BENGALURU, India (AP) — Sebuah tempat perlindungan portabel inovatif yang baru-baru ini dipamerkan di salah satu kota terbesar di India menunjukkan bagaimana cara-cara pintar dan murah untuk membantu pekerja menghindari panas semakin populer di negara yang sangat rentan terhadap suhu ekstrem akibat perubahan iklim.
Neralu, pemenang kontes desain di kota selatan Bengaluru, dipamerkan di acara Sweat and Concrete 2025 akhir Mei lalu, bersama pertunjukan teatrikal tentang dampak panas pada pekerja luar ruangan dan pameran studi terkait panas. Kanishk Kabiraj, penyelenggara, mengatakan tujuan pameran ini adalah meningkatkan kesadaran tentang bagaimana cuaca ekstrem mengancam kesehatan dan mata pencaharian pekerja luar ruangan. Ini terjadi seiring pergeseran di India menuju kesadaran lebih tinggi akan isu-isu terkait iklim dalam beberapa tahun terakhir.
"Kami merasa penting untuk tidak hanya berbicara konseptual tetapi mencoba menciptakan model dan bukti konsep," kata Kabiraj.
Neralu, yang berarti "teduh" dalam bahasa Kannada (bahasa lokal paling umum di Bengaluru), terdiri dari rangka ringan yang menopang atap, bangku, dan bilah miring yang dioperasikan dengan katrol manual untuk mengipasi orang yang duduk di dalamnya. Tempat ini berharga sekitar $175 dan terbuat dari logam, plastik diperkuat serat, dan kayu lapis. Dengan berat sekitar 15 kg (33 pon), tempat perlindungan ini bisa dipasang di dinding luar ruangan dan mudah dibongkar serta diangkut dengan kendaraan kecil seperti bajaj.
"Tempat seperti ini akan sangat membantu orang seperti kami yang bekerja di luar," kata Madhe Gowda, seorang penjual buah berusia 62 tahun yang datang ke pameran. "Saya menjual buah dari gerobak sepanjang hari. Saat sangat panas, buah saya mulai busuk, dan sulit bagi saya untuk banyak bergerak."
Neralu mengalahkan 19 peserta lain dalam kontes desain tempat perlindungan panas untuk pekerja luar ruangan yang diadakan di Bengaluru tahun lalu. Ankritya Diggavi, salah satu arsitek di balik desain ini, mengatakan ide ini terinspirasi dari berbicara dan mengamati pekerja luar ruangan.
"Mereka sudah membuat solusi darurat sendiri menggunakan bahan seperti payung pantai dan terpal," kata Diggavi.
Para desainer mengatakan Neralu bisa dibuat dari bahan daur ulang atau sisa industri otomotif dan bisnis lain. Desainnya punya banyak ruang untuk dimodifikasi sesuai kebutuhan lokal dan bahan yang tersedia.
"Kami ingin sesuatu yang sederhana, terjangkau, dan cepat dipasang," ujar Sagar Kandal, salah satu desainer lainnya.
Mereka telah menerima minat dari organisasi pemerintah dan swasta yang ingin membeli dan memasang tempat ini di kota. Departemen Meteorologi India menemukan jumlah hari panas ekstrem meningkat di Bengaluru, yang menurut ahli perencanaan kemungkinan akibat perubahan iklim dan urbanisasi cepat.
Dengan semakin banyak negara bagian India yang merancang rencana adaptasi panas dan perubahan iklim, tempat ini bisa digunakan di kota mana pun yang membutuhkan solusi murah.
Tamanna Dalal, peneliti kebijakan panas di Sustainable Futures Collaborative, mengatakan cara kota-kota di India dibangun menciptakan pulau panas urban—bagian kota dengan suhu rata-rata lebih tinggi daripada sekitarnya. Tempat perlindungan yang mempertimbangkan faktor iklim lokal dan mudah direplikasi akan menjadi "sangat penting" seiring memburuknya panas di tahun-tahun mendatang, tambahnya.
India termasuk negara yang paling rentan terhadap dampak iklim, dengan banjir, gelombang panas, dan siklon menyebabkan 80.000 kematian dan kerugian ekonomi hampir $180 miliar dari 1993 hingga 2022. Menurut Organisasi Buruh Internasional (ILO), India bisa kehilangan hingga 34 juta pekerjaan akibat panas yang meningkat pada 2030.
P. Kumaravel, pekerja konstruksi berusia 42 tahun yang hadir di acara dua hari akhir Mei itu, menyambut baik ide tempat perlindungan ini. Namun, menurutnya, transportasi umum yang baik dan asuransi kesehatan yang andal adalah yang paling dibutuhkan pekerja sepertinya.
"Panas tahun ini sangat parah. Saya sampai gatal-gatal dan jerawatan. Kami beristirahat di bawah pohon kalau bisa, tapi kami dibayar untuk bekerja, bukan untuk istirahat," katanya. "Tempat teduh membantu, tapi tidak cukup."
Ikuti Sibi Arasu di X: @sibi123
Liputan iklim dan lingkungan Associated Press didukung oleh sejumlah yayasan swasta. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan filantropi, daftar pendukung, dan area liputan yang didanai di AP.org.