Presiden Amerika Serikat Donald Trump akan berkunjung ke Beijing untuk pertemuan dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping pada pertengahan Mei, menunda perjalanan yang direncanakan selama beberapa pekan seiring perang melawan Iran yang berlarut-larut.
Juru bicara Gedung Putih Karoline Leavitt mengonfirmasi pada Rabu bahwa perjalanan Trump kini akan berlangsung pada 14 dan 15 Mei, menggantikan jadwal awal dari 31 Maret hingga 2 April.
Rekomendasi Cerita
Dia menambahkan bahwa Trump dan Ibu Negara Melania Trump berharap dapat menjamu Xi selama kunjungan ke Washington, DC, pada akhir tahun ini.
Dalam pengarahan pers hari Rabu, Leavitt menghadapi pertanyaan tentang apakah penjadwalan ulang ini menandakan bahwa perang di Iran mungkin akan segera berakhir.
Seorang wartawan bertanya, “Apakah kedua pemimpin membahas mengenai penyelesaian perang? Apakah itu merupakan prasyarat untuk diadakannya pertemuan yang dijadwal ulang ini?”
Leavitt menyangkal adanya prasyarat semacam itu.
“Presiden Xi memahami bahwa sangat penting bagi presiden untuk berada di sini selama operasi tempur berlangsung,” ujarnya. “Dia tentu memahami permintaan untuk menunda dan menerimanya, sehingga kami memiliki tanggal baru yang disepakati.”
Pertempuran di Iran terus berlanjut seiring perang mendekati tanda satu bulan, meski Gedung Putih berulang kali menjamin bahwa kemenangan sudah di depan mata.
Penutupan terus-menerus Selat Hormuz oleh Iran, jalur vital pengiriman minyak, telah menimbulkan guncangan pada ekonomi global, termasuk di Tiongkok. Firma analitik Kpler menemukan bahwa pada 2025, lebih dari 80 persen pengiriman minyak Iran dibeli oleh Beijing, setara dengan sekitar 1,38 juta barel per hari.
Tiongkok telah menyerukan diakhirinya perang. Sementara itu, Trump meminta bantuan Tiongkok untuk membuka kembali Selat Hormuz, namun Beijing sejauh ini menolak untuk terlibat.
“Situasi tegang baru-baru ini di Selat Hormuz dan perairan sekitarnya telah mempengaruhi rute perdagangan barang dan energi internasional, mengganggu perdamaian dan stabilitas di kawasan dan sekitarnya,” ujar juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Lin Jian, pekan lalu.
“Tiongkok sekali lagi menyerukan kepada semua pihak untuk segera menghentikan operasi militer.”
Dalam pengarahan hari Rabu, pemerintahan Trump sekali lagi menandaskan bahwa operasi gabungannya dengan Israel melawan Iran berjalan sesuai rencana.
AS, tambah Leavitt, “dengan cepat mencapai tujuan-tujuan Operasi Epic Fury.”
Namun, para wartawan mendesak Leavitt untuk memberikan timeline yang pasti mengenai pengakhiran operasi tempur. “Haruskah kami menyimpulkan bahwa perang akan mereda dan berakhir sebelum kunjungan pada 14 dan 15 Mei itu?”
“Kami selalu memperkirakan sekitar empat hingga enam pekan, jadi Anda bisa menghitungnya sendiri,” jawab Leavitt.
Trump dan sekutunya sering memberikan pernyataan yang bertolak belakang mengenai timeline dan tujuan perang, yang dimulai ketika AS dan Israel menyerang Iran pada 28 Februari.
Perang ini sangat tidak populer di Amerika Serikat. Dalam jajak pendapat Pew Research Center baru-baru ini, 59 persen responden percaya keputusan Trump untuk menggunakan kekuatan militer terhadap Iran adalah pilihan yang salah, sementara 38 persen mengatakan itu pilihan yang tepat.
Jajak pendapat itu juga menemukan bahwa responden percaya perang tidak berjalan baik dengan selisih hampir dua banding satu, dan bahwa 54 persen percaya perang akan berlanjut setidaknya enam bulan lagi meski klaim kemajuan pesat dari Gedung Putih.
Leavitt tidak memberikan detail lebih lanjut tentang pembicaraan mendatang antara Trump dan Xi. Namun ketegangan yang berlanjut mengenai perdagangan antara dua adidaya ini kemungkinan akan menjadi topik utama.
Sejak masa jabatan pertamanya sebagai presiden, Trump telah memberlakukan tarif tinggi terhadap Tiongkok dalam upaya menguatkan industri AS dan memperbaiki apa yang disebutnya sebagai ketimpangan perdagangan.
Tapi kemampuan Trump untuk menerapkan tarif besar-besaran dipertanyakan setelah putusan Mahkamah Agung AS pada bulan Februari.
Semua tarif yang diterapkan Trump berdasarkan International Emergency Economic Powers Act dinyatakan tidak berlaku, dan pemerintahan Trump sejak itu beralih ke tarif flat 10 persen, berdasarkan kewenangan yang berbeda, mulai 1 Maret.
Perang di Iran juga diperkirakan akan dibahas selama kunjungan Trump ke Beijing. Tiongkok telah menyampaikan kritik terbatas terhadap perang AS di Iran, yang menurut analis dapat menguntungkan negara tersebut dengan membebani sumber daya militer AS dan mengurangi kapasitasnya di Asia.
Trump mengunjungi Tiongkok pada 2017 selama masa jabatan pertamanya, menjadi perjalanan terakhir seorang presiden AS ke negara itu. Trump dan Xi juga sempat bertemu di sela-sela KTT ASEAN di Korea Selatan pada bulan Oktober.