Tonton: Trump Klaim Putra Mahkota Saudi “Tak Tahu Apa-Apa” Soal Pembunuhan Jamal Khashoggi
Presiden AS Donald Trump menyatakan bahwa Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman “sama sekali tidak mengetahui” pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi pada 2018, saat menyambut pemimpin de facto kerajaan tersebut di Gedung Putih.
Pernyataan Trump ini tampak bertentangan dengan asesmen intelijen AS tahun 2021 yang menyimpulkan bahwa sang putra mahkota menyetujui operasi yang mengakibatkan tewasnya Khashoggi di konsulat Saudi di Istanbul pada 2018.
Putra mahkota, yang telah membantah segala tuduhan kesalahan, mengatakan di Gedung Putih bahwa Arab Saudi “telah melakukan semua langkah yang benar” dalam menyelidiki kematian Khashoggi.
Kunjungan ini merupakan yang pertama kalinya sejak pembunuhan yang mengguncang hubungan AS-Saudi tersebut.
Di Ruang Oval pada hari Selasa, Trump membalas seorang reporter yang menanyakan tentang pembunuhan itu.
“Anda menyebut seseorang yang sangat kontroversial,” ujar Presiden AS itu.
“Banyak orang tidak menyukai pria yang Anda bicarakan itu. Apakah Anda menyukainya atau tidak, hal-hal terjadi.”
“Tapi dia [Putra Mahkota] tidak tahu apa-apa tentang itu,” tambah Trump. “Anda tidak perlu mempermalukan tamu kita.”
Putra mahkota menambahkan bahwa Arab Saudi “telah mengambil semua langkah tepat” untuk menyelidiki pembunuhan tersebut, yang ia sebut sebagai “menyakitkan” dan “kesalahan besar”.
Laporan intelijen AS yang dirilis pada 2021 – di bawah pemerintahan Presiden Joe Biden – menentukan bahwa putra mahkota menyetujui rencana untuk “menangkap atau membunuh” Khashoggi di Istanbul. Selama masa pemerintahannya yang pertama, pejabat Gedung Putih Trump menolak merilis laporan tersebut.
Meskipun puluhan pejabat Saudi dikenai sanksi pasca pembunuhan itu, tidak satu pun yang secara langsung menyasar putra mahkota.
Saat itu, Arab Saudi menolak laporan itu sebagai “negatif, palsu, dan tidak dapat diterima”.
Pada hari Selasa, janda Khashoggi menuntut putra mahkota untuk meminta maaf atas pembunuhan suaminya, yang katanya “tidak ada pembenarannya”.
“Putra Mahkota berkata dia menyesal, jadi dia harus menemui saya, meminta maaf, dan memberikan kompensasi atas pembunuhan suami saya @JKhashoggi,” tulis Hanan Elatr Khashoggi di X. Diberikan suaka politik di AS, dia tinggal di area Washington DC.
Pertemuan antara Trump dan Mohammed bin Salman pada hari Selasa diharapkan mencakup kesepakatan tentang tenaga nuklir sipil, kecerdasan buatan, dan investasi Saudi di AS, yang menurut putra mahkota ditingkatkan menjadi $1 triliun (£761 miliar) dari $600 miliar yang dijanjikan awal tahun ini.
Menggemakan kata-kata Trump sendiri, bin Salman mengatakan bahwa AS adalah “negara paling ‘hot’ di planet ini” dan memuji presiden AS karena menciptakan “peluang jangka panjang”.
Keduanya juga membahas potensi penjualan pesawat tempur canggih F-35 kepada Saudi.
Trump mengatakan bahwa meskipun lisensi ekspor masih diumumkan, dia mengharapkan kesepakatan antara Saudi dan raksasa pertahanan AS Lockheed Martin.
Potensi penjualan ini telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan pejabat Israel, yang mengatakan bahwa hal itu berpotensi merugikan “keunggulan militer kualitatif” negara mereka di Timur Tengah, di mana sejauh ini Israel merupakan satu-satunya negara yang memiliki F-35.
Presiden AS mengatakan model yang dijual ke Saudi akan kurang lebih mirip dengan yang dioperasikan Israel.
“[Arab Saudi] ini sekutu hebat, dan Israel adalah sekutu hebat,” kata Trump. “Saya tahu mereka ingin Anda mendapatkan pesawat dengan kaliber yang lebih rendah.”
“Tapi sejauh yang saya pikirkan, saya rasa keduanya berada pada tingkat yang seharusnya mendapatkan yang terbaik,” tambahnya.
Kunjungan putra mahkota ke Washington berlanjut dengan jamuan makan malam gala pada Selasa malam, diikuti dengan konferensi investasi pada hari Rabu.
Pemain sepak bola Portugal Cristiano Ronaldo – yang bermain di liga profesional Saudi – juga diharapkan hadir di Gedung Putih pada hari Selasa, demikian dikonfirmasi seorang pejabat Gedung Putih kepada BBC.
Biden tidak pernah menjamu putra mahkota dan pernah bersumpah akan menjadikan Arab Saudi “pariah” karena catatan hak asasi manusianya. Namun pada 2022, Biden mengunjungi kerajaan tersebut untuk mencapai kesepakatan mengenai isu-isu lain.