Seorang tikus amfibi dengan kaki berjari dan ikan berkepala blob adalah di antara 27 spesies baru yang ditemukan oleh para ilmuwan di Peru. Mereka ditemukan dalam sebuah ekspedisi ke Alto Mayo – yang mencakup hutan hujan Amazon – oleh ilmuwan dari organisasi nirlaba Conservation International dan anggota kelompok pribumi lokal. Hingga 48 spesies baru lainnya juga mungkin telah ditemukan, meskipun studi lebih lanjut akan diperlukan untuk menentukan apakah mereka baru, kata Conservation International. “Menemukan begitu banyak spesies baru mamalia dan vertebrata benar-benar luar biasa, terutama di lanskap yang dipengaruhi oleh manusia,” kata Trond Larsen, direktur senior di Conservation International. Alto Mayo adalah area yang dilindungi di utara Peru dengan berbagai ekosistem dan wilayah pribumi. Ini memiliki kepadatan populasi yang relatif tinggi, menempatkan tekanan pada lingkungan melalui deforestasi dan ekspansi pertanian, kata Conservation International. Yulisa Tuwi, seorang wanita Awajún yang membantu dengan penelitian, mengatakan laporan itu “memungkinkan Awajún untuk melindungi budaya, sumber daya alam, dan wilayah kami,” karena memberi mereka pemahaman yang lebih baik tentang ekosistem. “[Awajún] memiliki pengetahuan tradisional yang luas tentang hutan, hewan, dan tumbuhan yang mereka tinggali berdampingan,” kata Larsen. Ekspedisi ini juga menemukan spesies tupai kerdil baru, delapan jenis ikan, tiga amfibi, dan 10 jenis kupu-kupu. Ikan berkepala blob ini adalah jenis ikan catfish bersirip yang baru ditemukan dalam ilmu pengetahuan, tetapi suku pribumi Awajún yang membantu dalam ekspedisi sudah menyadari keberadaannya. Ilmuwan ikan terutama terkejut oleh kepala yang membesar – sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Spesies tupai kerdil baru ini juga akan termasuk dalam genus baru, memberikannya tingkat perbedaan yang lebih tinggi. Tupai kerdil ini hanya memiliki panjang 14cm (5.5in), setengah dari panjang tupai abu-abu rata-rata di Inggris, yang berkisar dari 24 hingga 29cm, menurut Kesepakatan Tupai Inggris. “[Ini] sangat mudah masuk ke telapak tangan Anda. Warna coklat kastanye yang menggemaskan dan cantik, sangat cepat,” kata Larsen. “Dia melompat dengan cepat dan bersembunyi di pepohonan.” Tikus duri terkenal dengan duri khasnya, mirip dengan landak. Ilmuwan menemukan spesies tikus duri baru – dinamai berdasarkan bulu penjaga yang kaku yang ditemukan di mantel mereka, yang berfungsi mirip dengan duri landak. Mereka juga menemukan tikus amfibi baru, yang memiliki kaki sebagian berjari dan memakan serangga air. Ini termasuk dalam kelompok rodentia semi-akwatik yang dianggap sebagai yang paling langka di dunia, dengan sedikit spesies yang diketahui hanya terlihat beberapa kali oleh ilmuwan. Spesies salamander penjelajah baru ini melimpah tetapi hanya di sebuah area kecil pasir putih unik. Spesies opossum arboreal kecil memiliki telinga besar dengan pendengaran yang sangat baik. Ini adalah jenis marsupial, sebagian besar membawa anak-anak mereka dalam kantong. Spesies baru kupu-kupu skipper, salah satu dari 10 spesies kupu-kupu baru yang ditemukan dalam ekspedisi.
