Spanyol tengah menghadapi sejumlah kebakaran hutan besar dalam salah satu musim kebakaran paling merusak selama beberapa dekade terakhir, yang dipicu oleh perubahan iklim. Berakhirnya gelombang panas parah selama 16 hari dan hujan yang diperkirakan akan turun memberi harapan bahwa akhir dari bencana ini mungkin sudah di depan mata.
Ribuan petugas pemadam kebarakan yang dibantu tentara dan pesawat pembom air terus berjuang pada hari Selasa untuk memadamkan kobaran api yang melahap lahan kering, terutama di wilayah barat laut Spanyol. Badan cuaca negara itu, AEMET, melaporkan risiko kebakaran masih “sangat tinggi atau ekstrem” — khususnya di wilayah Galicia.
Pihak berwajib telah menangguhkan layanan kereta api dan menutup akses jalan di wilayah Extremadura, Galicia, dan Castile and Leon.
Unit pemadam kebakaran dari Jerman tiba di Spanyol utara pada hari Selasa untuk membantu memerangi kobaran api, demikian diumumkan Kementerian Dalam Negeri Spanyol. Lebih dari 20 kendaraan dikerahkan untuk membantu memadamkan api yang masih berlangsung di Jarilla, wilayah Extremadura yang berbatasan dengan Portugal, menurut kementerian tersebut.
Dalam kunjungannya ke lokasi kebakaran di Extremadura, Perdana Menteri Pedro Sanchez menyatakan bahwa pemerintah akan menetapkan banyak daerah terdampak sebagai zona darurat, yang dalam praktiknya berarti mereka berhak menerima bantuan untuk rekonstruksi.
Menyalahkan kebakaran pada efek perubahan iklim, ia juga mengatakan akan mengajukan rencana bulan depan untuk mengubah kebijakan darurat iklim menjadi kebijakan negara yang permanen.
“Kami melihat darurat iklim berakselerasi dan memburuk secara signifikan, khususnya di Semenanjung Iberia, setiap tahunnya,” ujarnya.
Para pemimpin oposisi menyatakan bahwa proposalnya adalah cara untuk mengalihkan perhatian dari penanganan pemerintahnya yang buruk terhadap kebakaran.
AEMET, yang pada hari Senin menyatakan berakhirnya salah satu gelombang panas terpanjang dalam lima dekade terakhir, kini memperkirakan suhu akan turun dan kelembapan akan meningkat. Namun, mereka menyatakan bahwa kondisi buruk akan tetap berlangsung di Spanyol selatan, termasuk di bagian Extremadura.
Kebakaran di Spanyol tahun ini telah menewaskan empat orang dan membakar lebih dari 382.000 hektar (944.000 acre) atau sekitar 3.820 kilometer persegi (1.475 mil persegi), menurut Sistem Informasi Kebakaran Hutan Eropa (EFFIS) Uni Eropa.
Banyak kebakaran dipicu oleh aktivitas manusia. Polisi telah menahan 23 orang atas dugaan pembakaran dan sedang menyelidiki 89 lainnya, kata Guardia Sipil Spanyol.
Angkatan Darat Spanyol telah mengerahkan 3.400 pasukan dan 50 pesawat untuk membantu pemadam kebakaran, sementara Republik Ceko, Finlandia, Prancis, Jerman, Belanda, dan Slowakia telah mengirimkan ratusan petugas pemadam, kendaraan, dan pesawat.
Di sepanjang Semenanjung Iberia di Portugal, lebih dari 3.700 petugas pemadam kebakaran sedang menangani kobaran api, termasuk empat kebakaran besar di utara dan tengah.
Kebakaran hutan di sana telah membakar sekitar 235.000 hektar atau 907 mil persegi, menurut EFFIS — hampir lima kali lipat lebih banyak dari rata-rata periode 2006-2024. Dua orang telah meninggal dunia di sana.
“Kerusakan [dari kebakaran hutan] sangat besar, tampak seperti lanskap apokaliptik,” kata Sonia Gallego dari Al Jazeera, melaporkan dari Coutada, Portugal.
“Yang sangat dikhawatirkan oleh para pemadam kebakaran bukan hanya memadamkan api, yang sudah di luar kendali … tetapi juga bahaya kebakaran ulang,” kata Gallego.
Tantangan lain yang dihadapi para pemadam kebakaran, catatnya, adalah mengakses “sumber air yang cukup dekat di mana mereka dapat mengumpulkan air dan memadamkan api-api tersebut.”
Sebagian besar Eropa Selatan sedang mengalami salah satu musim kebakaran hutan terburuk dalam dua dekade.
Eropa telah menghangat dua kali lebih cepat daripada rata-rata global sejak tahun 1980-an, menurut Layanan Perubahan Iklim Copernicus Uni Eropa. Para ilmuwan mengatakan bahwa perubahan iklim memperburuk frekuensi dan intensitas panas serta kekeringan di bagian Eropa, membuat kawasan itu lebih rentan terhadap kebakaran hutan.