MADRID (AP) — Ribuan petugas pemadam kebakaran di Spanyol dan Portugal pada Kamis berjuang melawan gelombang kebakaran hutan yang masih berlangsung, beberapa di antaranya telah membara selama berhari-hari seiring suhu yang diperkirakan akan meningkat di Semenanjung Iberia.
Di Spanyol tengah, petugas pemadam dan satuan militer khusus bekerja semalaman untuk mengendalikan kebakaran di provinsi Avila, berfokus pada pembatasan api yang membakar dekat desa El Arenal, sekitar 100 km di sebelah barat Madrid, menurut layanan darurat.
Di provinsi Caceres sebelah barat, otoritas lokal menyatakan kebakaran yang telah menghanguskan sekitar 2.500 hektar sebagian besar sudah stabil. Sebagian besar perintah evakuasi telah dicabut.
Sementara di Portugal, lebih dari 2.000 petugas pemadam berjuang melawan kobaran api di seluruh negeri, terutama di wilayah utara.
Sebagian besar Spanyol dan Portugal berada dalam risiko tinggi kebakaran hutan, dan suhu diprediksi akan naik menjelang akhir pekan.
Layanan meteorologi Spanyol, AEMET, memperkirakan suhu di Spanyol tengah dan selatan bisa melampaui 40 derajat Celsius pada Minggu. Di Portugal, suhu diperkirakan akan mencapai 30-an derajat Celsius di sebagian besar wilayah pada Sabtu.
Meski suhu pada Juni lalu mencapai rekor tertinggi di atas 40 derajat Celsius selama beberapa hari, area yang terbakar akibat kebakaran hutan di Spanyol tahun ini masih lebih kecil dibanding tahun-tahun sebelumnya.
Eropa adalah benua dengan pemanasan tercepat di dunia, dengan suhu yang meningkat dua kali lipat lebih cepat dibanding rata-rata global sejak tahun 1980-an, menurut Copernicus Climate Change Service milik Uni Eropa.
Para ilmuwan memperingatkan bahwa perubahan iklim memperburuk frekuensi dan intensitas panas serta kekeringan, terutama di Eropa tenggara, membuat wilayah itu lebih rentan terhadap kebakaran hutan.
Pembakaran bahan bakar seperti bensin, minyak, dan batu bara, serta deforestasi, kebakaran hutan, dan berbagai pabrik melepaskan gas penjerap panas yang menyebabkan perubahan iklim.