Imogen Foulkes, Geneva correspondent for BBC News, reports on the allure of Swiss hotels like Badrutt’s Palace in St Moritz, which attract the world’s wealthiest individuals. Despite global uncertainties such as conflict, climate change, and economic concerns, the number of billionaires is on the rise, leading to an increased demand for luxury experiences. Switzerland, known for its understated luxury, is seeing a growth in five-star hotels, catering to high-end guests from markets like the US, the Gulf states, China, and South East Asia.
While the luxury market thrives in Switzerland, concerns arise about the impact on local communities and affordability. The focus on quality and service in high-end tourism brings economic benefits but also challenges, such as pricing out locals and accommodation shortages for hotel staff. The delicate balance between quantity and quality in attracting high-end guests is crucial, as Switzerland navigates the fine line between luxury tourism and preserving its cultural character.
In destinations like Wengen, known for its ski races and British ski culture, the introduction of luxury five-star hotels and holiday apartments raises questions about maintaining community integration and avoiding over-commercialization. As Switzerland grapples with the implications of catering to the wealthy elite, it must carefully consider the long-term effects on its tourism industry and cultural identity. Imogen Foulkes Meskipun mereka bisa dengan bangga menunjukkan kekayaan mereka, Mr Wegmüller percaya “para tamu kami tidak akan ingin memamerkan apa yang mereka miliki”. Rolf Wegmüller Swiss’s pariwisata musim dingin sangat difokuskan pada olahraga ski. Resor ini juga memiliki pengunjung yang kembali setiap tahun, berkontribusi pada integrasi yang dikhawatirkan oleh Mr Weiss. “Beberapa keluarga telah datang selama berabad-abad,” kata Mr Wegmüller. “Orang-orang lokal mengenal mereka, dan itu baik.” Salah satunya adalah Brian Bollen, anggota setia Down Hill Only Club, yang telah datang ke Wengen selama lebih dari 50 tahun. Dia menyukainya, tetapi khawatir bahwa sebagian “keajaiban telah hilang dari tempat itu … sudah terlalu banyak bangunan”. Tetapi kebanyakan orang di Wengen, seperti Swiss Tourism, melihat investasi di resor alpen sebagai hal positif. Desa-desa ini, tidak lebih dari satu abad yang lalu, sangat miskin. Sebuah panduan Inggris abad ke-19 tentang Alpen Swiss menulis bahwa “sebagian besar anak-anak adalah pengemis”. Dalam beberapa tahun terakhir, aturan perdagangan global yang membatasi subsidi pertanian telah memaksa banyak peternakan susu alpen kecil untuk tutup. Pariwisata, musim dingin dan musim panas, sangat penting bagi ekonomi Swiss, terutama untuk komunitas pegunungan. Dan, seperti yang ditunjukkan oleh Mr Berger dari Swiss Tourism, sementara sektor bintang lima berkembang, hotel bintang tiga masih merupakan kategori terbesar. “Kami memiliki satu hingga lima bintang [di Wengen],” tambah Mr Wegmüller. “Itu hal yang baik di resor.” Dan sementara orang-orang dengan uang tak terbatas untuk dihabiskan dalam perjalanan mewah mungkin masih merupakan minoritas kecil, jumlah dan kekayaan mereka semakin meningkat. Pendekatan Swiss – bukan lebih murah, tapi lebih baik, bukan lebih banyak orang, hanya lebih kaya – tampaknya berhasil. Baca lebih lanjut cerita bisnis global”