Sebuah laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang dirilis pada hari Senin menyatakan bahwa ditemukan bukti yang menunjukkan bahwa kekerasan seksual terjadi terhadap perempuan selama serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel dan ada bukti bahwa sandera yang ditahan di Jalur Gaza juga diserang. Laporan tersebut menyerukan untuk dilakukannya penyelidikan menyeluruh.
Laporan yang dikeluarkan oleh utusan khusus Sekretaris Jenderal PBB tentang kekerasan seksual dalam konflik sebagai respons terhadap banyak laporan kekerasan seksual selama serangan 7 Oktober, serta tuduhan oleh pejabat Palestina bahwa perempuan Palestina yang ditahan di Tepi Barat telah diserang. Laporan tersebut meminta Israel memberikan akses kepada pejabat PBB untuk melakukan penyelidikan menyeluruh terhadap laporan-laporan Palestina.
Dari akhir Januari hingga awal Februari, PBB mendeploy tim ahli ke Israel dan Tepi Barat yang dipimpin oleh Pramila Patten, perwakilan khusus Sekretaris Jenderal tentang kekerasan seksual dalam konflik. Kantor Nyonya Patten mengatakan pada saat itu bahwa perwakilannya berencana untuk mengumpulkan informasi dari korban selamat, saksi, sandera yang dibebaskan, dan warga Palestina yang baru saja dilepaskan dari tahanan.
Dalam laporan mereka, para ahli mengatakan bahwa mereka menemukan “alasan yang memadai” untuk percaya bahwa kekerasan seksual terjadi selama invasi yang dipimpin oleh Hamas ke Israel, termasuk pemerkosaan dan pemerkosaan berkelompok di setidaknya tiga lokasi: situs festival musik Nova beserta sekitarnya, Jalan Raya 232, dan Kibbutz Re’im.
“Laporan tersebut mengatakan bahwa mereka menemukan ‘sejumlah korban, kebanyakan perempuan, ditemukan telanjang atau sebagian telanjang, terikat, dan ditembak di berbagai lokasi,’ dan meskipun buktinya bersifat dugaan, pola tersebut dapat menunjukkan adanya kekerasan seksual dan penyiksaan.
Laporan juga mengatakan bahwa mereka menemukan “bukti yang jelas dan meyakinkan” bahwa sandera yang ditahan di Gaza diserang.
Laporan tersebut mengatakan bahwa mereka tidak dapat memverifikasi laporan kekerasan seksual di satu kibbutz, Kfar Azza, meskipun informasi dugaan menunjukkan bahwa beberapa kekerasan mungkin terjadi. Dan laporan tersebut mengatakan bahwa dua tuduhan kekerasan seksual di Kibbutz Be’eri, yang banyak dilaporkan oleh media, “tidak berdasar.”
Pertolongan pertama yang memberitahu The New York Times mengatakan bahwa mereka menemukan mayat perempuan dengan tanda-tanda serangan seksual di kedua kibbutz tersebut, tetapi The Times, dalam penyelidikannya, tidak merujuk kepada tuduhan-tuduhan spesifik yang dikatakan PBB tidak berdasar.
“Secara keseluruhan, tim misi berpendapat bahwa prevalensi sebenarnya kekerasan seksual selama serangan 7 Oktober dan situasi pasca serangan mungkin butuh berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun untuk terungkap dan mungkin tidak akan pernah diketahui sepenuhnya,” kata laporan tersebut.
Laporan PBB mengatakan bahwa tim mereka juga mendengar tuduhan kekerasan seksual terhadap warga Palestina yang melibatkan pasukan keamanan Israel dan pemukim.
Pejabat Palestina dan perwakilan masyarakat sipil, kata laporan tersebut, memberi tahu tim PBB tentang insiden yang melibatkan “perlakuan kejam, tidak manusiawi, dan merendahkan martabat terhadap warga Palestina di tahanan, termasuk berbagai bentuk kekerasan seksual dalam bentuk pemeriksaan tubuh yang invasive, ancaman pemerkosaan, dan tindakan paksaan untuk telanjang, serta pelecehan seksual dan ancaman pemerkosaan, selama penggerebekan rumah dan di pos pemeriksaan.”
Tim PBB meminta pemerintah Israel untuk memperbolehkan akses kepada badan-badan PBB lainnya, termasuk Kantor Komisioner Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia dan Komisi Penyelidikan Internasional Independen tentang Teritori Palestina yang diduduki, agar mereka dapat melakukan penyelidikan independen menyeluruh terhadap tuduhan-tuduhan ini.
Nyonya Patten mengatakan bahwa perjalanannya tidak dimaksudkan untuk melakukan penyelidikan — badan-badan PBB lainnya memiliki mandat tersebut, katanya — tetapi untuk “mendengarkan suara” korban dan selamat dan menemukan cara untuk memberikan dukungan kepada mereka, termasuk keadilan dan pertanggungjawaban.
Tim PBB mencakup ahli teknis yang dapat menginterpretasikan bukti forensik, menganalisis informasi digital sumber terbuka, dan melakukan wawancara dengan para korban dan saksi kekerasan seksual, kata laporan tersebut.
Israel mengatakan bahwa Hamas menyerang perempuan secara seksual selama invasi mereka ke selatan Israel dan telah mengkritik PBB karena terlalu lambat mengutuk serangan-serangan tersebut.
Hamas membantah tuduhan tersebut, menyebutnya “propaganda perang.” Mereka mengatakan anggotanya hanya memiliki waktu untuk “menghancurkan situs-situs militer musuh.”