Kepala kebijakan luar negeri EU Kaja Kallas menyatakan bahwa sistem anti-drone yang direncanakan harus "sepenuhnya operasional pada akhir tahun 2027" sebagai bagian dari upaya memperkuat pertahanan terhadap Rusia dan agar sepenuhnya siap menghadapi kemungkinan konflik pada 2030.
"Drone telah mendefinisikan ulang peperangan. Memiliki pertahanan drone bukan lagi pilihan bagi siapapun," tutur Kallas, merujuk pada perang Rusia di Ukraina yang masih berlangsung dan kekhawatiran bahwa Moskow mungkin menyerang EU.
"Peta jalan pertahanan" dari Komisi Eropa juga mengusulkan penguatan perbatasan timur EU serta pembentukan "perisai" udara dan antariksa Eropa.
Sejumlah negara Eropa telah berulang kali mengalami pelanggaran di ruang udaranya, dan Presiden AS Donald Trump mendesak EU untuk berbuat lebih banyak guna mempertahankan diri.
Banyak agensi intelijen Barat telah memperingatkan bahwa Rusia dapat melanjutkan agresi ke arah barat setelah perang di Ukraina usai.
"Bahaya tak akan lenyap bahkan ketika perang di Ukraina berakhir. Sudah jelas kita perlu mengeraskan pertahanan terhadap Rusia," Kallas mengatakan kepada para wartawan di Brussels.
Meskipun kemungkinan perang akan segera berakhir tampak kecil, Trump dijadwalkan berbicara dengan Presiden Rusia Vladimir Putin pada Kamis siang, sebelum bertemu dengan Volodymyr Zelensky dari Ukraina pada Jumat.
Trump mengisyaratkan bahwa jika Putin tidak mengambil langkah untuk mengakhiri perang, AS dapat mengirimkan misil Tomahawk jarak jauh ke Ukraina.
Berdiri di samping Kallas, Komisaris Pertahanan Eropa Andrius Kubilius menekankan bahwa "peta jalan kami menunjukkan semua tonggak utama untuk mencapai kesiapan pertahanan pada 2030, sehingga kami dapat mencegah agresi Rusia, menghindari perang, dan menjaga perdamaian".
Komisi Eksekutif EU menyatakan bahwa uni beranggotakan 27 negara itu harus siap pada 2030 untuk "merespons segala krisis, termasuk konflik intensitas tinggi".
Mereka juga mendesak blok tersebut untuk "menutup celah kapabilitas kritis" – termasuk dalam pertahanan udara dan misil, serta sistem artileri – "melalui pengembangan dan pengadaan bersama".
Banyak negara EU juga merupakan anggota NATO, dan pemimpinnya, Mark Rutte, menyatakan mereka bekerja sama untuk melindungi negara-negara anggota di sayap timur dari ancaman udara.
EU menekankan bahwa proyek-proyek "andalan"-nya akan dikembangkan dengan "koordinasi erat" bersama NATO dan tidak akan menduplikasi pekerjaan aliansi pertahanan Barat tersebut.
Tidak ada perkiraan yang diberikan mengenai total biaya, namun Kubilius menyatakan "kita tidak sedang membicarakan ratusan miliar di sini".
"Peta jalan pertahanan" ini masih perlu disetujui oleh negara-negara anggota pada pertemuan puncak para pemimpin minggu depan.
Namun, sejumlah negara EU telah mendukung rencana untuk "tembok drone" berlapis guna mendeteksi, kemudian melacak, dan menghancurkan drone Rusia dengan cepat.
Dalam beberapa pekan terakhir, ketegangan antara EU dan Rusia meningkat, setelah Polandia dan Rumania – keduanya anggota NATO – menyatakan bahwa drone Rusia telah memasuki ruang udara mereka.
Dan Estonia – anggota NATO lainnya – pada September lalu meminta konsultasi mendesak dengan anggota aliansi lainnya setelah menyatakan bahwa pesawat tempur Rusia telah melanggar ruang udaranya dan berada di sana selama 12 menit.
Rusia, yang melancarkan invasi skala penuh ke Ukraina pada Februari 2022, menyatakan bahwa pesawatnya sedang dalam "penerbangan terjadwal… dengan kepatuhan ketat pada regulasi ruang udara internasional dan tidak melanggar perbatasan negara lain".
Sejumlah politisi dan pakar militer Eropa berpendapat bahwa tujuan Rusia adalah menguji kemampuan NATO dan berusaha menabur perpecahan di dalam aliansi.
Beberapa anggota NATO merespons pelanggaran yang dilaporkan itu dengan mengirimkan pasukan, artileri, dan sistem pertahanan udara untuk mengamankan sayap timur aliansi.