Presiden Donald Trump mengatakan tarif baru yang akan diumumkan minggu ini akan memukul semua negara, bukan hanya yang memiliki ketidakseimbangan perdagangan terbesar dengan AS.
Komentar tersebut muncul saat dia bersiap untuk mengumumkan serangkaian tarif impor besar pada hari Rabu, dalam apa yang dia sebut sebagai “Hari Pembebasan Amerika”.
Langkah-langkah ini akan datang di atas tarif yang sudah diberlakukan oleh Washington pada aluminium, baja, dan kendaraan, bersama dengan peningkatan tarif pada semua barang dari China.
Pasar saham di Asia turun dalam perdagangan awal pada hari Senin karena investor khawatir tentang dampak tarif tersebut pada ekonomi global.
“Anda akan mulai dengan semua negara,” kata Trump kepada wartawan di Pesawat Angkatan Udara Satu.
“Secara esensial semua negara yang sedang kita bicarakan.”
Tetapi dia mengatakan pemerintahannya akan “lebih banyak bersikap murah hati” dan “lebih baik” daripada negara-negara yang telah bersikap terhadap AS.
Komentar terbaru presiden itu datang meskipun minggu lalu dia menyarankan bahwa dia mungkin akan mengurangi rencana tarifnya.
Penasihat ekonomi Gedung Putih, Kevin Hassett, juga baru-baru ini mengatakan ke saluran bisnis Fox bahwa tarif akan difokuskan pada 10 hingga 15 negara yang memiliki defisit perdagangan terburuk dengan AS, tetapi tidak menyebutkan namanya.
Trump melihat tarif sebagai cara untuk melindungi ekonomi AS dari persaingan yang tidak adil dan sebagai alat tawar-menawar untuk mendapatkan persyaratan perdagangan yang lebih baik untuk Amerika.
Pada akhir pekan, para penasihat Trump mengulangi pandangannya bahwa tarif yang direncanakan dapat menghasilkan triliunan dolar dan membantu menciptakan lapangan kerja di AS.
Penasihat dagang teratasnya, Pete Navarro, menunjukkan pendapatan besar yang dikatakan akan dihasilkan oleh tarif tersebut.
Pajak pada semua impor mobil bisa menghasilkan $100 miliar (£77,3 miliar) dari perdagangan senilai $240 miliar, kata Mr Navarro. Semua tarif yang direncanakan bisa menghasilkan $600 miliar, sekitar seperlima nilai total impor barang ke AS, tambahnya.
Sebuah lembar fakta Gedung Putih yang diterbitkan minggu lalu menyarankan tarif 10% pada setiap impor bisa menciptakan hampir 3 juta lapangan kerja AS.
Namun kekhawatiran tentang perang perdagangan membuat pasar gelisah dan menimbulkan ketakutan akan resesi di AS.
Pada hari Senin pagi di Asia, indeks Nikkei 225 Jepang turun hampir 4%, Hang Seng di Hong Kong turun 1,2%, dan Kospi Korea Selatan sekitar 2,5% lebih rendah.
Semua ini meningkatkan taruhan bagi semua negara yang berusaha mencapai kesepakatan dengan AS atas kebijakan perdagangan, termasuk Inggris.
Namun yurisdiksi lain, seperti UE dan Kanada, sudah mengatakan bahwa mereka sedang mempersiapkan serangkaian langkah perdagangan balasan.
Secara terpisah, Trump mengatakan kesepakatan dengan pemilik TikTok asal China, ByteDance, untuk menjual aplikasi itu akan disetujui sebelum batas waktu pada Sabtu.
Dia menetapkan batas waktu 5 April pada bulan Januari untuk platform video pendek tersebut untuk menemukan pembeli non-China atau menghadapi larangan di AS atas alasan keamanan nasional.
Hal itu seharusnya mulai berlaku bulan itu untuk mematuhi undang-undang yang disahkan di bawah pemerintahan Biden.