Di Kota New York, AS – Di Queens, Claudia berusia 26 tahun, seorang Latina pertama di keluarganya yang berpendidikan perguruan tinggi dan lahir di Amerika Serikat, duduk di meja makan keluarganya terlibat dalam debat politik yang memanas yang beralih dengan lancar antara bahasa Inggris dan Spanyol. Dia dan orang tuanya imigran dari Meksiko dan El Salvador berselisih tentang masa depan negara tempat mereka tinggal. “Ini bukan tentang mencintai Harris,” kata Claudia, kecewa dengan penanganan administrasi terhadap perang Israel di Gaza dan imigrasi, tapi berkomitmen untuk memilih melawan kandidat Republik dan mantan Presiden Donald Trump. Orang tuanya, warga negara AS selama lebih dari satu dekade, merasa berbeda. Mereka khawatir tentang keamanan ekonomi mereka – seperti 52 persen dari kaum Latino, menurut survei Juni. Dan mereka mendukung Trump atas kebijakan ekonominya dan frustrasi atas inflasi yang dialami AS dalam beberapa tahun terakhir. Kemarahan mereka ditujukan pada dukungan pemerintahan Presiden Joe Biden untuk “imigran baru yang datang dengan manfaat, hotel, dan jalan untuk dokumen”, sementara kerabat mereka sendiri tetap tidak terdaftar – sebuah populasi yang Trump telah ancaman untuk deportasi. Dibangkitkan oleh divisi generasi dalam satu keluarga – bagian dari salah satu demografi yang paling cepat berkembang di AS, dengan 36,2 juta pemilih yang memenuhi syarat yang membentuk 14,7 persen dari pemilih – mengilustrasikan tantangan yang dihadapi kedua partai dalam menarik kelompok yang menolak kategorisasi yang sederhana. ‘Latino bukanlah monolit’ Pemilih Latino yang memenuhi syarat di AS memiliki keragaman demografis. Sekitar 60 persen berasal dari warisan Meksiko, 13 persen adalah Puerto Riko, sementara Kuba, Republik Dominika, dan Amerika Tengah dan Selatan lainnya masing-masing mewakili kurang dari 7 persen, menurut Museum Nasional Latino Amerika. Pemilih Latino juga, tentu saja, pria dan wanita, muda dan tua, imigran dan lahir di AS. Tetapi meskipun keragaman ini, kampanye politik dan media sering mendekati Latino sebagai satu blok pemilih. “Kesalahpahaman terbesar adalah memperlakukan Latino seolah-olah mereka sama atau bisa dijangkau dengan satu pesan. Ini tentang keragaman gagasan, pengalaman, ideologi,” kata Julio Ricardo Varela, pendiri The Latino Newsletter dan kolumnis MSNBC, kepada Al Jazeera. “Frasa ‘Latino bukan monolit’ sebaiknya dihapus – sudah menjadi mainstream. Pertanyaan sebenarnya adalah, mengapa partai politik belum menyadari ini?” tanya dia. Saat jajak pendapat mengungkapkan bahwa imigrasi menempati peringkat lebih rendah di antara prioritas pemilih Latino, iklan kampanye menyesuaikan fokus mereka untuk lebih terhubung dengan pemilih baru. Baik Trump maupun Harris telah memperluas jangkauan, termasuk forum pemilih Latino yang dihosting oleh Univision, salah satu jaringan berbahasa Spanyol terbesar di AS. Namun, munculnya informasi yang salah di media sosial, sering menyebar dalam bahasa Spanyol dan menargetkan komunitas imigran, mengkomplikasi upaya tersebut dan telah membentuk persepsi tentang isu-isu penting. Misinformasi di media sosial menyebar klaim palsu tentang isu-isu seperti kebijakan imigrasi, proses pemungutan suara, dan manfaat pemerintah. Hal ini dapat menimbulkan kebingungan dan ketidakpercayaan, yang potensial memengaruhi bagaimana pemilih Latino memandang pesan kampanye. Para ahli setuju bahwa kampanye sekarang menghadapi tantangan ganda: menjangkau pemilih Latino dengan pesan yang disesuaikan sementara juga melawan narasi yang menyesatkan yang mungkin merusak pandangan. Daya tarik Trump Meskipun retorika anti-imigrasi, Trump semakin mendapat dukungan dari pemilih Latino dengan memanfaatkan nostalgia akan ekonomi yang kuat di bawah kepemimpinannya, dukungan tinggi dari artis reggaeton, dan iklan berbahasa Spanyol. Namun, daya tarik terbesar Trump terletak pada ketakutan akan komunisme, sebuah pesan yang banyak disebarkan di media sosial berbahasa Spanyol oleh Trump dan sekutunya. Upaya ini juga merespon komunitas evangelikal Latino, yang mencakup 15 persen dari Latino di AS dan merupakan kelompok yang berkembang pesat di antara Kristen evangelikal Amerika, dengan hampir separuhnya condong ke arah Republik, menurut survei Pew Research Center 2022. Bagi banyak imigran Latino, terutama dari komunitas Kuba dan Venezuela, pesan Trump juga merespon kenangan akan rezim kiri. “Republikan telah memanfaatkan ketakutan akan sosialisme dan komunisme, terutama di Florida,” kata Paola Ramos, penulis Defectors: The Rise of the Latino Far Right and What It Means for America. Menurut Varela, taktik Trump mencerminkan strategi politik Amerika Latin yang membentuk narasi dan hasil pemilihan. Baru-baru ini, Trump membagikan gambar yang dihasilkan oleh AI dari Wakil Presiden Kamala Harris berbicara kepada kerumunan “komunis” pada X, yang mendapat lebih dari 81 juta tayangan. Varela juga mencatat bahwa iklan anti-komunis di media Spanyol secara khusus menargetkan pria kelas pekerja berbahasa Spanyol, membingkai keamanan ekonomi sebagai pertahanan terhadap ancaman ideologis. Profesor NYU dan ilmuwan politik Cristina Beltran menyarankan bahwa daya tarik Trump memanfaatkan gagasan maskulinitas dan hierarki, menawarkan rasa memiliki dalam visi nasionalis AS. “Kebeningan secara historis telah menjadi cara memahami keanggotaan Amerika sebagai politik dominasi,” jelasnya kepada Al Jazeera. Bagi beberapa pria Latino, kerangka kerja ini memberikan rasa status yang lebih tinggi, karena janji Trump akan kemakmuran dan stabilitas menarik bagi mereka yang melihat diri mereka ditempatkan di atas yang tidak terdaftar. Beltran menambahkan bahwa Trump “memberikan struktur izin kepada orang Amerika untuk merangkul sikap-sikap ini”. Harris melampaui politik identitas Jajak pendapat menunjukkan bahwa sebagian besar pemilih Latino masih lebih suka Harris daripada Trump. Di bawah manajer kampanye Julie Chavez Rodriguez, wanita Latina pertama yang memimpin upaya pemilihan umum, tim Harris telah memperluas jangkauan Latino, memperluas upaya dari 15 September hingga 15 Oktober, selama Bulan Warisan Hispanik. Kampanye tersebut telah meningkatkan pengeluaran iklan yang ditujukan pada kelompok Latino tertentu, seperti wanita Hispanik, “Hombres con Harris” [Pria untuk Harris], dan 13 kelompok diaspora seperti “Boricuas con Kamala” [Puerto Riko untuk Harris] dan “Mexicanos con Kamala” [Meksiko untuk Harris]. Kampanye tersebut juga mengalokasikan $3 juta untuk iklan radio berbahasa Spanyol. Pesan Harris bergerak melampaui politik identitas, dengan iklan terbaru di Arizona, Nevada, dan Pennsylvania difokuskan pada kekhawatiran ekonomi, harga obat yang tinggi, dan kejahatan. Ilmuwan politik Beltran mengamati bahwa Harris seimbang dalam identitasnya sebagai wanita berkulit warna dengan rayuan kebijakan yang lebih luas. “Tidak ada yang ingin hanya direduksi menjadi ras atau gender mereka,” jelasnya. “Kampanye Harris menyadari hal ini dan bertujuan untuk terhubung dengan pemilih pada berbagai isu, memahami bahwa identitas mencakup jauh lebih dari demografi.” Upayanya telah mencakup iklan yang disesuaikan dengan komunitas Puerto Riko, berbeda dengan rapat terbaru Trump di Madison Square Garden, yang dihadapi dengan kritik atas pernyataan kontroversial yang dibuat oleh seorang pelawak tentang Puerto Riko. Beltran mencatat bahwa pendekatan Harris telah strategis: “Menarik untuk melihat Harris menjalankan iklan di mana Latinidad [identitas budaya Latino] tidak secara eksplisit disebutkan, tetapi visualnya menampilkan orang yang terlihat secara identifiabel Latino – seringkali individu berkulit cokelat dengan suara latar dalam bahasa Inggris dengan aksen.” “Ini adalah cara halus untuk menunjukkan bahwa iklan ini ditargetkan pada Latino. Saya sebenarnya ingin mereka menyertakan suara dengan dan tanpa aksen untuk lebih mencerminkan keragaman.” Varela menunjukkan bahwa “kampanye ini beralih untuk mengakui bahwa ini tentang keragaman regional”. Dia juga menyoroti rencana “ekonomi kesempatan” Harris, yang menarik bagi Latino dengan menekankan pertumbuhan ekonomi pragmatis, melalui penciptaan lapangan kerja, dukungan usaha kecil, dan perumahan yang terjangkau, terutama di komunitas yang kurang dilayani. “Harris memposisikan dirinya sebagai ‘kapitalis pragmatis’,” jelasnya, mencatat bahwa Latino sedang membentuk ulang ekonomi AS, berkontribusi sebesar $3,6 triliun pada produk domestik bruto (PDB). Dampak ini didorong oleh tingkat kewirausahaan yang tinggi, partisipasi angkatan kerja, dan peran penting dalam sektor-sektor seperti manufaktur, ritel, dan konstruksi, meskipun masalah representasi masih ada. Generasi yang independen Secara keseluruhan, analis setuju bahwa kampanye semakin memanfaatkan media sosial untuk menjangkau generasi baru pemilih Latino, yang mungkin tidak lagi melihat diri mereka hanya ditentukan oleh Latinidad mereka. Perspektif yang beragam ini diperkuat oleh pengaruh-pengaruh Latino, beberapa sejalan dengan Harris, yang lain dengan Trump, masing-masing mencerminkan spektrum kesetiaan politik. “Juga ada gerakan yang semakin berkembang di antara pemilih Latino muda yang mengidentifikasi diri sebagai independen politik,” catat Varela, yang sering ditutupi oleh narasi partai tradisional. Sekarang, pemilih Latino muda lebih banyak yang menegaskan sikap ini, menuntut representasi politik yang berbicara tentang pengalaman dan nilai unik mereka. “Latino tidak lagi terikat pada label Demokrat atau Republik,” demikian Varela menegaskan. “Gerakan independen politik ini tidak hanya meminta pengakuan – mereka sedang membentuk ulang batas-batas politik Amerika.”
