“Yah, melodrama shutdown terus berlanjut.”
Begitulah, dengan ucapan yang setara dengan helaan napas, Senator John Kennedy dari Louisiana merangkum hari ketiga shutdown pemerintah Amerika Serikat.
Artikel Rekomendasi
Pada hari Jumat, Senat AS bersidang kembali sebelum masa reses akhir pekan untuk melakukan pemungutan suara sekali lagi terhadap continuing resolution yang akan menjaga agar pemerintah tetap didanai hingga 21 November.
Partai Republik mengklaim resolusi tersebut sebagai RUU anggaran yang “clean”, yang mempertahankan status quo. Namun, Partai Demokrat menyatakan mereka akan menolak mempertimbangkan RUU apa pun yang tidak mempertimbangkan anggaran kesehatan.
Menjelang akhir tahun, subsidi berdasarkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau (Affordable Care Act) dijadwalkan berakhir, sebuah fakta yang diprediksi akan menyebabkan premi asuransi melonjak bagi banyak warga Amerika. Partai Demokrat juga mendesak Partai Republik untuk mempertimbangkan kembali pemotongan terhadap Medicaid, program asuransi pemerintah untuk rumah tangga berpenghasilan rendah, setelah disahkannya sebuah undang-undang awal tahun ini yang mempersempit persyaratannya.
Akan tetapi, hasilnya adalah kebuntuan di Capitol Hill, dengan kedua pihak saling menyalahkan dan tidak ada penyelesaian yang terlihat. Kekecewaan tampak jelas di kedua belah pihak.
“Shutdown ini bodohnya sampai ke tulang sumsum,” ujar Kennedy dari ruang sidang Senat.
Untuk keempat kalinya pada hari Jumat, Partai Demokrat menolak proposal Partai Republik, yang sebelumnya telah disetujui oleh Dewan Perwakilan Rakyat berdasarkan garis partai.
Hanya tiga senator yang memisahkan diri dari caucus partai mereka: Catherine Cortez Masto dari Nevada (Demokrat), John Fetterman dari Pennsylvania (Demokrat), dan Angus King dari Maine (Independen).
Di sisi Partai Republik, Senator Rand Paul juga menolak untuk memberikan suara yang sama dengan anggota partainya. Kekhawatirannya, menurutnya, adalah bagaimana pengeluaran tersebut akan menambah utang federal.
Hasilnya adalah suara 54 berbanding 44 di ruang Senat yang beranggotakan 100 kursi, jauh dari 60 suara yang dibutuhkan Partai Republik untuk mengatasi filibuster Demokrat yang ingin menggagalkan RUU tersebut.
Sebagai tandingan, Partai Demokrat mengajukan sebuah RUU yang akan mengalokasikan lebih dari $1 triliun untuk anggaran kesehatan. Namun, RUU itu juga gagal dalam pemungutan suara di Senat.
Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Mike Johnson berjalan melalui Capitol pada 3 Oktober [J Scott Applewhite/AP Photo]
Saling Menyalahkan di Capitol Hill
Dalam konferensi pers afterwards, Pemimpin Minoritas Senat Chuck Schumer menyatakan bahwa kebuntuan hanya dapat dipecahkan jika Partai Republik mengubah taktik mereka dan bernegosiasi mengenai masalah kesehatan.
“Hari ini, kami melihat Partai Republik menjalankan strategi yang sama, dan mereka mendapat hasil yang sama. Pertanyaannya adalah: Akankah mereka mengubah haluan?” katanya kepada para wartawan.
Schumer menuduh Partai Republik telah “menghamburkan waktu satu minggu” dengan empat kali pemungutan suara yang berakhir dengan hasil sama.
“Caucus saya dan Partai Demokrat berpendirian teguh bahwa kami harus melindungi kesehatan rakyat Amerika,” ujarnya. “Alih-alih mencoba datang ke meja perundingan dan bernegosiasi dengan Demokrat serta membuka kembali pemerintah, Gedung Putih dan rekan-rekan Partai Republik telah bersumpah untuk menjadikan shutdown ini sebagai ‘maximum pain’.”
Sementara itu, para pemimpin Partai Republik menuduh Partai Demokrat berusaha menghambat proses alih-alih melanjutkan status quo.
Ketua DPR Mike Johnson juga berargumen bahwa program-program seperti Medicaid sangat membutuhkan reformasi.
“Medicaid telah penuh dengan penipuan dan penyalahgunaan, jadi kami mereformasinya. Mengapa? Untuk membantu menyediakan lebih banyak dan lebih baik layanan kesehatan bagi rakyat Amerika,” katanya dalam sebuah konferensi pers. “Ada begitu banyak orang dalam Medicaid yang sebenarnya tidak dimaksudkan untuk berada di sana.”
Johnson menuduh Schumer berusaha menarik dukungan dari sayap progresif Partai Demokrat, dalam antisipasi terhadap pemilihan pendahuluan (primary) untuk kursi Senatnya pada 2028: “Dia harus menunjukkan bahwa dia sedang memerangi Partai Republik.”
Namun, kedua belah pihak menyatakan simpati bagi para pegawai federal yang terjebak di tengah-tengah shutdown ini.
Kantor Anggaran Kongres (Congressional Budget Office) memperkirakan bahwa hampir 750.000 orang menghadapi furlough setiap hari shutdown berlanjut. Yang lain diharuskan terus bekerja tanpa dibayar.
Total kompensasi untuk para pegawai yang di-furlough tersebut berjumlah sekitar $400 juta per hari, menurut statistik kantor anggaran. Berkat undang-undang tahun 2019, Government Employee Fair Treatment Act, para pegawai federal pada akhirnya akan menerima pembayaran tertunggak – tetapi hanya setelah shutdown berakhir.
Taktik Tekanan
Dalam upaya memaksa Partai Demokrat menyetujui continuing resolution, Johnson mengeluarkan pemberitahuan pada Jumat sore bahwa DPR tidak akan kembali bersidang hingga paling cepat 14 Oktober.
Sebagai gantinya, memo-nya menyerukan para perwakilan untuk melakukan “district work period”, jauh dari ibu kota AS.
Pengumuman itu dirancang untuk memberikan tekanan pada Senat untuk mengambil tindakan terhadap continuing resolution yang telah disetujui DPR. Sebelum pengumuman Johnson, DPR diharapkan kembali bekerja di Capitol pada 7 Oktober.
Sementara itu, John Thune, pemimpin mayoritas Senat, mengindikasikan kesediaannya untuk mempertimbangkan kekhawatiran Partai Demokrat mengenai kesehatan, tetapi hanya setelah pemerintah dibuka kembali.
Meski demikian, dia tidak memberikan jaminan bahwa subsidi kesehatan yang akan berakhir akan diperpanjang jika Partai Demokrat akhirnya mengalah.
“Kami tidak bisa membuat komitmen atau janji tentang subsidi COVID karena itu bukan sesuatu yang bisa kami jamin akan ada suara yang mendukung untuk melakukannya. Tapi yang saya katakan adalah saya terbuka untuk melakukan percakapan dengan rekan-rekan Demokrat kami tentang bagaimana menangani masalah itu,” kata Thune.
“Tapi itu tidak bisa terjadi selagi pemerintah tutup.”
Sementara itu, Presiden dari Partai Republik Donald Trump telah mengancam akan menggunakan shutdown ini sebagai peluang untuk mengurangi tenaga kerja federal dan memotong program-program yang menguntungkan basis Demokrat.
Bahkan minggu ini, pemerintahannya telah menyatakan bahwa mereka menunda proyek infrastruktur New York City senilai $18 miliar, termasuk untuk terowongan di bawah Sungai Hudson, serta sekitar $8 miliar inisiatif energi bersih.
Namun pada hari Jumat, Russ Vought, direktur Trump untuk Kantor Manajemen dan Anggaran AS, mengumumkan kota besar lainnya yang akan menjadi target pemotongan: Chicago, Illinois.
Vought memposting di media sosial bahwa dua proyek infrastruktur Chicago, senilai $2,1 miliar, “telah ditunda untuk memastikan pendanaan tidak mengalir melalui kontrak berbasis ras”.
Pada tak jumpa pers afterwards, Juru Bicara Gedung Putih Karoline Leavitt menyatakan bahwa pengurangan tenaga kerja federal juga sedang dalam proses, dengan Vought bertemu dengan para pimpinan lembaga untuk membahas pemutusan hubungan kerja.
“Mungkin jika Partai Demokrat melakukan hal yang benar, shutdown pemerintah ini bisa berakhir. Pasukan kita bisa dibayar lagi.”
Kita dapat kembali menangani urusan rakyat Amerika,” ujar Leavitt.
“Namun bila shutdown ini berlanjut, seperti telah kami katakan, pemutusan hubungan kerja merupakan konsekuensi yang disayangkan darinya.”
Akan tetapi para pemimpin Demokrat mengabaikan ancaman-ancaman tersebut sebagai taktik tekanan yang dimaksudkan untuk mengalihkan perhatian dari isu utama perawatan kesehatan.
Dalam pernyataannya, Schumer berpendapat bahwa layanan kesehatan juga merupakan prioritas utama bagi distrik-distrik Republik, dan bahwa para pemimpin Republik seharusnya menanggapi dengan sewajarnya.
“Ini sederhana,” kata Schumer. “Mereka dapat membuka kembali pemerintah dan membuat layanan kesehatan masyarakat lebih terjangkau secara bersamaan.”