Calon presiden terdahulu Tundu Lissu dan setidaknya 500 pendukung muda di antara yang ditahan.
Polisi di Tanzania telah menahan pemimpin oposisi dan mengelilingi beberapa ratus pendukung saat mereka menghentikan rapat yang direncanakan.
Pemimpin partai Chadema, termasuk calon presiden terdahulu Tundu Lissu, ditangkap pada hari Senin di kota barat daya Mbeya, seorang pejabat partai mengumumkan pada X. Polisi sebelumnya telah melarang rapat tersebut, mengklaim bahwa kekerasan direncanakan.
Tindakan polisi Tanzania datang di tengah gelombang protes yang telah melanda bagian lain dari Afrika sub-Sahara dalam beberapa minggu terakhir, termasuk Kenya dan Uganda yang berdekatan.
Direktur komunikasi dan urusan luar negeri Chadema, John Mrema, mengatakan bahwa penangkapan dilakukan ketika partai tersebut akan mengadakan rapat untuk memperingati Hari Pemuda Internasional. Sekitar 500 pendukung muda juga ditahan saat menuju acara tersebut.
Breaking news!
Polisi Mbeya wamewakamata Viongozi wote waliokuwa ofisi za Chadema Kanda ya Nyassa,akiwemo Mhe.Tundu Lissu,Mhe.John Mnyika,Mhe.Joseph Mbilinyi na Viongozi wa Baraza la Vijana na wale wa Chama .
— Jon Mrema (@JonMrema) August 11, 2024
“Breaking news! The Mbeya Police have arrested all the leaders who were in the offices of Chadema in Nyassa region, including the Hon. Tundu Lissu, the Hon. John Mnyika, the Hon. Joseph Mbilinyi and the leaders of the Youth Council and those of the party,” he wrote.
Pemimpin Chadema Freeman Mbowe mengatakan dia “sangat” mengecam penangkapan wakilnya Lissu dan pemimpin muda lainnya, dan meminta “pembebasan segera dan tanpa syarat”.
Kemajuan Terhenti
Tanzania dijadwalkan akan mengadakan pemilihan presiden dan parlemen pada 2025, dan para kritikus mengatakan bahwa penangkapan tokoh oposisi adalah bukti lebih lanjut yang mendukung klaim mereka bahwa kemajuan demokratis terhenti.
Dalam beberapa bulan terakhir, oposisi telah menggelar protes meminta pemerintah untuk menarik kembali undang-undang kontroversial, mengatasi biaya hidup yang melonjak, dan memastikan pengawasan independen terhadap proses pemilu.
Polisi telah mengumumkan pada hari Minggu larangan terhadap pertemuan pemuda Chadema, menuduh partai tersebut merencanakan demonstrasi kekerasan.
Sayap pemuda mengatakan sekitar 10.000 pemuda diharapkan berkumpul di Mbeya.
Pejabat Chadema telah mengecam larangan tersebut, dan meminta Presiden Samia Suluhu Hassan untuk turun tangan.
Sejak mengambil alih pimpinan pada tahun 2021, setelah kematian mendadak Presiden John Magufuli, Hassan telah menjauh dari kebijakan keras pendahulunya dan memulai reformasi politik.
Pada Januari 2023, dia mencabut larangan rapat oposisi yang diberlakukan pada 2016 oleh Magufuli, sebagai langkah perdamaian kepada para rival politik yang mencari restorasi tradisi demokratis.
Lissu kembali ke Tanzania tak lama setelah Hassan mencabut larangan tersebut, mengakhiri lima tahun yang sebagian besar dihabiskan dalam pengasingan setelah percobaan pembunuhan 2017.
Mbowe dibebaskan dari penjara pada Maret 2022, sekitar tujuh bulan setelah dia dan pemimpin Chadema lainnya ditangkap menjelang forum publik yang direncanakan untuk menuntut reformasi konstitusi.