Julien Alfred, wanita tercepat di negara Karibia Saint Lucia, melesat di lapangan dalam lari 100 meter Sabtu malam di Paris Games untuk mendapatkan gelar yang lebih keren – wanita tercepat di dunia.
Dia merebut gelar tersebut dari Sha’Carri Richardson dari Amerika Serikat, yang mengklaimnya di kejuaraan dunia tahun lalu tetapi tidak bisa mempertahankannya di Olimpiade ini. Di tengah hujan deras di Saint-Denis, Prancis, Alfred finis dalam 10,72 detik, 0,15 lebih cepat dari Richardson, yang lambat dari blok start dan tidak pernah benar-benar mengancam.
Ketika hasil ditunjukkan di Stade de France, Alfred melompat kegirangan dan berlari ke bel yang dipasang di pinggir lintasan untuk peraih medali emas untuk berdering. Setelah memenangkan medali Olimpiade pertama Saint Lucia, Alfred melingkari dirinya dengan bendera negaranya, menangis sambil jatuh berlutut sebelum dipeluk oleh Richardson dan Melissa Jefferson dari Amerika Serikat, yang finis dalam 10,92 detik untuk meraih perunggu.
Bertekad menjadi wanita Amerika pertama sejak Gail Devers pada tahun 1996 untuk memenangkan lari 100 meter di Olimpiade, Richardson, 24, tidak bisa mendapatkan emas dalam lomba yang dia kira akan melakukannya tiga tahun yang lalu di Olimpiade Tokyo, ketika dia diskors setelah hasil tes positif untuk ganja.
Richardson tiba di Prancis sebagai juara dunia lari 100 meter. Dia akan meninggalkannya sebagai wanita tercepat di Amerika Serikat – tetapi yang tercepat kedua di dunia.
