Artikel ini diproduksi oleh National Geographic Traveller (UK).
Hanya masalah waktu sebelum tamu nakal dan staf resor fiktif White Lotus akan mendarat di Thailand. Pasir putih dan keindahan alam pulau-pulau kerajaan telah lama membuat mereka menjadi tujuan impian. Dan mulai dari terumbu karang berwarna-warni hingga desa nelayan di atas tiang, inilah tempat yang ingin Anda kunjungi setelah menikmati musim baru.
Koh Samui
Terbaik untuk: White Lotus kehidupan nyata
Ingin disambut oleh Sang Buddha sendiri? Koh Samui, salah satu pulau terbesar dan paling populer, dikenal karena ikon setinggi 12 meter yang muncul di pandangan penerbangan yang tiba. Bersinar emas, itu menggambarkan Buddha pada suatu saat ketika ia menolak godaan. Tapi Anda akan dimaafkan jika menikmati kekayaan alam pulau ini, dari air terjun Na Muang yang terletak di hutan hingga pantai pasir putih yang dilapisi oleh air biru laut Teluk Thailand. Produser The White Lotus jelas terpesona: sebagian besar musim ketiga difilmkan di resor mewah Four Seasons. Daftar untuk membuat yang terbaik dari vila bergaya Thailand dan pantai putih gula.
Dapat dengan mudah terlihat dari pesawat, patung Buddha yang tinggi di Koh Samui adalah salah satu landmark utamanya. Foto oleh Getty Images
Koh Pha-Ngan
Terbaik untuk: kehidupan malam
Perjalanan singkat dengan feri dari Koh Samui, pulau ini memiliki reputasi untuk hiburan. Berdansa di Pesta Bulan Penuh bulanan, di mana pertunjukan api dan musik techno menghibur dari senja hingga fajar, meditasi di atas Wat Phu Khao Noi, kuil tertua di pulau itu, atau mendaki jalur hutan berakar dan formasi batu monolitik ke air terjun Phaeng. Mengunjungi selama musim hujan untuk melihat air terjun terakhir dalam kekuatan penuh dan memuja pemandangan pulau yang ditutupi oleh hijau. Selesaikan petualangan Anda di The Jam Bar, yang telah menampilkan musik live di bawah pohon kelapa pada hari Kamis dan Minggu sejak 2007.
(Bagaimana rasanya berlayar di Pantai Andaman Thailand di atas kapal katamaran.)
Koh Tao
Terbaik untuk: menyelam
Dikenal sebagai Pulau Penyu, Koh Tao – di sebelah barat Teluk Thailand – dikenal karena kehidupan lautnya. Jelajahi laut dengan sekolah selam yang menawarkan kursus untuk semua tingkat pengalaman. Ban’s Diving Resort yang luas memiliki kamar diskon untuk siswa yang terdaftar dengan harga kurang dari £10 per malam. Semua ekskursi menampilkan instruktur bersertifikat, peralatan, dan camilan. Terumbu karang yang penuh dengan keanekaragaman hayati dan warna-warna yang berkilauan menunggu untuk dieksplorasi di laut berwarna biru muda, sementara inisiatif lokal seperti Program Konservasi Terumbu Karang New Heaven melindungi ekosistem pulau ini. Anda juga dapat mendukungnya, berkat kursus New Heaven tentang mendokumentasikan ekologi laut dan berkontribusi pada restorasinya.
Pelancong ke Koh Tao menghabiskan sebagian besar waktunya menjelajahi dunia bawah air. Foto oleh Jean Bibens Laulan, Getty Images
Koh Lipe
Terbaik untuk: pantai yang lebih tenang
Kehidupan melambat dengan menyenangkan ketika Anda tiba di pulau kecil Koh Lipe, bagian dari Taman Nasional Tarutao di lepas pantai selatan. Lanskap yang luas dan jarang dikunjungi memungkinkan meditasi dan relaksasi sendirian. Beberapa pantai terbaik Thailand ada di sini dan terumbu karang yang padat adalah tempat yang sempurna untuk memecahkan kesunyian berjemur dengan istirahat snorkeling. Koh Lipe telah lama terbang di bawah radar, karena tantangan mencapai pantai putihnya. Pilihan terbaik Anda adalah feri dari pulau Malaysia Langkawi, yang beroperasi di musim tinggi – Oktober hingga Juni – dan sangat bergantung pada cuaca. Tapi itu sepadan, untuk terbawa oleh suasana santai, bar pantai hippie, dan matahari terbenam yang tak terlupakan.
Koh Phi Phi Le
Terbaik untuk: daya tarik Hollywood
Sebagai alternatif yang lebih intim dari Phuket, Koh Phi Phi Le adalah salah satu dari enam pulau dalam grup Phi Phi, dikenal bagi mereka yang telah mengikuti jejak Leonardo DiCaprio di The Beach. Pantai putihnya yang berbentuk huruf U – dikelilingi oleh tebing batu kapur yang berwarna hijau, dan termasuk Teluk Maya – bisa ramai pada siang hari. Tetapi Krabi Konnect yang dioperasikan keluarga menawarkan tur harian saat matahari terbenam, ketika plankton bioluminescent mengubah Teluk Maya menjadi pertunjukan bawah air yang tak terlupakan. Sementara itu, saudara besar pulau ini, Koh Phi Phi Don, memiliki pasar, bar, dan penginapan bergaya bungalow tradisional seperti Viking Natures Resort.
Teluk Maya di Koh Phi Phi Le adalah salah satu pantai yang paling dikunjungi di Thailand. Foto oleh Chavaree Boonyaprapat, Getty Images
Koh Kood
Terbaik untuk: Budaya tidak tersentuh
Pandai menyimpan rahasia? Pulau yang kurang dikenal ini – di selatan Thailand, di lepas pantai Kamboja – baru-baru ini mendapatkan jalan beraspal dan ATM. Pulau ini ditandai dengan pantai pasir halus, bukit hutan hujan liar, dan air terjun bertingkat Khlong Chao. Dalam perjalanan menuju air terjun, Anda akan melewati pohon macca berusia 500 tahun, dengan jalinan akar yang saling bersilangan, yang sering dihias dengan kain berwarna-warni dan persembahan bunga untuk menenangkan roh perempuan yang dikatakan mendiaminya. Pulau ini ideal untuk menjelajahi budaya tradisional Thailand: desa nelayan di atas tiang Ao Yai, di ujung tenggara, dapat diakses melalui motor dan merupakan salah satu destinasi terbaik untuk makanan laut segar yang dijual oleh nelayan lokal.
(6 pulau Thailand alternatif untuk liburan aktif.)
Untuk berlangganan majalah National Geographic Traveller (UK) klik di sini. (Tersedia di negara-negara tertentu saja).