerika Serikat, pejabat Arab Saudi juga bisa menyeimbangkan portofolio mereka – mungkin dengan menjual aset di negara lain, kata Farouk Soussa, seorang ekonom Timur Tengah di Goldman Sachs. Tetapi tidak mungkin bahwa mereka bisa melepaskan $1 triliun. Soussa memperkirakan total aset luar negeri kerajaan sekitar $1,4 triliun, sebagian besar sudah berada di Amerika Serikat. “Berapa banyak yang tersedia untuk menggeser ke AS hanyalah tebakan siapa pun,” katanya. Ismaeel Naar berkontribusi melaporkan dari Dubai, Uni Emirat Arab.