Skotlandia akan bergabung dengan Inggris dan Wales dalam mengatur dengan ketat ras anjing bully XL, setelah beberapa pemilik ras anjing di dua negara tersebut berusaha untuk mengirimkan anjing mereka ke utara untuk menghindari aturan yang sudah ada di rumah.
Menteri Pertama negara tersebut, Humza Yousaf, mengatakan di Parlemen pada hari Kamis bahwa Skotlandia akan “secara esensial menggandakan peraturan yang ada di Inggris dan Wales.”
“Sayangnya, dalam beberapa minggu terakhir, menjadi jelas bahwa kita telah melihat aliran anjing bully XL ke Skotlandia,” katanya dalam tanggapannya terhadap pertanyaan.
Bully, atau dikenal juga sebagai American bully, adalah ras yang relatif baru yang merupakan campuran dari pit bull dan terrier lainnya serta bulldog. XL dalam namanya menunjukkan ukuran yang lebih besar, dengan anjing biasanya memiliki berat 100 hingga 150 pound dan panjang 20 hingga 23 inci.
Anjing-anjing ini menjadi perhatian publik setelah beberapa serangan terhadap manusia, termasuk kematian selama beberapa tahun terakhir. Bully Watch, sebuah kelompok yang menganjurkan regulasi yang ketat, mengatakan bahwa sekitar separuh dari semua serangan anjing terhadap manusia di Britania disebabkan oleh bully yang lebih besar dan bahwa 11 kematian manusia yang terkonfirmasi disebabkan oleh anjing bully XL sejak tahun 2021.
Kebijakan di Inggris dan Wales, yang sepenuhnya berlaku pada akhir bulan ini, membuat menjual, memberikan, meninggalkan, atau membaka anjing bully XL menjadi ilegal. Anjing-anjing tersebut harus diikat dan diberi muzzel di tempat umum. Mereka yang ingin tetap memelihara anjing mereka harus mengajukan permohonan pengecualian dan memasang mikrocip serta melakukan sterilisasi pada anjing mereka. Pemerintah mengatakan bahwa hingga bulan lalu, telah diterima 4.000 permohonan pengecualian. Belum jelas berapa yang akan disetujui.
Kebijakan tersebut menyatakan bahwa mereka yang tidak mematuhi dapat menerima catatan kriminal dan denda.
Aturan tersebut membuat beberapa pemilik anjing di Inggris mencari rumah baru untuk anjing mereka di Skotlandia. Alex Gregory, dari Shaw, dekat Manchester, mengatakan kepada The Manchester Evening News bahwa dia mengemudikan 1.000 mil untuk mengirimkan beberapa anjing bully ke Skotlandia pada bulan Desember dan Januari.
“Beberapa orang tidak mampu membawa anjing mereka ke dokter hewan untuk membayar biaya pemasangan mikrocip dan memasukkan detail mereka ke komputer,” katanya. Para kritikus peraturan tersebut mengatakan bahwa bully sedang dijadikan sasaran dengan tidak adil, mungkin sebagian karena ras ini populer di lingkungan miskin. Mereka juga mengatakan bahwa membatasi ras tertentu adalah tidak adil dan tidak efektif, karena pemilik akan terus menciptakan ras baru yang juga berpotensi berbahaya.
Sebuah kelompok yang melawan pembatasan pada ras anjing tertentu, Don’t Ban Me, Licence Me, mengatakan bahwa semua anjing harus memiliki lisensi, terlepas dari rasnya, dan pemilik anjing harus diberi pendidikan. “Dengan mengakhiri peraturan berbasis ras dan fokus pada pemeliharaan yang bertanggung jawab, kita dapat menciptakan masyarakat yang lebih aman baik bagi manusia maupun anjing,” kata kelompok tersebut di situs webnya.
Para pendukung seperti mereka di Bully Watch, bagaimanapun, mencatat peningkatan serangan anjing fatal terhadap manusia, sejumlah besar di antaranya dilakukan oleh bully. Antara tahun 2001 dan 2021, rata-rata tiga orang di Britania meninggal setiap tahun setelah digigit atau diserang oleh anjing. Pada tahun 2023, jumlahnya mencapai 16 orang, menurut Kantor Statistik Nasional.