Para kandidat Demokrat dan Republik dalam pertempuran 5 November untuk Gedung Putih telah memusatkan perhatian mereka pada dua negara bagian swing kunci di barat daya Amerika Serikat, saat perlombaan kampanye yang melelahkan memasuki hari-hari terakhir dengan hasil yang imbang.
Kamala Harris dan Donald Trump sama-sama mengadakan acara pada hari Kamis di Arizona dan Nevada, yang memiliki populasi Latino yang tinggi dan dapat membentuk hasil pemilu.
Tetapi terlebih dahulu, Trump membuat keluar dari jalur ke Albuquerque, kota terbesar di New Mexico, sebuah negara bagian yang kalah olehnya dengan selisih 11 poin pada tahun 2020 dan tidak diharapkan bersaing tahun ini.
“Saya di sini hanya dengan satu alasan sederhana: Saya sangat menyukai Anda, dan ini bagus untuk kredensial saya dengan komunitas Hispanic atau Latino,” kata Trump kepada para pendukung rapat.
Latinos, diperkirakan merupakan 14,7 persen dari seluruh pemilih AS yang memenuhi syarat tahun ini, secara tradisional lebih memilih Demokrat namun belakangan ini lebih condong ke arah Republik.
Hasil jajak pendapat terbaru dari New York Times/Siena menunjukkan Harris hanya mendapat 52 persen dukungan dari pemilih Hispanic, jauh di bawah 66 persen yang memilih Presiden Joe Biden pada tahun 2020. Trump berhasil menyusul dengan 42 persen pemilih Hispanic, menurut jajak pendapat tersebut.
Namun, sebagian momentum tersebut mungkin telah bergeser setelah seorang komedian headline di rapat Trump di New York pada hari Minggu memberikan serangkaian lelucon kasar tentang imigran dan Puerto Rico, yang membuat beberapa pemimpin dan selebriti Latino mendukung Harris.
“Tidak ada yang mencintai komunitas Latino dan komunitas Puerto Rico kita lebih dari saya,” kata Trump setelah menjauhkan diri dari sang komedian.
Jajak pendapat terkunci
Nanti Kamis, Trump dijadwalkan untuk mengadakan rapat di Hendersonville, Nevada, sebelum bergabung dengan mantan pembawa acara Fox News, Tucker Carlson, untuk acara langsung di Glendale, Arizona.
Sementara itu, Harris akan memulai hari dengan rapat di Phoenix, Arizona, sebelum melakukan perjalanan ke Nevada. Salah satu acara, di Las Vegas, akan menampilkan ikon pop Jennifer Lopez, yang telah bersuara lantang mendukung wakil presiden, dan band rock Meksiko, Mana.
Kandidat presiden Demokrat Kamala Harris tiba di bandara Phoenix, Arizona pada 31 Oktober [Go Nakamura/Reuters]
Perjalanan ke barat terjadi ketika Trump dan Harris tetap hampir sama kuat dalam jajak pendapat, dengan tujuh negara bagian swing kunci yang kemungkinan akan menentukan hasil perlombaan terlalu ketat untuk dipanggil.
Saat ini, Trump memiliki keunggulan kecil di negara bagian Georgia, North Carolina, dan Arizona, sementara Harris memiliki keunggulan kecil di Wisconsin dan Michigan, menurut agregat jajak pendapat. Para kandidat terpisah oleh beberapa persepuluh persen di Pennsylvania dan Nevada, menunjukkan jajak pendapat.
Sebagai keprihatinan bagi kedua partai, Hispanic secara historis gagal berpartisipasi dalam jumlah besar dalam pemilu-pemilu sebelumnya. Kecenderungan itu tampaknya terulang pada pemungutan suara awal tahun ini.
Lebih dari 62 juta orang sudah memberikan suara awal, menurut data dari Laboratorium Pemilu Universitas Florida, dengan Hispanic sampai saat ini tertinggal jauh dibandingkan dengan kelompok ras dan etnis lainnya, menyumbang hanya 2 persen dari suara, lebih dari 10 poin di bawah bagian kelompok dari pemilih yang memenuhi syarat, menurut Pusat Penelitian Pew.
Di sisi lain, pemilih Black memberikan suara awal dalam jumlah yang lebih besar, menyumbang 22 persen dari suara awal dibandingkan dengan 14 persen dari bagian pemilih terdaftar mereka.
Wanita memimpin jalur awal ke pemilu
Wanita juga memimpin laki-laki ke pemilu dalam pemungutan suara awal dengan selisih hampir 11 poin (54 persen vs 43 persen) di beberapa negara bagian yang melacak data gender.
Itu bisa menjadi tanda yang menggembirakan bagi Harris, yang unggul dari Trump dengan wanita, dan telah berusaha untuk memusatkan hak reproduksi dalam pesan kampanyenya.
Awal Kamis, Harris mengecam Trump atas pernyataannya sehari sebelumnya bahwa ia ingin “melindungi wanita di negara kita… apakah wanita suka atau tidak”.
Harris mengatakan pernyataan tersebut “ofensif bagi semua orang” dan “sangat ofensif bagi wanita dalam hal tidak memahami agensi mereka”.
Trump, kata Harris kepada wartawan, “tidak memprioritaskan kebebasan wanita dan kecerdasan wanita untuk membuat keputusan tentang kehidupan dan tubuh mereka sendiri”.
Imigrasi
Sementara itu, Trump bertaruh bahwa frustrasi atas kebijakan imigrasi administrasi Biden-Harris akan mengubah negara bagian perbatasan Arizona kembali ke pihaknya setelah Presiden Joe Biden mengalahkannya di sana pada tahun 2020.
Mike Madrid, konsultan politik Republik yang telah mempelajari suara Latino selama puluhan tahun, mengatakan kepada saluran NewsNation bahwa perlombaan ini bisa bergantung pada partai mana yang tampil lebih baik dengan basis pemilih tradisional mereka.
“Apakah Demokrat bisa mempertahankan basis pemilih pria Hispanic kelahiran AS mereka dalam tingkat yang lebih tinggi daripada Republikan dapat mempertahankan basis pemilih wanita kulit putih terpelajar perguruan tinggi, suburban? Itulah seluruh perlombaan,” kata Madrid.