Tabby Wilson dan Tiffanie Turnbull
BBC News, Sydney
Marianna Massey/Getty Images
Tabir surya berada di pusat skandal nasional di Australia
Seperti banyak warga Australia, Rach tumbuh dengan “takut akan matahari” di negara dengan tingkat kanker kulit tertinggi di dunia.
Masa kecilnya ditandai oleh aturan “no hat, no play” yang terkenal dan lazim di sekolah-sekolah Australia, iklan-iklan era 90-an yang memperingatkan bahwa matahari akan memberi Anda kanker, serta tabung tabir surya yang berjaga di setiap pintu rumahnya.
Hal itu menjadikan wanita yang kini berusia 34 tahun tersebut sebagai tipe orang yang dengan religius mengaplikasikan tabir surya berkali-kali dalam sehari dan jarang meninggalkan rumah tanpa topi.
Jadi, dia sangat terkejut ketika dokter menemukan kanker kulit di hidungnya selama pemeriksaan pada November lalu, sesuatu yang menurut mereka tidak normal mengingat usianya dan rejimen perlindungannya dari sinar matahari.
Meskipun secara teknis diklasifikasikan sebagai kanker kulit “tingkat rendah” – karsinoma sel basal – kanker tersebut harus diangkat melalui pembedahan, meninggalkan ibu dari Newcastle itu dengan bekas luka tepat di bawah matanya.
“Saya hanya bingung, dan saya agak marah karena saya seperti, ‘Are you kidding me?'” kata Rach – yang meminta agar nama belakangnya tidak digunakan – kepada BBC. “Saya pikir saya telah melakukan semua hal yang benar dan ini masih terjadi pada saya.”
Kemarahan itu bertambah ketika dia mengetahui tabir surya yang telah digunakannya selama bertahun-tahun tidak dapat diandalkan dan, menurut beberapa tes, hampir tidak memberikan perlindungan dari matahari sama sekali.
ABC News/Billy Cooper
Produk Ultra Violette ini berada di pusat kontroversi tabir surya
Analisis independen oleh kelompok advokasi konsumen terpercaya menemukan bahwa beberapa tabir surya paling populer dan termahal di Australia tidak memberikan perlindungan yang mereka klaim, memicu sebuah skandal nasional.
Telh terjadi reaksi keras dari pelanggan, penyelidikan yang diluncurkan oleh badan pengawas medis negara itu, beberapa produk ditarik dari rak, dan pertanyaan yang muncul tentang regulasi tabir surya di seluruh dunia.
“Ini jelas bukan masalah yang terisolasi ke Australia,” kata ahli kimia kosmetik Michelle Wong kepada BBC.
Momentum Pertanggungjawaban
Orang Australia memiliki hubungan yang rumit dengan matahari: mereka menyukainya, tetapi mereka juga takut padanya.
Pesan kesehatan masyarakat yang efektif – yang telah menanamkan “Slip, Slop, Slap” ke dalam kepala mereka – bersaing dengan budaya kecantikan yang sering mengidolakan kulit yang kecokelatan.
Negara ini memiliki insiden kanker kulit tertinggi di dunia dan diperkirakan dua dari tiga orang Australia akan menjalani setidaknya satu kali pengangkatan kanker dalam hidup mereka.
Jadi, ketika Choice Australia merilis laporan yang mencela pada bulan Juni, itu langsung membuat gelombang. Kelompok tersebut telah menguji 20 tabir surya di laboratorium Australia terakreditasi independen, menemukan 16 di antaranya tidak memenuhi peringkat SPF, atau faktor perlindungan kulit, yang tertera pada kemasan.
Ultra Violette’s Lean Screen SPF 50+ Mattifying Zinc Skinscreen, produk perawatan wajah yang menurut Rach digunakan secara eksklusif, adalah “kegagalan paling signifikan” yang diidentifikasi. Hasilnya hanya SPF 4, sesuatu yang sangat mengejutkan Choice sehingga mereka meminta tes kedua yang menghasilkan pembacaan serupa.
Produk lain yang tidak memenuhi klaim SPF mereka termasuk produk dari Neutrogena, Banana Boat, Bondi Sands, dan Cancer Council – tetapi mereka semua menolak temuan Choice dan mengatakan pengujian independen mereka sendiri menunjukkan tabir surya mereka bekerja seperti yang diiklankan.
Getty Images
Selama beberapa dekade, orang Australia didesak untuk ‘slip on a shirt, slop on sunscreen, and slap on a hat’ (mengenakan kemeja, mengoleskan tabir surya, dan mengenakan topi)
Kegemparan langsung terjadi untuk merek-merek yang disebutkan dalam laporan, dan juga memicu respons cepat dari Therapeutic Goods Association (TGA), yang mengatakan akan menyelidiki temuan tersebut dan “mengambil tindakan pengaturan sesuai kebutuhan”.
Ultra Violette membalas, mengatakan mereka “yakin bahwa Lean Screen aman dan efektif” dan merinci pengujian ekstensif produk – yang telah dijual di hampir 30 negara, termasuk Inggris, dan dijual dengan harga lebih dari A$50 (£24, $33).
Tapi kurang dari dua bulan kemudian, mereka mengumumkan bahwa Lean Screen akan ditarik setelah memberikan hasil yang tidak konsisten di delapan set pengujian lab yang berbeda.
“Kami sangat menyesal bahwa salah satu produk kami tidak memenuhi standar yang kami banggakan dan yang Anda harapkan dari kami,” bunyi pernyataan yang diterbitkan ke akun Instagram merek tersebut.
Pernyataan itu menambahkan bahwa mereka “sejak itu telah mengakhiri hubungan dengan lab pengujian awal”.
Dalam dua minggu terakhir, merek lain telah “menghentikan sementara” penjualan setidaknya empat produk lagi, yang tidak satupun termasuk dalam laporan Choice.
Rach tahu tidak ada cara untuk membuktikan bahwa ada hubungan antara diagnosisnya dan merek tabir surya yang andalkan. Dia mengatakan dia tidak menuduh ada hubungan seperti itu.
Tapi dia mengatakan respons Ultra Violette terhadap skandal itu seperti “tendangan di perut”.
Dia merasa bahwa mereka tidak mengambil tanggung jawab nyata untuk kelemahan produk mereka, dan dikecewakan oleh keputusan mereka untuk terus menjualnya selama dua bulan meskipun ada keraguan atas kemanjurannya.
“Saya seperti mengalami lima tahap kesedihan, Anda tahu?” katanya.
Aku marah, kesal, dan hampir tak percaya.
Seperti Rach, segerombolan pelanggan yang kesal mengatakan bahwa saga ini telah menggoyahkan kepercayaan mereka terhadap industri.
“Uang kembali tidak akan bisa mengembalikan kerusakan kulit akibat bertahun-tahun terpapar matahari, bukan?” tulis seorang dalam menanggapi pernyataan penarikan produk Ultra Violette.
Seorang juru bicara menyampaikan kepada BBC bahwa Ultra Violette telah menguji ulang semua produk lainnya dan mengkonfirmasi rating SPF mereka.
“Kami adalah yang pertama, dan saat ini satu-satunya dari 16 produk yang gagal dalam uji Choice, yang tidak hanya menghentikan penjualan tetapi menarik produk sepenuhnya, mengutamakan keselamatan, serta memberikan akses pengembalian dana dan voucher produk kepada pelanggan,” ujar mereka dalam pernyataan.
Getty Images
Ava Chandler-Matthews dan Rebecca Jefferd mendirikan Ultra Violette pada 2019
Juru bicara Ultra Violette menambahkan bahwa merek tersebut bekerja sama dengan TGA dan pihak lain untuk memastikan momen penilaian ini tidak disia-siakan.
“Kami berkomitmen untuk melakukan bagian kami dalam memajukan kategori ini.”
Choice telah mendesak TGA untuk melakukan penyelidikan lebih lanjut terhadap pasar tabir surya, dan juga mendesak merek mana pun yang memiliki alasan untuk meragukan perlindungan SPF yang tertera pada produk mereka untuk segera menariknya dari penjualan.
“Sudah jelas ada masalah serius dalam industri tabir surya Australia yang sangat mendesak untuk ditangani,” kata Rosie Thomas, direktur kampanye, dalam pernyataan kepada BBC.
## Bagaimana ini bisa terjadi?
Sementara di Eropa tabir surya dikategorikan sebagai kosmetik, Australia mengaturnya sebagai barang terapeutik – pada dasarnya obat – yang berarti produk ini tunduk pada beberapa regulasi tabir surya paling ketat di dunia.
Dan itu adalah sesuatu yang diandalkan oleh banyak merek yang terjerat dalam saga ini. Jadi, bagaimana ini bisa terjadi?
Sebuah investigasi oleh Australian Broadcasting Corporation menemukan bahwa **sebuah laboratorium berbasis di AS telah mensertifikasi setidaknya setengah dari produk** yang gagal dalam pengujian Choice, dan bahwa fasilitas ini secara rutin mencatat hasil uji yang tinggi.
Investigasi itu juga menemukan bahwa **beberapa tabir surya yang ditarik dari rak memiliki formula dasar yang serupa** dan menghubungkannya dengan seorang produsen di Australia Barat.
TGA menyatakan bahwa mereka biasanya tidak berbicara tentang penyelidikan yang sedang berlangsung karena tidak ingin membahayakannya, tetapi mereka juga sedang mempertimbangkan “mengkaji ulang persyaratan pengujian SPF yang ada” yang dapat “sangat subjektif”.
“TGA juga menyadari bahwa merupakan praktik umum bagi produk tabir surya yang berbeda untuk berbagi formulasi dasar yang sama atau serupa,” ujar seorang juru bicara dalam pernyataan kepada BBC.
“Pada akhirnya, itu adalah tanggung jawab sponsor [penjual] untuk memastikan bahwa obat mereka tetap mematuhi semua persyaratan legislatif yang berlaku.”
Tabir surya yang konsisten dan nyaman serta menawarkan perlindungan tinggi sangatlah teknis dan sulit untuk dibuat, kata Dr. Wong, pendiri Lab Muffin Beauty Science.
Dia menambahkan, kulit setiap orang merespons produk secara berbeda, dan produk itu hampir selalu diuji tekan – oleh keringat, air, atau riasan.
Sangat sulit untuk memberi peringkat secara efektif untuk alasan yang sama. Secara historis, hal ini dilakukan dengan mengoleskan tabir surya pada 10 orang dengan ketebalan yang sama, kemudian mencatat waktu yang dibutuhkan kulit mereka untuk mulai terbakar baik dengan maupun tanpa produk yang dioleskan.
Getty Images
Tabir surya yang efektif dan populer sulit untuk dibuat dengan benar, kata para ahli
Meskipun ada pedoman jelas tentang apa yang dicari, Dr. Wong mengatakan masih ada banyak variabilitas. Itu tergantung pada tekstur atau warna kulit, atau bahkan warna dinding, dan “lab yang berbeda mendapatkan hasil yang berbeda.”
Tetapi dia mengatakan hasilnya juga cukup mudah untuk dipalsukan, menunjuk pada penyelidikan tahun 2019 oleh otoritas AS terhadap laboratorium penguji tabir surya **yang berujung pada dipenjaranya pemilik karena penipuan**.
Banyak merek tabir surya dari seluruh dunia menggunakan produsen dan lab penguji yang sama – sehingga masalah ini kemungkinan tidak terisolasi hanya di Australia, tambahnya.
“Sampai seseorang pergi dan menguji banyak tabir surya di negara lain, kita tidak tahu sejauh apa cakupannya.”
Dia mengatakan skandal ini adalah pengingat bahwa regulasi hanya sebaik penerapannya.
Namun, meskipun hal ini telah menyentuh saraf banyak orang yang berisiko tinggi terkena kanker kulit hanya karena menjadi orang Australia, Dr. Wong mengatakan dia merasa kepanikan yang dipicu oleh investigasi tersebut dibesar-besarkan.
Dia menunjuk pada uji klinis tabir surya terbesar di dunia, yang dilakukan pada tahun 90-an, yang menemukan bahwa penggunaan harian tabir surya SPF 16 secara dramatis menurunkan tingkat kanker kulit.
“95% tabir surya yang diuji [oleh Choice] memiliki SPF yang cukup tinggi untuk mengurangi lebih dari setengah kejadian kanker kulit,” kata Dr. Wong.
“Sebagian pengujian SPF, saya rasa, telah menjadi lebih seperti latihan pemasaran daripada refleksi nyata dari kemanjuran.”
Hal terpenting yang dapat Anda lakukan saat memilih tabir surya, katanya, adalah benar-benar memakainya dalam jumlah yang cukup – setidaknya satu sendok teh penuh untuk setiap bagian tubuh Anda, termasuk wajah.
Dan idealnya Anda harus mengaplikasikannya setiap dua jam, terutama jika Anda banyak berkeringat atau berenang.
Para ahli juga menyarankan agar Anda menggabungkan tabir surya dengan metode perlindungan lainnya, seperti mengenakan pakaian pelindung dan mencari tempat teduh. Tentu, ini versi yang sudah disesuaikan.
Di dunia yang semakin terhubung dewasa ini, kemampuan untuk berkomunikasi secara efektif dalam berbagai bahasa bukan lagi sekadar kelebihan, melainkan suatu hal yang mendasar. Hal ini memungkinkan individu untuk menjembatani kesenjangan budaya, membuka peluang profesional yang sebelumnya tak terbayangkan, serta memperdalam apresiasi mereka terhadap perspektif global yang beragam. Oleh karena itu, investasi dalam pengembangan keterampilan linguistik pada hakikatnya adalah investasi dalam memperluas wawasan dan potensi diri seseorang.