Enam tentara Ukraina telah tewas dalam serangan terhadap sebuah kendaraan yang didonasikan oleh para penambang Wales hanya beberapa bulan yang lalu. Para pria tersebut meninggal ketika SUV mereka diserang oleh artileri Rusia pada bulan Agustus, menurut serikat dagang Ukraina. Mobil itu dikemudikan ke Ukraina oleh para penambang Wales sebagai bagian dari konvoi bantuan pada bulan Februari dan beberapa dari para pria yang meninggal adalah penambang Ukraina. Serangan terhadap kendaraan yang didonasikan baru saja terungkap, termasuk satu yang hancur pada tahun 2022. Tidak diketahui apakah ada yang terluka dalam serangan tersebut. Mantan penambang, Carwyn Donovan, telah ikut serta dalam beberapa perjalanan bantuan ke Ukraina [BBC]. Carwyn Donovan, 36 tahun dari Abercraf, Powys, mengemudikan kendaraan ke Ukraina yang hancur bulan lalu. Melihat gambar puing-puingnya, dia menunjukkan stiker yang sekarang hampir tidak terlihat yang dia tempel di bagian depan. “Anda bisa melihat bendera Ukraina yang kami tempelkan sebelum kami berangkat – masih ada,” katanya. Mr Donovan telah ikut serta dalam tujuh konvoi bantuan ke Ukraina. Dia mengatakan mengetahui orang tewas ketika kendaraan diserang “menyayat hati”. “Ada rasa sedih yang luar biasa untuk nyawa yang hilang tetapi juga rasa kagum yang mendalam untuk keberanian dan ketulusan mereka,” katanya. “Ada perasaan tidak berdaya dan bahkan rasa bersalah mengetahui bahwa orang-orang ini telah membayar harga mahal untuk sesuatu yang merupakan kepentingan kita semua.” Pemindaian termal dari kendaraan yang didonasikan pada bulan Februari dan hancur pada bulan Agustus [KVPU, Serikat Independen Para Penambang Ukraina]. Serangan pada bulan Agustus terjadi di daerah Kharkiv, tidak jauh dari perbatasan Rusia. “Bantuan ini sangat penting,” kata Olesia Briazgunova, dari Konfederasi Serikat Buruh Bebas Ukraina. Dia mengatakan kendaraan, khususnya, merupakan “aspek vital pertahanan Ukraina”. Kendaraan tersebut digunakan oleh “pembela, relawan, medis, dan layanan penyelamatan – dan seringkali menyelamatkan nyawa, terutama di wilayah yang dekat dengan pertempuran,” tambahnya. Penambang Wales mengirimkan obat-obatan, pakaian hangat, dan kendaraan kepada penambang Ukraina di Kyiv pada bulan Februari. Hubungan antara Wales dan Ukraina dimulai pada tahun 1980-an ketika para penambang Ukraina, yang saat itu bagian dari Uni Soviet, menyumbangkan sebagian dari gaji mereka kepada para penambang yang mogok. Kendaraan yang didonasikan digunakan untuk membawa pasokan ke garis depan dan mengungsikan warga sipil dari area berbahaya. Mick Antoniw MS mengirimkan bantuan dan kendaraan ke Ukraina [Mick Antoniw]. Saat ini ada ratusan, jika tidak ribuan, penambang yang berjuang dalam perang melawan Rusia. Tentara Ukraina mengirimkan pesan video kepada para penambang di Wales mengucapkan terima kasih atas kendaraan dan bantuan. Mereka mengatakan: “Terima kasih kepada rekan-rekan kami dari NUM (Serikat Nasional Penambang). Terima kasih kepada seluruh rakyat Inggris atas dukungan dan bantuan terus-menerus Anda – perang terus berlanjut,” kata mereka. Berdiri sambil memegang bendera Wales di depan kendaraan yang didonasikan, mereka mengatakan: “Kami berjuang setiap hari untuk kemerdekaan dan perdamaian di Ukraina dan seluruh Eropa. Kendaraan-kendaraan ini membantu kami menyelamatkan nyawa – dan mendekatkan kemenangan kami.” NUM, kelompok Senedd lintas partai, dan bisnis Wales telah mendonasikan 25 kendaraan sejak konflik dimulai pada tahun 2022, dengan dana yang dikumpulkan untuk lima lainnya. Saat ini ada rencana untuk konvoi bantuan lain dari Wales ke Ukraina pada bulan Oktober. Mantan penasihat jenderal pemerintah Wales Mick Antoniw melakukan perjalanan sebagai bagian dari konvoi pada bulan Februari. Pontypridd MS tersebut memiliki keturunan Ukraina dan kerabatnya telah tewas dalam perang. Dia mengatakan kendaraan yang mereka sediakan “rentan terhadap serangan artileri dan drone”. “Kendaraan-kendaraan yang kami antarkan ini menyelamatkan nyawa Ukraina di garis depan,” katanya.
