Ketegangan memuncak di ibu kota Mali, Bamako, menyusul penangkapan puluhan tentara dalam beberapa hari terakhir, termasuk dua jenderal tinggi. Meski toko dan kantor tetap buka pada Selasa, warga setempat—termasuk seorang wartawan—mengatakan kepada Al Jazeera bahwa suasana di sana mencekam.
Pemerintah militer Mali hingga kini belum memberikan pernyataan resmi terkait gelombang penangkapan ini. Namun, laporan tidak resmi menyebut para prajurit ditahan karena diduga terlibat dalam rencana kudeta yang bertujuan menggulingkan pemerintahan Jenderal Assimi Goita.
Negara terkurung daratan di Afrika Barat ini, yang terletak di kawasan Sahel yang semi-arid, tengah dilanda berbagai krisis politik dan keamanan. Menurut analis, penangkapan baru-baru ini menandai pertama kalinya militer menindak prajuritnya sendiri atas dugaan kudeta.
Siapa yang ditahan dan mengapa?
Laporan yang bertentangan bermunculan sejak penangkapan terjadi pada akhir pekan dan Senin lalu.
Saluran berita Prancis, RFI, menyebut setidaknya 50 tentara ditangkap, sementara Reuters melaporkan 36 hingga 40 prajurit diamankan.
Dua jenderal disebut termasuk di antara mereka.
Menurut RFI, Abass Dembele, mantan gubernur militer wilayah utara Mopti, ditangkap pada Minggu pagi di rumahnya di Kati—sebuah kota garnisun di pinggiran Bamako.
Dembele populer di kalangan tentara Mali dan dikenal sebagai perwira yang sering memimpin dari garis depan. Ia aktif dalam perang utara 2012, perang sipil yang pecah setelah separatis Tuareg bersekutu dengan kelompok bersenjata untuk menguasai lebih dari 60% wilayah negara. Kegagalan tentara Mali memukul mundur pemberontak memicu Prancis mengerahkan ribuan pasukan.
Jenderal Angkatan Udara Nema Sagara juga diduga ditahan. Sagara adalah salah satu dari sedikit perwira militer perempuan tinggi di Mali dan kawasan ini. Ia juga termasuk segelintir perwira perempuan Mali yang pernah terjun langsung dalam pertempuran saat perang sipil 2013.
Namun, Al Jazeera tidak dapat mengonfirmasi kebenaran laporan-laporan ini secara independen.
Apa yang terjadi di Mali?
Sejak 2012, tentara Mali telah berperang melawan sejumlah kelompok bersenjata di utara, termasuk Jama’at Nasr al-Islam wal-Muslimin (JNIM) dan afiliasi ISIL (ISIS) di kawasan Sahara yang lebih luas (ISGS).
Pertempuran ini telah menewaskan ribuan orang dan mengakibatkan hingga 350.000 orang mengungsi, menurut Human Rights Watch. Beberapa kota utara di wilayah yang dikuasai pemberontak terkepung kelompok bersenjata, membatasi pasokan makanan, bahan bakar, dan obat-obatan. Kelompok-kelompok ini beroperasi di perbatasan Mali-Burkina Faso-Niger.
Berjanji mengakhiri kekerasan, saat itu Kolonel Goita, 41 tahun, merebut kekuasaan melalui dua kudeta berturut-turut pada 2020 dan 2021. Ia dilantik sebagai presiden transisi pada Juni 2021. Di bawah kendalinya, negara ini memutus hubungan dengan mantan penjajahnya, Prancis, dan ribuan tentara Prancis yang terlibat dalam perang melawan kelompok bersenjata meninggalkan negara itu.
Para penguasa militer sejak itu beralih ke tentara bayaran Rusia dari Grup Wagner dan Korps Afrika. Tentara Mali dan pihak Rusia mencatat kemenangan, tetapi juga kerugian besar.
Apa kata pemerintah militer?
Pemerintah militer belum mengeluarkan pernyataan resmi yang menjelaskan alasan penangkapan.
RFI mengutip seorang perwira tinggi Mali yang tidak disebutkan namanya dan dekat dengan pemerintah, yang mengatakan para tentara ditahan karena “ingin menggoyang transisi”—merujuk pada pemerintah militer yang menyebut diri sebagai pemerintahan transisi yang diharapkan suatu hari menyerahkan kekuasaan ke pemerintahan sipil.
Banyak dari mereka yang ditahan dikonfirmasi RFI sebagai anggota garda nasional. Unit khusus ini dipimpin Menteri Pertahanan Jenderal Sadio Camara. Di kalangan elit militer di Bamako, Camara semakin dipandang sebagai rival Goita meski keduanya sama-sama bagian dari tim pemimpin kudeta yang merebut kekuasaan. Perpecahan di tubuh militer terjadi seiring beberapa kebijakan Goita mulai membuat banyak pihak jengkel, baik di militer maupun sipil.
Penangkapan pekan ini, kata beberapa kritikus, adalah tanda paling kuat bahwa kendali militer melemah dari dalam. Meski Goita adalah kepala negara, analis mengatakan ia tampaknya tidak memiliki kendali penuh atas angkatan bersenjata.
Karena adanya perpecahan yang dilaporkan, pemerintah militer ingin memproyeksikan citra kuat—karenanya diam mereka, kata Beverly Ochieng, analis Sahel dari firma intelijen Control Risks, kepada Al Jazeera.
“[Penangkapan ini] menunjukkan perpecahan yang nyata,” kata Ochieng. “Beberapa garis merah telah dilanggar dalam beberapa bulan terakhir, dan orang-orang pasti lelah. Kemungkinan kepemimpinan militer akan mempertahankan dan menampilkan front persatuan untuk mengecilkan kerentanan dan persaingan internal.”
Apakah ada pembungkaman pendapat?
Kritikus menyebut kebijakan terakhir Goita tampak menyerang para pembangkang dan bertujuan mempersempit ruang sipil di negara yang bermasalah ini.
Sebagai contoh, pemerintah Goita pada Juli lalu menyetujui rancangan undang-undang yang memungkinkannya mencalonkan diri sebagai presiden selama lima tahun, dengan masa jabatan yang bisa diperpanjang “sebanyak yang diperlukan” tanpa pemilihan. Sebelumnya, saat merebut kekuasaan, militer berjanji akan menyerahkan kekuasaan ke sipil pada 2024.
Pada Mei, pemerintah militer membubarkan partai politik dan organisasi, serta melarang pertemuan politik—langkah yang dikutuk politisi oposisi dan kelompok HAM.
Selain itu, pemerintah militer menarget kritikus vokal. Bulan ini, mantan Perdana Menteri Moussa Mara ditangkap dan didakwa “merusak kredibilitas negara” setelah mengunjungi tahanan politik dan memposting tentang upaya menuntut keadilan bagi mereka.
“Selama malam masih ada, matahari pasti akan muncul!” tulis Mara dalam unggahan media sosial pada 4 Juli, menambahkan: “Kami akan berjuang dengan segala cara agar ini terjadi secepat mungkin!”
Choguel Maiga, yang menjabat perdana menteri hingga digulingkan pada November lalu, juga menuduh pemerintah Goita menargetnya.
**Meski Dulunya Jadi Juara Pemerintah, Maiga Kini Kritis ke Goita Tahun Ini**
Di bulan Juli, pemerintah menuduhnya melakukan penipuan dan penggelapan selama masa jabatannya serta meluncurkan investigasi.
**Apa Lagi yang Memicu Kemarahan di Negeri Ini?**
Selain situasi politik, kurangnya keamanan masih merajalela di Mali, bikin frustasi banyak warga.
Beberapa kelompok bersenjata terus beroperasi di utara, termasuk JNIM. Human Rights Watch (HRW) menyalahkan pasukan militer dan sekutu Rusia mereka karena menarget warga sipil secara serampangan dengan anggapan mereka bekerja sama dengan kelompok bersenjata. Setidaknya 12 pria dari etnis Fulani tampaknya dieksekusi dan 81 lainnya hilang paksa sejak Januari, menurut laporan HRW.
Mali, Burkina Faso, dan Niger—yang juga dipimpin militer—bersatu membentuk Aliansi Negara-Negara Sahel (AES) tahun ini setelah keluar dari Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat. Mereka juga membentuk pasukan gabungan beranggotakan 5.000 personel untuk operasi militer bersama guna mengusir kelompok bersenjata.
Di sisi lain, tentara Mali kembali berhadapan dengan separatis Tuareg. Meski ada perjanjian damai pasca perang 2012 yang memungkinkan wilayah utara Kidal mempertahankan otonomi terbatas, pemerintahan militer di bawah Goita telah membatalkan kesepakatan damai dan kembali berperang, memaksa ratusan orang mengungsi ke Mauritania.
Akhir Juli lalu, pasukan Mali mengklaim menewaskan 70 “teroris” dalam serangan di utara, tanpa rincian apakah yang tewas itu anggota kelompok bersenjata atau separatis.