Sebuah longsor besar menghancurkan sebuah desa terpencil di Papua Nugini pada Jumat pagi, menewaskan setidaknya tiga orang dan meninggalkan banyak orang lain hilang, ketika setidaknya 100 rumah rusak dan air, listrik, serta jalan raya utama terputus, kata pejabat Perserikatan Bangsa-Bangsa. Otoritas di Papua Nugini, sebuah negara kepulauan di Samudera Pasifik, belum merilis jumlah korban tewas hingga Jumat malam. Saksi mata mengatakan bahwa longsor tersebut melanda Yambali, sebuah desa dengan sekitar 3.900 orang di kaki gunung di Provinsi Enga, saat orang-orang sedang tidur dan batu-batu telah mengubur beberapa rumah di sebagian desa. Tiga mayat telah ditemukan hingga Jumat malam, tapi upaya pencarian tertunda oleh jalan raya yang terblokir dan ukuran batu yang jatuh, kata pejabat PBB, Serhan Aktoprak, kepala misi kantor Organisasi Internasional untuk Migrasi di Papua Nugini. Setelah longsor terjadi pada pukul 3 pagi, warga desa menghabiskan Jumat memanjat batu-batu yang lebih besar dari kontainer pengiriman, mencari mayat, kata Benjamin Sipa, asisten proyek senior di agensi PBB yang berada di desa untuk menilai kerusakan. “Kita tahu ada banyak orang di sana, tapi kita tidak bisa benar-benar menghitung mereka semua,” katanya. Kenneth Londe, seorang guru sekolah dasar di Yambali mengatakan dia melihat lebih dari 10 rumah tertimbun puing kapur, yang menghancurkan keluarga, ternak, kebun, dan toko di sepanjang jarak enam mil. “Rumah-rumahnya sekarang benar-benar tidak terlihat,” katanya dalam sebuah wawancara. “Kita bahkan tidak bisa menemukan satu atap pun.” Salah satu yang meninggal adalah adiknya yang berusia 25 tahun, kata Tuan Londe. Mayatnya ditemukan di rumah kakak mereka yang tinggal di kaki gunung. Kakak tertua dan keluarganya tidak bisa ditemukan, kata Tuan Londe. “Kami tidak bisa percaya apa yang sebenarnya terjadi,” katanya dari rumahnya, yang berjarak sekitar satu mil dan masih utuh. “Kami masih bingung.” Kawasan yang terkena longsor adalah rumah bagi beberapa klan, yang sebagian besar terdiri dari petani subsisten dan orang-orang yang menjalankan usaha kecil seperti toko minuman keras, dan memperdagangkan emas dari tambang terdekat, kata Tuan Sipa. Beberapa jam setelah longsor, batu-batu terus merosot ke bawah bukit, menghambat upaya bantuan, kata Tuan Sipa. Batu-batu menghalangi tiga aliran yang digunakan untuk air minum dan mengganggu Jalan Porgera, jalur utama bagi daerah sekitarnya, kata Tuan Aktoprak. Beberapa yang terdampak oleh longsor mencari perlindungan di gereja setempat, tambahnya. Sebuah tim sekitar 50 petugas militer, otoritas provinsi, dan anggota agensi migrasi PBB diberangkatkan dari Wabag, ibu kota provinsi sekitar dua jam perjalanan dengan mobil, pada Jumat sore, kata Tuan Aktoprak. Mereka akan menilai kerusakan dan mengirimkan pasokan, seperti air, makanan, tempat berteduh, kit kebersihan, peralatan dapur, dan selimut, katanya. “Semua orang dengan putus asa mencari anggota keluarga yang hilang,” katanya. “Ketakutanku adalah jumlah korban tewas bisa sangat tinggi.”
